衙役們掘地三尺，貼出去的尋人告示被雨水打爛又被新雪覆蓋，懸賞的銀兩堆在庫房蒙塵。大哥一夜白頭，嫂子哭瞎了一隻眼。
三年！整整三年！他不放過任何一絲流言，任何一條可疑的線索，從拍花子到柺子幫，查了個底朝天，卻像撞進了一團濃得化不開的迷霧，妞妞彷彿被一隻無形的手，從這個世界上徹底抹掉了！
抹掉…人為地抹掉！
周縣令猛地睜開眼，赤紅的眼球死死盯住廢墟中央那片慘白的骨堆。
那具蜷縮在角落、纖細得讓人心碎的小小骸骨！一股冰冷的、帶著鐵鏽味的腥氣再次湧上喉嚨，他硬生生嚥了下去，牙關咬得生疼。
人為的！是知府！是那群海賊！他們像碾死一隻螞蟻一樣擄走了妞妞，又像掃掉一點灰塵，抹去了所有痕跡！
一個縣令？一個在知府眼裡不過是個芝麻小官的縣令？他查得再用力，又怎麼可能捅破這層由府城最高權力親手織就，沾滿血汙的黑幕？
他撞上的不是迷霧，是鐵壁！是知府那張皮笑肉不笑的臉，和一句輕飄飄的“小題大做”！
“畜生…畜生啊…！”周縣令喉嚨裡發出嗬嗬的、如同破風箱般的聲音，每一個字都帶著血沫的腥氣。
他彷彿看到大哥那雙三年間迅速渾濁下去、卻始終不肯放棄希望的眼睛，看到嫂子那隻僅剩的，佈滿血絲的眼裡空洞的絕望。
他們還在找，年復一年，在渺茫的希望裡煎熬。而真相…這血淋淋、慘白白的真相，就在知府的後花園地下！就在他眼皮子底下！知府用妞妞她們的血淚屍骨，墊高了自己的官椅！
“呃啊——！”一股無法遏制的暴怒混合著滔天的恨意，如同岩漿衝破地殼，猛地從周縣令胸腔裡炸開！
他掙脫攙扶，踉蹌著向前撲去，不是衝向廢墟，而是撲向旁邊一塊半埋在焦土瓦礫裡的青石板。那石板原本是府衙儀門前臺階的一部分，此刻斷裂歪斜。
周縣令“噗通”一聲跪在冰冷的泥濘裡，不管不顧。他像一頭瀕死的野獸，用盡全身力氣，猛地將手中那張浸透妞妞血跡和自己的鮮血的童謠殘頁，“啪”地一聲狠狠拍在青石板粗糙冰涼的斷面上！粘稠的血跡瞬間在青石上印下一個模糊、刺眼的紅印，將那幾行歪扭的稚嫩字跡死死地摁在了石頭上。
“我！周正明！”他抬起頭，對著陰沉的天穹，對著廢墟白骨，對著周圍無數雙燃燒著怒火的眼睛，嘶聲咆哮。
聲音嘶啞破裂，卻帶著一種穿透雲霄的、玉石俱焚的決絕：“在此立誓！以我周氏血脈，以我項上烏紗！定要將知府趙德彰這衣冠禽獸、勾結海賊、殘害婦孺、罄竹難書的滔天罪行——昭！告！天！下！”
每一個字，都像是從心口剜出的血肉，擲地有聲，砸在青石板上，砸在每個人的耳膜裡。
“他死了？死了就完了？休想！”周縣令雙目赤紅如血，死死盯著青石板上那團刺目的血印，“挫骨揚灰，難消此恨！我要讓他的臭名，遺！臭！萬！年！讓這天下人，世世代代，都記住這披著人皮的豺狼！讓這累累白骨，這冤魂泣血，刻在青史之上！刻在人心之上！叫他永世不得翻身！”
吼聲落下，廢墟周圍死一般的寂靜。只有寒風捲著罪證的紙片，發出簌簌的輕響。所有的憤怒、所有的悲慟，彷彿在這一刻，被周縣令這泣血的誓言凝聚、點燃！
“對！昭告天下！”
“讓這狗官死了也釘在恥辱柱上！”
“周大人！我們聽您的！”
人群爆發出山呼海嘯般的怒吼，聲浪幾乎要掀翻殘存的斷壁。
周縣令喘著粗氣，胸腔裡火燒火燎。他猛地抬手，指向廢墟深處那間被撞開密室的殘骸，聲音斬釘截鐵：“搜！給我一寸一寸地搜！把所有沒燒乾淨的紙片，所有帶字的物件，哪怕是燒焦的木頭渣子！都給我找出來！一張不許漏！”
他又指向周圍：“你們！識字的！站出來！把這些天上掉下來的、地上撿的罪證，一張張、一條條，給我念！大聲念！讓所有人都聽見！讓這府城每一個角落都知道！”
最後，他的目光落在那塊沾著妞妞血跡的青石斷板上，眼神如同淬了火的寒冰：“去找城裡最好的石匠！把這青石板，給我鑿平！磨光！把知府趙德彰的罪狀——勾結何部海賊，殘害多少婦孺，收受多少贓銀，樁樁件件，鐵證如山！連同他幫兇走狗的名字——給我一字不差地刻上去！刻深！刻透！”
