休息的間隙，北境婦人會拿出自家帶來的包子或者花捲，菜盒子，掰開分給嶺南的新夥伴嘗。嶺南婦人也會說起家鄉某種特別的野菜味道。說話間，夾雜著彼此還不太熟練的腔調，但比劃著手勢，加上笑容，意思總能明白。笑聲漸漸多了起來，不再壓抑，在工坊高大的屋頂下顯得格外響亮。
季如歌有時會站在巧手坊的院門口，靜靜地看一會兒。她看見阿桂縫完一件小褂，直起腰，用手背抹了把額頭的細汗，臉上不再是初來時的惶恐和疲憊，而是一種專注後的鬆弛。她看見秀雲舉著自己畫好的第一片完整甲片，對著窗外的光仔細瞧，嘴角微微翹起。
她看見綵鳳端著剛出爐的一盤老婆餅，被幾個北境婦人圍著，熱氣騰騰的甜香裡，她臉上帶著點不好意思、卻又掩不住的自得。她看見阿萍低頭串著珠子，神情寧靜，偶爾抬頭和旁邊的婦人低聲說句什麼，臉上帶著淺淺的笑。
沒有了最初的緊張和拘謹，而是漸漸的融入了集體中。
學堂那悠長的鐘聲剛落，孩子們像歸巢的鳥兒湧出大門。嶺南來的半大孩子們夾在其中，步子總比北境的孩子慢上半拍，帶著點散學後的茫然。他們穿著嶄新的校服，眼神里還留著初來乍到的謹慎。
栓子夾著書本剛跨出門檻，肩膀就被一隻熱乎乎的手搭住了。是同窗大勇，北境孩子，個頭比他高半頭，圓臉盤上總帶著笑。“走！”大勇聲音乾脆，“帶你去個好地方，能掙銅板！”
栓子一愣，掙銅板？在嶺南，他這麼大的娃，除了幫家裡放牛割草，或是跟著大人下地乾點零碎活，哪有什麼正經路子自己掙錢？他懵懵懂懂地被大勇拽著，拐進了學堂後面一條窄窄的巷子。
巷子不長，兩邊開著些不起眼的小門臉。此刻巷子裡已經聚了不少半大孩子，北境的居多，嶺南的零星幾個，都伸著脖子朝那些小門裡張望。空氣裡混雜著各種氣味：新糊的糨糊味、曬乾草藥的清苦氣、還有淡淡的煤煙味。
大勇熟門熟路地拉著栓子擠到一扇刷著綠漆的小門前。門口坐著個精瘦的老頭，戴著頂油乎乎的氈帽，腳邊放著一隻敞口的大籮筐，裡面堆滿了裁好的硬紙片和一卷卷紅紙。老頭眼皮也不抬，嘴裡叼著根沒點燃的旱菸杆：“糊紙盒，一個一文。糊壞一個，扣倆。”
大勇立刻應聲：“我們做！”他麻利地從老頭腳邊拿起一疊裁好的硬紙板和一卷紅紙，又抓了把旁邊小桶裡黏糊糊的糨糊刷子，塞給栓子一半。“看著！”
大勇拿起一張硬紙片，刷子蘸了糨糊，利落地在邊緣塗上一圈，再拿起一張裁好的紅紙，“啪”地蓋上去，手指沿著邊緣飛快地捋一遍壓實，一個四四方方、紅底金字的紙盒就成形了。動作快得像變戲法。
栓子學著他的樣子，拿起硬紙片，蘸糨糊。手有點抖，糨糊塗得歪歪扭扭，還滴了一滴在腿上。他慌忙去擦，更亂了。蓋紅紙時，手一偏，紅紙歪了半邊。他急得鼻尖冒汗，想撕下來重弄，又怕老頭看見“糊壞一個扣倆”。
“別急。”大勇頭也不抬，手上不停，低聲說，“糨糊少蘸點，就塗邊上那一條。紅紙蓋上去，先按中間，再順邊兒捋。”
栓子深吸口氣，定了定神，重新拿起一張。這回糨糊蘸得少了，塗得也集中了些。
第1429章 賺到錢了
蓋紅紙時，先按緊中間，再一點點順著邊緣壓過去。雖然慢，但一個方方正正的紙盒總算在他手裡誕生了。他悄悄鬆了口氣。
巷子另一頭，幾個大點的孩子圍著一個支著木板的小攤。攤主是個圍著灰布圍裙的大嬸，面前放著幾大筐剛從山上採下來的草藥，枝葉根莖混在一起，還帶著新鮮的泥土氣。
“分揀藥草！”大嬸嗓門洪亮，“認得清不？這是柴胡，葉子細長，根是黃的；這是黃芩，根粗點，掰開裡面黃芯兒……分乾淨，混了不算錢！一筐分完，三文！”
嶺南來的女孩小翠擠在邊上。她家在山裡，認得些草藥。她看著筐裡那堆亂糟糟的枝葉，心裡有點底，又怕分錯。
旁邊一個北境女孩看出了她的猶豫，主動拿起一把混著的草藥塞到她手裡：“喏，你看，這根細長黃的就是柴胡，這根粗點的是黃芩……這開小紫花的叫荊芥，單獨放那邊……”
她一邊說一邊飛快地分揀著，動作嫻熟。小翠仔細看著，手指捻起一根根草藥，憑著記憶和女孩的指點，漸漸分得順溜起來。草藥特有的清苦氣息鑽進鼻子，讓她想起嶺南的山坡，手上的動作也輕快了幾分。
巷子最熱鬧的是中間一段，幾個半大孩子揹著差不多有他們半人高的藤筐，正等著派活。一個管事模樣的漢子站在臺階上，手裡拿著個小本子：“送煤球！老規矩，一筐送到東街王記布莊，路近，十文！送西頭李鐵匠鋪，路遠點，十五文！一次背一筐，壓壞了照賠！”
嶺南小子阿土看著那些裝滿烏黑煤球的藤筐，嚥了口唾沫。這活他熟！在嶺南，他天天背柴禾，肩膀早磨出來了。
他瞅準一個要去東街的筐，擠過去，二話不說就把揹帶往肩上一套，沉甸甸的煤球壓得他身子一沉，但他腰板一挺就站穩了。旁邊一個北境小子看他背得穩當，咧嘴一笑：“行啊，有把子力氣！走，順路！”
兩人一前一後，揹著煤筐，匯入巷口的人流。
栓子已經糊了二十多個紙盒，動作越來越順溜，雖然還是沒大勇快，但糊壞的少了。他偷偷瞄了一眼坐在門口打盹的老頭，又看看自己腳邊堆起來的小小一摞成品，心裡盤算著：二十個，二十文錢！
這二十文在嶺南的話，還是自己每天出去到處找活，湊著三四天才能賺到的。想不到就這麼一會功夫賺到了，他有些激動的渾身都在發抖。
舔了舔有點乾的嘴唇，手上動作更快了些。
