趙德明在徐年的巧妙安排下，於次日清晨，在周正明御史上朝必經的鬧市街區，猛地衝出人群，跪倒在馬車前，高舉血書和賬本副本，聲淚俱下地控訴四皇子路煊貪墨國庫、殺人滅口的罪行。
此舉頓時引起軒然大波，圍觀者眾。
周正明為人剛正，見狀大驚，立刻下車仔細查驗血書和賬本。
憑藉多年經驗，他迅速判斷出證據的真實性極高。
他深知此事牽連皇子，干係重大，不敢怠慢，當即命人將趙德明嚴密保護起來，並立刻調轉車頭，直奔皇宮，要求面聖。
金鑾殿上，周正明慷慨陳詞，將證據呈上。
皇帝路臨淵看著那觸目驚心的賬目和血書，臉色陰沉得可怕。
他萬萬沒想到，剛剛處理完老六，老四又捅出如此大的簍子，而且手段如此拙劣狠辣，竟鬧到當街告御狀的地步！
然而，憤怒歸憤怒，路臨淵內心深處，對太子的忌憚卻更深了一層。
他本能地懷疑，這是太子在清除完老六後，趁勢對老四下手。
若輕易處置老四，豈非正合了太子的意？他皇權的平衡將被徹底打破。
於是，在短暫的震怒後，路臨淵強壓怒火，採取了看似公允實則偏袒的處置：“此事疑點重重，僅憑一倉官片面之詞，豈可輕易定皇子之罪？四皇子路煊，行為不檢，惹此非議，即日起於府中閉門思過，非詔不得出。此案交由刑部、大理寺、都察院三司會審，務必查明真相，不得有誤！”
這明顯是拖延和緩衝之策。
將路煊軟禁府中，名為思過，實為保護，避免他被立刻審訊。
交由三司會審，過程漫長，其中可操作的空間極大，最後很可能找個替罪羊了事。
訊息傳到東宮，路嘯氣得傷口隱隱作痛，一拳砸在床榻邊：“父皇他……分明是偏袒！如此鐵證，竟只是軟禁思過？！”
相較於路嘯的激憤，季凜卻顯得異常平靜。
他站在窗邊，望著宮牆外的天空，語氣淡漠：“陛下此舉，意料之中。他需要維持平衡，不會讓殿下你一家獨大。”
“難道就任由路煊逍遙法外？”路嘯不甘。
季凜轉過身，眼神深邃冰冷：“路煊經此一事，已元氣大傷，短期內難成氣候。陛下的偏袒，反而讓他成了眾矢之的。眼下，我們真正的目標，不是這個已被推到明處的靶子。”
路嘯皺眉：“你是說……？”
“還有一個漏網之魚。”
季凜的聲音低沉而清晰，“七皇子，路炯。他雖未直接出現在賬本上，但昨夜伏擊，他亦在場。他與路煊勾結甚深，豈能獨善其身？若留著他，遲早是個禍患。而且，經此變故，他必然心驚膽戰，正是解決他的最好時機。”
路嘯瞬間明白了季凜的意思。
斬草，需除根。
正如季凜所料，七皇子路炯在得知四哥被軟禁、趙德明當街告狀的訊息後，嚇得魂飛魄散。
他深知自己參與了多少骯髒事，四哥若倒臺，下一個絕對輪到自己。
太子和季凜連六哥都能扳倒，對付他更是易如反掌。
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