“十五億？夠不夠買幾架直升機？夠不夠給那些退休的工人發一筆過節費？老鄭，你這是拿人的命在賭啊。”
老鄭沒動。
“賭就賭吧。”他淡淡說，“萬一真成呢？那十五億換來的是什麼？不是油輪，不是衛星，是——是多少人以後不用再擔心那些從天上掉下來的東西。”
老鄭把菸頭摁滅在菸灰缸裡，又點起一根。
“再說一句。二十年啊，我們在山溝裡蹲了二十年。二十年裡頭，有多少人熬得頭髮白了？多少人孩子都上小學了，回去一碰頭都說不出話了？老關，你管賬的，你懂，十五億不是數字，是多少雙眼睛多少雙手。”
老關沒說話了。
他只是低頭看著桌子上的茶杯，茶杯裡還剩半杯水，水面上浮著一層薄薄的油。
老鄭繼續。
“現在別管點火不點火，先說清楚我們跟星條國那幫人的底牌。他們在地下室裡研究我們的資料，他們在新聞釋出會上把我們科學家當槍使，他們在全球直播裡用核武器級的緊急程度保護自己的專案。他們怕什麼？他們怕我們真東西才值得偷，才值得怕。”
老關終於開口了，聲音啞得厲害。
“老鄭，你說對了一半。”
他擦了把臉。
“理論死結我認了。二十九位老人聯名反對，不是傻子，是真怕。萬一那三秒鐘系統崩了，方圓五十里裝置人全完了，這責任誰擔？統領擔？還是你？還是我？”
老鄭笑了。
“哈哈，哈哈。”
笑得有些苦。
“哈哈，哈哈，哈哈。”
老關也笑了，笑得肩膀抖。
“行啊行啊，你贏了。我不跟你抬槓了。這十五億，我擔。我就算賠光了，歷史怎麼罵我，我也不怕。”
老鄭把煙扔在地上，用鞋底踩滅。
“那就這麼定了。七天後，正式啟動。”
老鄭站起來，拍了拍老關的肩膀。
“老關，你別再算了。算不完的賬，以後慢慢算。咱們先活下來再說。”
會議室裡的人都站起來，雪夜裡他們的影子拉得老長。老鄭最後一個走出門，院子裡那棵老槐樹上積了一層厚厚的雪，他伸手一摸，涼得刺心。
他鑽進吉普車裡，車燈亮起，照著前面的白路。
“走了。”他小聲說。
車子開走了，雪在車後慢慢融化，留下一串腳印。
第二天，訊息就傳出去了。
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