回，則朝堂可暫安，但懷州民心恐失。
留，或可穩住災民一線希望，但京城旋渦難測，恐生大變。
進退維谷，左右為難。
夏霄恆從未感到如此無力，仁厚的性情與儲君的擔當在他心中激烈撕扯。
就在這時，一陣略顯急促卻刻意放輕的腳步聲由遠及近。
腳步聲伴隨著熟悉的、帶著幾分擔憂的聲音傳來：
“皇兄！皇兄可在？我聽聞京中有些不好的傳聞，說父皇……我這心裡實在不安，連夜便趕來了！”
夏霄恆轉身，便看見六皇子夏霄雲一身青色保和冠服，臉上帶著焦急和關切，邁步進了後堂。
他看到夏霄恆凝重的臉色，腳步微頓，憂色更濃：
“皇兄，你的臉色……莫非傳言竟有幾分真？父皇他……”
見到這位素來只愛吟風弄月、擺弄花草，對朝政毫無興趣的六弟，夏霄恆沉重的心情竟奇異地鬆了一瞬。
他快步迎上，握住夏霄雲的手臂，聲音帶著疲憊卻有一絲欣慰：
“老六！你來得正好！”
“莫要驚慌，父皇無事，只是……另有要務，暫時不便露面。如今京中流言四起，為兄必須即刻回京監國，以安社稷。”
夏霄雲內心嗤笑，還和他裝！
老頭子早就不見了！
看著夏霄雲依舊“擔憂”的面容，夏霄恆將自己的難處和盤托出，語氣充滿了信任與託付：
“只是懷州此地，災情未緩，為兄此時離去，恐寒了百姓之心。你既來了……可否替為兄在此暫駐些時日？”
“不需你處理繁劇政務，只需代表皇室，時常露面，安撫民心，讓百姓知道，朝廷未曾忘記他們，陛下與東宮，都記掛著他們的疾苦。”
“有你這位皇子在，便是定心丸。”
夏霄恆言辭懇切，他是真心認為這是眼前最好的安排。
老六閒散，但終究是天家血脈，身份足夠貴重，足以暫時代表皇室安撫地方。
且他無黨無爭，留在懷州，自己也放心。
他全然未曾察覺，面前這位閒雲野鶴的六弟，低垂的眼簾下，飛快掠過的一絲幽光。
那光芒裡，混合著計劃得逞的冰冷，與對夏霄恆這份天真的譏誚。
夏霄雲恰到好處地露出一絲惶恐與推拒：
“皇兄，這……臣弟從未經手過地方事務，恐有負所託……”
“無妨！”夏霄恆用力拍了拍他的肩膀，斬釘截鐵，“穩住民心即可！具體賑災事宜，自有懷州知府與留守屬官辦理。”
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