他慌忙往後退半步，聲音都變了調：
“你……你是誰？槐花呢？”
女人淡淡開口：
“俺就是槐花。那日村口露面的，是俺家妹子，臨時替俺出來相看的。俺腿腳不好，不方便走遠路，才叫她過去幫俺瞅一眼。”
“啥？！”方大虎腦袋嗡的一聲，渾身血液一下子衝到頭頂，“怎麼能這樣！當初相親明明不是你！”
“媒人說好的，娶的名叫張槐花，俺就是張槐花。”女人寸步不讓，“婚事都定下了，保證書也簽了，彩禮都預備好了，大喜的日子，你還想反悔不成？”
方大虎站在原地，手腳冰涼。保證書是他跟二牛一起籤的，彩禮五十塊他也已經交到方家，今天本就是來接媳婦的。
可萬萬沒料到，相親的時候竟然是別人頂替露面。
同一時間另一邊。
方二牛騎著另一輛紅花腳踏車，按著預先說好的路線，往朱家那邊趕。
他一路心裡美滋滋，琢磨著城裡媳婦到底長啥模樣，越騎越有勁。等到了地方，找到朱家院門，一推開門，也是當場愣住。
屋裡站著的朱家人，臉上沒半分辦喜事的喜氣。
朱叔坐在板凳上，吧嗒一口旱菸，慢悠悠開口：
“小夥子，實話跟你說，俺家閨女身子底子弱，前兩日忽然犯了老毛病，臥炕起不來了。”
方二牛心頭一沉：
“那……那咋辦？今天不是說好接親的日子嗎？”
“婚事不作廢。只是俺家有言在先，當初說好的條件，如今更不能改。嫁過來之後，家裡一大堆活計，都得你來搭把手。”朱叔抬眼瞅他，“你要是現在想退婚，先前說好的那些，就得按保證書辦事。”
方二牛瞬間明白過來，朱家的規矩哪裡是虛話，這一關根本躲不掉。保證書白紙黑字，一旦反悔，要賠不少錢。他家哪裡拿得出這筆賠償。
紅旗村方家院子裡，酒席就擺了兩桌，親戚鄰里已經陸陸續續落座，都等著新郎把新娘子接回來開席。
許桂花來回踱著步子，表面上裝得穩當，手心卻攥出一把汗。
紹臨浩靠在牆根，手裡拄著木棍，靜靜等著訊息，嘴角一直掛著那股陰惻惻的笑。他早就料到大哥不會白白做這個媒人，只是沒料到戲碼來得這麼快。
有人湊過來跟紹臨浩搭話：
“臨浩，你大舅哥接媳婦咋還不見人影？別誤了吉時。”
紹臨浩淡淡扯了扯嘴角：
“不急，路上耽擱了，估摸著快回來了。有臨深大哥經手，哪裡會出差錯。”
嘴上這麼說，眼底卻滿是冷意。
遠處路上，方大虎僵著身子，還是扶著那個頂替相親的張槐花坐上了後座。事到如今，大喜日子，保證書也簽了，彩禮也拿出去了，他根本沒有退路，只能硬著頭皮往回蹬車。
一路腦袋嗡嗡作響，心裡堵得快要喘不過氣。他萬萬想不到，自己盼來盼去的媳婦，到頭來竟是這麼一回事。
