三年，足夠讓許多傷口表面結痂，長出麻木的硬殼，也足夠讓一些名字和麵孔，在記憶裡褪色、模糊，成為心底一個不敢輕易觸碰的、隱隱作痛的疤。
季國良和張桂蘭在失去獨子後，衰老的速度肉眼可見。
張桂蘭的眼睛徹底哭壞了，看東西總是霧濛濛的，腰也彎得更厲害，大部分時間沉默地坐在院子裡，對著那棵老棗樹發呆，一坐就是半天。
季國良的腰傷成了頑疾，陰雨天疼得下不來床，廠裡的工作早辭了，靠一點點微薄的退休金和梁望年的補貼過活。
季家老屋，曾經充滿歡聲笑語、飯菜香氣的地方，如今沉寂得像一座被時光遺忘的孤島。
梁望年成了這個家的支柱。
他依舊在縣城教書，但為了方便照顧二老，在學校附近租了個小房子，週末雷打不動地回南坡村。
堂口在何勇的打理下，接的活計不少，名聲也越來越響，但梁望年只負責幕後管理和教學，再沒有親自登臺表演過。
那套紅金相間的獅尾服，被他仔細疊好，收進了箱子最底層，上面壓著季凜的幾張舊照片和那枚早已失去光澤的全國冠軍金牌。
表演時，他通常是那個敲鼓的人。
站在隊伍最後面，手持鼓槌，一下，又一下，沉穩有力，將節奏注入每一次騰躍和轉身。
鼓聲震天，卻再也不能讓他熱血沸騰，那激昂的旋律落在他耳中，只剩下一種空洞的迴響，和記憶深處某個再也無法企及的、鮮活的背影。
又是一年春末。
堂口接了個大單，去A市給原氏集團的老太爺賀八十大壽。
原家是A市有名的豪門，壽宴排場極大，開出的酬勞也極為豐厚。
何勇本想推掉，擔心路途遠，又涉及豪門，怕出岔子。
但賀家出的錢多，還有額外的紅包拿，想了想還是接下來了。
原家的壽宴設在市郊一處私家莊園。
莊園極大，中式庭院，亭臺樓閣，小橋流水，氣派非凡。
壽宴的主場在一個開闊的草坪上，搭了華麗的舞臺，賓客如雲，衣香鬢影，與南坡村樸素的熱鬧截然不同。
梁望年帶著舞獅隊提前一天到達，在莊園提供的臨時後臺做準備。
說是後臺，其實是一個寬敞的工具房，臨時擺放了他們的道具和行李。
何勇帶著年輕弟子們在外面熱身，檢查裝備。
梁望年獨自靠牆坐著，慢慢檢查著鼓面，除錯著鼓槌的綁帶。
他穿著簡單的黑色運動服，神色平靜，只是眉宇間那股揮之不去的沉鬱，在略顯昏暗的燈光下，顯得格外清晰。
門被輕輕推開，一個年輕男人走了進來。
男人約莫二十五六歲，身材高挑，穿著一身剪裁合體的深灰色休閒西裝，沒打領帶，襯衫領口松著兩顆釦子，露出線條清晰的鎖骨。
他頭髮修剪得利落，眉眼生得極好，鼻樑高挺，嘴唇的弧度有些天然的、漫不經心的上揚，最特別的是那雙眼睛，瞳色偏淺，在燈光下像某種名貴的琥珀，看人時帶著一種介於審視和好奇之間的、懶洋洋的光。
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