“還說呢，難怪今日結課考都沒來。”
“你說靜明室到底是什麼地方？裡面的學子真如先生說的那般不學無術？”
“我看啊，多是想飛上枝頭成鳳凰之人，也難怪先生將兩座學堂獨立分隔，大門都不在一處，互不相擾，不許兩方來往。”
眾人議論聲越來越大，阿鑰仍舊不鬆手，反而拽著杜大人的衣服，哭得愈發撕心裂肺。
杜大人扯了兩下，未將其甩脫，面色凝重，沉聲問：“她在哪。”
阿鑰：“大人！蘇小姐感染風寒，三日未等來大夫，我為她送藥，發現……已然無法感受她的脈搏。”
“感受不到脈搏？你單憑感受不到脈搏就斷定她死了？！荒唐！”杜大人厲聲呵斥，卻暗暗鬆了口氣，把人拉起來，大步流星朝學子住所的青石路去，“帶路。”
阿鑰抹了抹眼淚，帶著杜大人往後山的方向繞路。夜色昏暗，出門匆忙，忘了點燈，只能借月色辨路。一群好奇的學子跟在後頭等發覺路線不對時，阿鑰已推開一扇破舊的偏門。
遠處，微弱閃爍的燈光在朦朧間若隱若現。
杜大人眉頭緊鎖，目光緊盯前方，心中升起一股不詳的預感，停下步子問道：“可有喚大夫前來？”
然而，無人在意他的詢問，各自打量著周圍陌生的環境。
身後跟著的學子困惑道：“蘇小姐住得這麼遠嗎？”
“我記得蘇小姐好像不住這吧，阿鑰，人命關天，可耽誤不得。”
“我看天太黑，走錯路了，哪這麼遠。”
阿鑰未言，腳步不停帶著眾人往前行。
杜大人覺得這姑娘奇怪的很，一把扯住她，正欲開口質問，突然，一道紅影在遠處閃過，朝燈光方向走去。
“那是……蘇家小姐？！”一名學子眯起眼睛，努力辨認那道陌生又熟悉的身影，光線之下，那人的側臉顯得格外清晰，他忽然愣住了，詫異道：“蘇小姐？她臉上的疤怎麼沒了？！”
“她這是幹嘛去？”學子屏住呼吸注視她的身影，疑惑不解看著飛舞的紅紗遮擋她的影子，隨後人便消失了！
就在眾人愣身之際，阿鑰猛然拋開他們快步跑往幔紗陣。“轟”一聲響，方才的偏門重重關上。
“阿鑰！”學子驚撥出聲。
“門被鎖住了！”
他們只得回頭，費力追趕阿鑰。凌亂飄逸的紗幔攪亂方向，彷彿一張天羅地網，困足他們。
阿鑰的身影消失在一處暗角。
學子們試圖從紗幔陣中脫身，卻在無意間一點點靠近某間屋子。
“啪——！”清脆的鞭響，震得所有人一驚，與此同時，歡樂驟起，鈴鐺作響。
大夥左顧右看，小院裡暖燭紅帳，紅帳輕舞，空氣中瀰漫一股異香。
一道輕輕的哭聲從旁飄出，帶著幾分無助。學子撩開帳子，莫約十來歲的小兒蜷縮在雪地，麻繩綁住他的手腳，系在井邊。他正驚恐望著他們，下意識弓起身子。
“杜大人，快來瞧瞧，這怎麼有個小孩。”
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