三日後，金明池畔。
今夜無風，水面平滑如鏡，倒映著滿天繁星與兩岸連綿如晝的燈火。
畫舫樓船點綴其間，絲竹管絃之聲悠揚悅耳，混合著人聲笑語，織就一幅太平盛世的繁華圖景。
最大最華美的那艘龍舟之上，新帝季凜一身明黃常服，立於船頭，接受萬民朝拜。
燈火映著他年輕的臉龐，努力維持著天子的威儀，但眼底深處，仍有一絲屬於少年人的新奇與緊張。
遲厭並未站在顯眼處，他隱在船艙旁的陰影裡，一襲深青色常服，幾乎與夜色融為一體。
他的目光如同最精準的鷹隼，冷靜地掃視著岸上攢動的人群、水面來往的船隻，以及龍舟上每一個侍衛的站位和神情。
今夜，他幾乎調集了暗衛司大半精銳。
黑麟衛隱匿在龍舟各處暗哨，紫麟衛控制了金明池周邊所有制高點與出入口，赤麟衛則化裝成普通百姓或僕役，混跡在人群與各艘官員隨行船隻中。
饒是如此，他心頭那縷不安，始終未能散去。
宋文義一黨近日太過安靜，安靜得反常。
“陛下，風大，請回艙內吧。”禮部尚書祁仁上前，恭聲勸道。
他今夜負責燈會禮儀排程，顯得格外盡心。
季凜點點頭，在宮人簇擁下轉身往艙內走。
就在他轉身的剎那，異變陡生！
“咻——！”
一聲尖銳的破空厲響，撕裂了喧囂的夜空！
一支黝黑無光的弩箭，從岸上一處燈火闌珊的樹叢中激射而出，速度快得只在空中留下一道殘影，直取季凜後心！
“護駕——！” 不知是誰發出淒厲的嘶喊。
電光石火之間！
一道青影如鬼魅般從船舷旁閃出，速度竟比那弩箭更快！遲厭！他彷彿預判了弩箭的軌跡，在季凜尚未完全轉身、背心空門大開之際，已悍然擋在了他身後！
“噗嗤！”
一聲悶響。
弩箭並非射中季凜，而是深深釘入了遲厭的左肩！
箭勢極猛，箭頭幾乎透體而出，帶出一蓬刺目的血花！
遲厭身體劇震，悶哼一聲，腳下卻半步未退，反而藉著衝勢，一手將完全懵住的季凜狠狠推向艙內，另一隻手快如閃電般拔出腰間軟劍！
“有刺客！保護陛下！” 遲厭的聲音冰冷如鐵，壓下了肩頭傳來的劇痛。
幾乎在他中箭的同時，岸上、水中、甚至鄰近的幾艘船上，驟然爆發出數十道殺氣騰騰的身影！
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