勇毅侯又道：
“如今國難臨頭，社稷為重方是正道。陛下若執意不肯，臣……只能自請辭官。”
“你敢要挾朕？”皇帝怒視著他。
勇毅侯只微微垂眸，緩聲道：
“臣不敢。只是老臣年邁力竭，難當禦敵之任，還請陛下珍視良將，將其召回。”
語落，其喉間滾過一陣悶咳，原本挺直半生的脊背微微彎下。
那瞬間，殿中眾人這才恍然：當年橫刀立馬的勇毅侯，真的老了。
一時間，殿內陷入死寂，只有窗外的風聲嗚咽。
皇帝看著勇毅侯那張平靜無波的老臉，忽然覺得一陣無力。
他知道，自己沒有選擇了。
“……好。”
皇帝一字一頓地說，聲音裡帶著屈辱，
“朕就依你。傳朕旨意，赦免顧馳霜所有罪名，封其為鎮國大將軍，即刻領兵馳援邊境。”
勇毅侯深躬身行禮：“陛下英明。”
勇毅侯起身時，玄色袍角掃過地磚上的青瓷碎片，發出細碎的聲響。
他垂眸看著那些閃著寒光的碴子，像極了這些年藏在暗處的刀光劍影，嘴角噙著一絲幾不可察的冷意。
“陛下，顧將軍遠在安瀾府，臣已命人備下快馬，只需旨意一齣，三日內便能將她接回京城。”
他語氣平淡，彷彿只是在說一件尋常瑣事：
“另外，顧家舊部尚有千人散落民間，臣懇請陛下恩准，許他們歸隊，再隨顧將軍奔赴前線。”
皇帝捏著龍椅扶手的指節泛白，指腹幾乎要嵌進雕紋裡。
顧家舊部……那些人都是當年跟著顧老將軍出生入死的百戰之兵，若是再聚到一起，加上顧馳霜這個主心骨，豈不是又成了一股無法掌控的力量？
可他抬眼望見勇毅侯那雙沉靜的眸子，裡面分明藏著不容置喙的堅持。
如今北狄兵臨城下，京中兵力空虛，他根本沒有反駁的底氣。
“準了。”
皇帝閉了閉眼，聲音疲憊得像被抽乾了力氣，沙啞道：
“你看著辦吧，務必……守住邊境。”
勇毅侯再次躬身：“臣，遵旨。”
話落，他便緩步退出養心殿。
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