路嘯發現自己越來越難以忍受洛祁的存在。
那個沉默寡言、眼神銳利的男人，像一道影子，牢牢地附著在季凜身邊，分享著他本應獨佔的、與季凜相處的時間和空間。
他賞賜給季凜的精緻點心，可能是洛祁先試過毒；他傳季凜去御書房議事，洛祁會護送他到殿外，然後像一尊石像般守候，直到他出來；就連他夜晚想去清涼殿，也總能感覺到暗處有一道警惕的目光在審視著他。
這種被排斥在外的感覺，讓路嘯心中積聚起一股無名火。
他是皇帝，是天下之主，更是季凜名義上最親密的人，憑什麼要被一個侍衛隔開距離？
更何況，這個洛祁，曾是季凜父親的心腹，與季凜有著他無法完全介入的、來自北疆和過去的深厚羈絆。
這種羈絆，讓路嘯感到一種莫名的嫉妒和不安。
終於，在一個悶熱的夏夜，積壓的矛盾爆發了。
路嘯處理完政務，已是亥時。
他心煩意亂，信步走向清涼殿，想見見季凜，哪怕只是說幾句話。
然而，剛到殿外庭院，就看到洛祁正站在廊下，與殿內透出的燈光勾勒出他挺拔而警惕的剪影。
而殿內，隱約傳來季凜和洛祁低低的交談聲，似乎是在討論北疆軍務的某個細節。
那一刻，路嘯胸中的怒火再也壓制不住。
他徑直推開殿門，走了進去。
殿內，季凜正坐在書案後，洛祁則站在一旁，手指著攤開的地圖，低聲說著什麼。
見路嘯突然闖入，兩人皆是一怔。
洛祁立刻收聲，後退一步，垂首行禮，姿態恭敬卻疏離。
“陛下。”季凜也站起身，眉頭幾不可察地蹙了一下，顯然對路嘯的不請自來有些意外，尤其是這麼晚的時候。
路嘯沒有看洛祁，目光直直落在季凜身上，語氣帶著一絲不易察覺的冷硬：“這麼晚了，還在商議軍務？鎮國將軍真是勤勉。”
季凜聽出了他話裡的刺，平靜地回答：“不過是些北疆舊部的安置瑣事，勞陛下掛心。”
“瑣事？”路嘯冷笑一聲，目光終於轉向如同背景板般肅立的洛祁，“有洛千戶這般得力助手在身邊，想必再瑣碎的事，也能處理得妥帖。倒是朕，來得不是時候，打擾了二位的‘要事’。”
這話裡的醋意和譏諷，已經幾乎不加掩飾。
洛祁的頭垂得更低，一言不發，彷彿沒有聽到。
季凜的臉色沉了下來。
他不喜歡路嘯用這種語氣對待洛祁，更不喜歡他這種近乎無理取鬧的干涉。
“陛下，”他的聲音也冷了幾分，“洛祁是臣的近衛，協助處理軍務是本分。陛下若覺得不妥，臣明日便讓他迴避便是。”
“本分？”路嘯逼近一步，緊緊盯著季凜的眼睛，“他的本分是護衛你的安全，不是與你形影不離，連朕想與你說幾句體己話，都要先看他臉色！季凜，你告訴朕，到底他是你的近衛，還是你的什麼人？”
這話已經說得極重，近乎羞辱。
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