《替嫁被判流放，反手坑仇家上路【完結】》第1008頁 她們懷裡抱着(1)

她們懷裡抱著、膝前圍著七八個年紀很小的孩子，頂多兩三歲模樣。一個婦人手裡拿著個小小的撥浪鼓，“咚咚咚”地搖著，逗得面前一個剛會坐穩的小娃娃咯咯直笑，伸出小手去抓。

另一個婦人正拿著溫熱的布巾，仔細地給一個流著口水的小娃擦臉擦手。旁邊還有幾個稍大一點的孩子，正蹲在地上，擺弄著幾個上了漆的木頭小車和小馬。

沒有哭嚎，沒有泥巴，沒有亂跑。孩子們的臉蛋乾淨，衣服也整齊。照看他們的婦人臉上沒有嶺南婦人常見的疲憊和焦躁，只有一種從容的耐心。

嶺南的女人們站在小院門口，徹底呆住了。她們的目光黏在那些乾淨的孩子身上，黏在那些神態平和的婦人身上，彷彿看到了一個完全顛倒的夢境。

在嶺南，她們背上永遠馱著更小的孩子，手裡拖著剛會走路的，眼睛還得盯著滿地亂跑的。

幹活時，孩子的哭聲是背景音，孩子的屎尿是躲不開的麻煩。

第1427章 嶺南婦人來做工

她們像被無數看不見的繩索捆綁著的陀螺，從早轉到晚，直到力氣耗盡，也換不來一句好話，只覺得是分內之事，做不好還要捱罵。

“這是‘養幼堂’。”季如歌的聲音打破了沉寂，“做工的婦人，可以把三歲以下、還走不穩路、離不開人的娃娃送來這裡。有專人照看，管吃管喝管擦洗。工錢照拿。除了這裡還有託兒所，都看個人意願，想把孩子送去哪裡。”

她頓了頓，目光掠過那些嶺南婦人臉上覆雜的、難以置信的表情，“至於孩子大的，你們前段時間也去學堂參觀過了，今天不正是孩子們開學上課的日子嗎？”

幾位婦人拍了腦袋，太緊張都忘記孩子們已經安排上學去了。

接著嶺南婦人們被領進來，腳步放得極輕，像怕驚擾了這片“咔噠咔噠”的秩序。她們被安插在空著的木架前，那架冰冷的鐵傢伙沉默地等著。

四周投來的目光是好奇的、探詢的，也帶著點北境人特有的爽利。

一個叫阿桂的嶺南婦人被安排在中間一排。她粗糙的手指搭上那冰冷的鐵傢伙，手心立刻沁出一層薄汗。旁邊坐著個北境婦人，圓臉盤，看著利索，叫劉嬸。劉嬸瞥了一眼阿桂僵硬的姿勢，沒說話，只是把自己手裡正縫著的一片青布推了推，露出底下繃緊的布料和那上下跳動的針尖。

“看這，”劉嬸聲音不高，蓋過機器聲，“手放這兒，按住布邊。”她粗糙但靈活的手指點了點鐵傢伙上一個凹陷的位置。阿桂慌忙照做，手指死死壓下去，指節都發了白。

“輕點！布要按平，不是掐死它。”劉嬸失笑，伸手把阿桂僵硬的手指掰開些，又示範了一次，“這樣，用指肚壓著，帶著它往前走。”她右手推拉木頭把手，那針便“咔噠咔噠”地跑起來，留下一行筆直的線。阿桂屏住呼吸，學著她的樣子，右手試探地推了一下把手。

“咔！”機器發出一聲怪異的悶響，針猛地戳在布料上，不動了。線也絞成一團亂麻。

阿桂的臉瞬間漲得通紅，像被火燎了，猛地縮回手，彷彿那鐵傢伙會咬人。她低著頭，肩膀縮起來，等著預料中的呵斥。在嶺南，弄壞了東西，哪怕是根針，也少不了一頓責罵。

“嗐，常事兒！”劉嬸的聲音裡沒有半分火氣，只有一種見慣不怪的爽快。她利落地停了旁邊自己的機器，探身過來，“別慌，纏線了而已。”

她手指靈巧地撥弄幾下，挑開亂麻似的線頭，又摳開一個卡口，把卡住的針頭弄鬆。“新上手都這樣，我當初頭一天，繃斷了三根針呢！”

她說著，從自己檯面下的小抽屜裡摸出一小卷同樣的線，手腳麻利地給阿桂的機器重新穿好線，把布重新繃平整。“再來！推慢點，手跟著走。”

阿桂的心還在怦怦跳，但那股懸在頭頂的寒意消散了。她吸了口氣，再次伸手，推拉把手。“咔噠…咔噠…”聲音雖然慢，但總算連貫起來。

針尖聽話地在布上跑，留下歪歪扭扭、但總算成行的針腳。她偷偷抬眼，劉嬸已經坐回自己位置，重新推拉起來，臉上沒什麼特別的表情，彷彿剛才只是撣了撣灰。

另一邊，幾個年輕些的嶺南婦人被帶到了工坊另一角。這裡安靜些，沒有機器的轟鳴。一張張寬大的木桌邊，坐著些低頭忙碌的婦人。

桌上鋪著乾淨的粗布，散落著許多阿桂她們從未見過的小東西：一片片薄薄的、彎彎的、亮晶晶的東西，像小小的貝殼，顏色有紅有粉，有金有銀；還有細小的鉗子，彎嘴的、尖頭的；小鑷子；小刷子；裝著各色粉末的小瓷碟；一小瓶一小瓶晶瑩剔透的粘稠汁液。

“這是做穿戴甲片的地方。”領她們來的管事婦人說。

一個北境婦人抬起頭，臉盤清秀，手指細長，指甲修剪得乾淨圓潤。她拿起一片透明的薄甲片，又拿起一支極細的毛筆，蘸了點瓷碟裡粉色的粉末，輕輕點在甲片根部，手腕微動，幾筆就暈染開一片柔和的粉霞。她又換了支更細的筆，蘸了金色，在粉霞邊緣勾勒出纖細流暢的金線。動作行雲流水，看得幾個嶺南姑娘眼睛發直。她們的手，只會搓草繩、挖野菜、洗衣服，何曾想過能在這麼小的東西上“畫畫”？

“試試？”那北境婦人放下筆，拿起一片新的透明甲片，又拿起一支細筆遞給離她最近的嶺南姑娘秀雲。

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