程咬金和秦叔寶對視了一眼。
“巡邏，搜救，護送。”程咬金端起酒碗又放下，語氣平實得像在說一件再尋常不過的事，“每天天亮之後，我們的人會分成幾隊外出。一部分在揚州城內巡邏，清剿零散的妖物，搜尋倖存的百姓。一部分往城外，去周圍的村鎮探查情況，看看還有沒有活著的人。”
秦叔寶接過話頭，聲音一如既往的沉穩：“找到倖存者之後，我們會把他們護送到洛陽或者太原。二公子在那邊設立了專門的難民安置處，有糧食，有藥品，有守衛。老弱婦孺可以留在那邊生活，年輕力壯的願意加入隊伍的，也會有人統一訓練。”
程咬金點了點頭，補充道：“洛陽的安置處規模最大，太原次之。二公子為這些安置處費了不少心思，不僅調撥了物資和人力，還親自佈下了防護陣法，妖物輕易進不去。目前從各地護送過去的難民總數，應該有數萬人了。”
許遠聽得有些發愣。在揚州城裡看到那副荒涼破敗的景象時，他第一反應是城裡的百姓大概凶多吉少了。可現在聽程咬金這麼一說，原來還有不少人在這些義軍的幫助下活了下來。
“那最近呢？”許遠問，“你們最近在做什麼？”
程咬金苦笑了一聲，指了指頭頂那片灰濛濛的霧氣穹頂：
“最近？最近我們被堵在這異空間裡，寸步難行。門外那隻金甲蟲——就是你幫我們解決掉的那隻——已經在附近盤踞了差不多半個月。我們試過強攻，結果你也看到了，秦兄差點被它一道光刃劈成兩半。”
秦叔寶嘴角微微抽了一下，似乎不太想回憶那個千鈞一髮的瞬間。
“那東西的甲殼硬得離譜，感知又靈敏，我們每次出去都要跟它打照面。打又打不過，繞又繞不開，只好先在這異空間裡養精蓄銳，已經通知二公子了。結果二公子還沒來，你們倆倒先來了。也多虧你們幫忙，否則我們還得繼續困著。”程咬金說著，朝許遠舉了舉酒碗，語氣裡滿是真誠的謝意。
雷霸在旁邊憋了半天，終於插上嘴：“所以說嘛，許前輩就是有福氣的人！他一到，那大甲蟲就倒了，連帶著還讓秦大哥得了一截黃金劍！好事成雙！”
秦叔寶下意識低頭看了看自己的右手，那隻隱去了劍紋的手背上似乎有什麼東西微微閃了一下。
他連忙把手縮回袖子裡，臉上神色如常，耳朵尖卻不易察覺地紅了一瞬。
許遠假裝沒看到這一幕。小孟嘗秦叔寶是個守財奴這件事，他還是需要一點時間來消化。
“既然金甲蟲已經被解決了，那你們接下來是不是就能擴大搜索範圍了？”許遠順勢問道。
程咬金點頭：“正有此意。現在沒了那隻甲蟲的威脅，我打算讓搜救隊擴大搜索範圍，看看揚州城周邊還有沒有被遺漏的倖存者。同時也能摸清附近妖物的分佈情況，為下一步清剿做準備。”
許遠等的就是這句話。
他放下酒碗，正襟危坐，語氣比之前更加鄭重了幾分：“程大哥，秦大哥，我有一件事，想請你們幫忙。”
程咬金和秦叔寶同時看了過來。雷霸也放下了手裡的筷子，魯妙子捋著鬍子的手停在半空。
“我有個妹妹，名叫小泥鰍。”許遠緩緩開口，聲音裡壓著一絲不易察覺的焦慮，“她從海域失蹤了，我確切感應到，她上了陸地，往揚州方向來了，但具體的下落，我們找不到。”
他將小泥鰍的外貌特徵大致描述了一番——十歲出頭的小姑娘，白白淨淨，膽子小，怕生人，身上有一股特殊的氣息，妖物會莫名親近她。
許遠沒有提西方妖族的身份，只說是個普通的小女孩。
“因為移動速度太過詭異，所以沒法常理推斷。可能在別處，也可能就在揚州城附近。”許遠看著程咬金，語氣誠懇，“我知道各位都有自己的任務在身，搜救倖存的百姓是大事，但我也是實在沒辦法了。我要是光靠自己找，跟大海撈針一樣。”
他頓了頓，目光在程咬金和秦叔寶臉上掃過：“你們在各個地方都有據點，搜救隊伍人多眼線廣，如果能在執行任務的時候幫我留意一下小泥鰍的蹤跡，兄弟感激不盡。”
話剛說完，程咬金就擺了擺手。
“許兄臺，你這話就見外了。”他的語氣依舊是那副溫文爾雅的模樣，但說出來的話卻擲地有聲，“你幫了我們兩樁大忙，物資和左輪的事就不說了，單說今天解決那隻金甲蟲，就等於是救了我們整個據點的人。找個孩子這種事，你開了口，程某就沒有不應的道理。”
秦叔寶更是直接，他放下酒碗，正色道：“許兄弟不必擔心。待會兒我就讓人傳訊給各處據點，讓各隊巡邏搜救的兄弟在搜尋倖存百姓的同時，仔細留意符合小泥鰍模樣的孩子。今天我們在揚州和周邊村鎮都有搜救任務，碰到單獨行動的小女孩，一定會重點排查。”
程咬金補充道：“二公子麾下足有萬人之多，散在各處據點的巡邏隊也不少。到時候讓他也幫忙找一下，必然會有結果的。”
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