周圍幾個吃早點的人都停了筷子，圍了過來。
一個戴著厚底眼鏡、像是個中學老師的中年人嘆了口氣，推了推眼鏡說：“其實吧，這文章說得也不是全無道理。你們看看咱們廠，上個月工資又拖欠了吧？家裡鍋都快揭不開了。星條國人家多富？人家打仗那是拿錢砸。咱們拿什麼砸？咱們連個像樣的彩電都造不利索。硬撐著搞軍備競賽，最後吃苦的還不是咱們老百姓？”
“放屁！”大柱猛地站起來，凳子在地上刮出刺耳的聲音，“你這叫什麼話？家裡窮就不置辦防身的傢伙了？沒傢伙事兒，人家強盜踹門進來，你拿嘴跟人家講理啊？”
“你這小夥子怎麼罵人呢？”中年人臉一紅，梗著脖子反駁，“這叫理性！這叫認清現實！人家國際上的權威智庫都發報告了，咱們的軍隊就是個區域防禦型，根本出不了遠洋。你在這兒喊破嗓子有什麼用？船能開出去嗎？駱駝灣那邊天天死人，咱們的醫療船不還是在港口裡修鍋爐嗎？這就是差距！”
大柱被噎得眼珠子通紅，胸口劇烈起伏，拳頭攥得死緊，卻一句話也反駁不出來。
因為人家說的是事實。
船確實沒出去。
憋屈。一種深深的無力感像毒蛇一樣咬著大柱的心。
老李頭嘆了口氣，拍了拍大柱的肩膀，端起搪瓷缸子喝了口高碎茶：“行了，少說兩句吧。上面的事兒，咱們老百姓摻和不了。但我就認一個死理，自家的狗再醜，那也是看家護院的。外人罵，咱們自己不能跟著踩。”
中年人冷笑一聲，甩了甩袖子走了：“愚昧。盲目的民族主義。”
這樣的爭論，在這個寒冷的十一月，在全國各地的街頭、工廠、學校裡，每天都在上演。
那些“公知”們的文章，就像一把把鋒利的手術刀，精準地切開了老百姓心裡的那道防線。
一部分人動搖了。
他們看著報紙上列出的那些冰冷的資料：星條國的隱形戰機數量、精確制導炸彈的命中率、航母戰鬥群的投送能力。再看看自己身邊破舊的街道、下崗的工人、停滯的工廠。
懷疑的種子一旦種下，就會瘋狂生根發芽。
“難道我們真的只是紙老虎？”
“也許專家說得對，咱們就不該搞什麼鯤鵬，老老實實給人家做代工，賺點外匯不好嗎？”
“承認落後有那麼難嗎？非要打腫臉充胖子。”
這種聲音越來越大，從一開始的竊竊私語，變成了茶餘飯後的高談闊論。一些電臺的夜話節目裡，主持人們用那種充滿磁性、透著理性和客觀的嗓音，一遍遍地向聽眾灌輸著“和平發展”、“融入國際”、“反思體制”的論調。
而另一部分人，則是憤怒。
出離的憤怒。
沿海某大學的男生宿舍裡。
晚上十一點，熄燈了。宿舍裡瀰漫著腳臭和泡麵的味道。
下鋪的床板上，幾個男生打著手電筒，正圍著一臺破舊的半導體收音機。收音機里正在播一檔很火的深夜訪談節目。
“……所以說，聽眾朋友們，駱駝灣的危機給我們上了一堂生動的課。真正的強大，不是造一兩件嚇人的武器，而是文明的進步，是制度的優越。星條國之所以能零傷亡，是因為他們尊重生命。而我們某些人，還在迷戀那種鋼鐵洪流的暴力美學，這是一種思維的倒退……”
“啪！”
一個穿著秋褲的男生猛地一巴掌拍在床板上，震得上鋪的灰直往下掉。
“我草他媽的！這孫子收了洋鬼子多少錢？在這兒放什麼連環屁！”男生壓低聲音怒吼，眼眶通紅，“人家炸彈扔到平民頭上叫尊重生命？咱們造個軍艦保護自己叫暴力美學？這他媽是什麼強盜邏輯！”
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