季凜努力學著，但表現只能用“平平”來形容。
他並非愚鈍，那些數字、條例、程式，他其實都記得住。
只是，每當看到那些堆積如山的案牘，聽到那些官員們為了一點蠅頭小利爭論不休，他心中就湧起一股難以言喻的厭倦。
這日，季嘉讓他試著處理一份關於京城米價波動的奏報。
季凜看了半晌，提筆寫下“著順天府酌情調控，勿使民生動盪”幾個字。
季嘉接過一看，眉頭微皺：“九弟，這樣批閱太過籠統。順天府如何調控？動用常平倉儲備還是限制糧商囤積？米價波動原因何在？是天災影響收成，還是有人惡意操縱？這些都要查明，才能對症下藥。”
季凜垂眸：“三哥教訓的是，是我思慮不周。”
“不是思慮不周，”季嘉放下奏報，看著季凜，眼神複雜，“九弟，你心思聰慧，大哥常跟我誇你。可這幾日下來，我看得出，你對這些政務...並不上心。”
季凜沉默片刻，輕聲道：“三哥，我只是覺得...這深宮高牆，案牘勞形，並非我所願。我羨慕大哥，能在邊關縱馬馳騁，保家衛國；也羨慕那些遊歷四方的文人，能見天地之大，山川之奇。”
季嘉一怔，隨即嘆了口氣：“傻弟弟，你是皇子，生來就揹負著責任。這天下百姓，這祖宗基業，都在我們肩上。縱馬馳騁、遊歷四方固然快意，但治國安邦，才是我們該做的事。”
“我明白。”季凜點頭，卻掩不住眼中的落寞。
季嘉拍了拍他的肩膀：“罷了，今日就到這裡。你回去休息吧，明日再來。”
季凜行禮告退。
走出通政司時，夕陽正好，將宮牆染成一片金黃。
他深深吸了口氣，彷彿要將胸中那股沉悶吐出去。
不遠處，遲厭正從戶部衙門出來，身後跟著幾個官員。
他看見季凜，腳步微頓，隨即繼續向前走去。
兩人在迴廊相遇。
“見過督公。”季凜行禮。
“九殿下。”遲厭頷首，目光在他臉上停留片刻，“殿下臉色似乎不太好。”
“許是政務繁雜，有些疲累。”季凜道。
遲厭淡淡一笑：“政務如練功，初時總是辛苦的。殿下天資聰穎，假以時日，必能遊刃有餘。”
“督公過獎了。”季凜垂眸，“我自知才疏學淺，恐負父皇與三哥期望。”
“殿下謙虛了。”遲厭聲音平靜，“不過，奴才倒覺得，為政之道，未必只在案牘之間。有時，跳出局外，反而看得更清。”
季凜一怔，抬頭看向遲厭。
夕陽餘暉中，這個男人面色蒼白，眉眼深邃，彷彿籠罩著一層看不透的迷霧。
他的話語似乎意有所指，卻又滴水不漏。
“督公的意思是...”
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