因為路嘯扶起他的同時，另一隻手中寒光一閃，一柄短劍已然精準而狠厲地刺入了路炯的腹部！
路炯猛地瞪大了眼睛，張著嘴，卻發不出任何聲音，只有鮮血從嘴角汩汩湧出。
他難以置信地看著路嘯，眼中充滿了絕望、痛苦和深深的怨毒。
路嘯面無表情地抽出短劍，任由路炯的身體軟軟地倒在地上，抽搐了幾下，便不再動彈。
“處理乾淨，做成馬車失控墜崖的假象。”路嘯對身後的黑衣人吩咐道，聲音依舊平靜無波。
“是，殿下。”
很快，現場被佈置成馬車因夜間趕路不慎，衝出護欄，墜入深谷的模樣。
路炯的屍體被放入破損的馬車中，連同那些侍衛的屍體一起，被推下了陡峭的山崖。
次日，七皇子路炯因急於離京，夜間行路，不幸馬車失控墜崖身亡的訊息，傳遍了京城。
皇帝路臨淵先是震驚，隨即是滔天的暴怒。
他並非看不出這“意外”背後的蹊蹺，尤其是在四皇子剛剛被軟禁、趙德明告御狀的敏感時刻。
老七的死，太過巧合，巧合得令人髮指！
聯想到太子路嘯近半年來的凌厲手段，先除路灼，再逼路煊，如今路炯又離奇死亡……
路臨淵幾乎可以肯定，這一切的背後，都是他這個“好兒子”在操控！
他這是在清算！是在為登基掃清所有障礙！
一股被挑戰、被輕視、甚至被威脅的寒意，夾雜著帝王權威被冒犯的震怒，瞬間沖垮了路臨淵的理智。
他不再需要任何確鑿的證據，心中的懷疑和忌憚已經足夠定罪。
“逆子！這個逆子！”養心殿內，路臨淵將滿桌的奏章掃落在地，咆哮聲震得樑柱彷彿都在顫抖，“傳太子！立刻給朕滾過來！”
路嘯踏入養心殿時，便感受到了那幾乎凝成實質的怒火。
他剛欲行禮，一個盛滿滾燙茶水的景德鎮瓷杯便帶著凌厲的風聲，狠狠砸在了他的額角！
“砰！”的一聲脆響，瓷杯碎裂，滾燙的茶水混著鮮血，瞬間從路嘯額角淌下，模糊了他一側的視線。
劇痛傳來，但他只是身體晃了晃，便穩穩站住，甚至沒有抬手去擦。
“父皇息怒。”路嘯的聲音平靜得出奇，彷彿被砸破頭的不是自己。
“息怒？朕如何息怒！”路臨淵指著他的鼻子，氣得渾身發抖，“路炯是怎麼死的？你說！是不是你乾的？！你是不是覺得，除了朕，這龍椅就該你坐了？！”
路嘯抬起頭，任由鮮血滑過臉頰，目光直視著暴怒的帝王：“七弟遭遇不幸，兒臣亦感痛心。但父皇此言，兒臣萬不敢當。兒臣對父皇，對朝廷，忠心可鑑。”
“忠心？好一個忠心可鑑！”路臨淵怒極反笑，“你結黨營私，排除異己，殘害兄弟，如今還敢在朕面前談忠心？路嘯，你太讓朕失望了！朕看你這個太子，是當得太久了，忘了為人臣、為人子的本分！”
路臨淵喘著粗氣，眼中是毫不掩飾的冰冷和決絕：“傳朕旨意！太子路嘯，品行不端，德行有虧，難堪儲君大任！即日起，廢黜其太子之位，降為景王，遷出東宮，於景王府閉門思過，無詔不得出！”
這道旨意，如同晴天霹靂，瞬間傳遍了整個皇宮，繼而席捲整個京城。
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