他們的目光好奇地掃過市集上新掛起的“南貨居”、“張記皮行”、“合盛腳店”等招牌，臉上露出驚訝和探尋的神色。
有人大著膽子湊近“南貨居”敞開的門板，探頭往裡張望，看到貨架上那些來自遙遠南方的、花花綠綠的布匹和散發著清香的茶磚時，眼睛都直了。
一個屯堡來的漢子搓著凍僵的手，走到張老栓剛掛好招牌的皮貨行門口，指著那張最顯眼的狼皮，甕聲甕氣地問：“掌櫃的，這皮子……咋換？”
張老栓正拿著雞毛撣子撣灰，聞言立刻堆起生意人的笑臉：“哎喲，老哥好眼力！上好的冬狼皮！您是想換點啥？糧食？鹽？還是……瞧見沒，”
他朝斜對面新開的鐵匠鋪努努嘴，“那邊新打的爐鉤火鉗，可好使了！要不去‘南貨居’弄點茶葉嚐嚐鮮？”
那漢子舔了舔乾裂的嘴唇，眼神在狼皮、鐵匠鋪和南貨居之間來回逡巡，顯然在做著艱難而甜蜜的權衡。
北境城內城牆的陰影下，幾個剛下哨的年輕士兵縮著脖子快步走過市集，被“合盛腳店”門口飄出的、帶著濃郁香料味的燉肉香氣勾得直咽口水。
一個士兵摸了摸懷裡剛領到的餉錢，猶豫了一下，對同伴說：“走，進去看看？聽說有南邊的熱湯麵……”
“巧了，我也打算去嚐嚐味道呢。咱們還沒吃過南方那邊的吃食，也不知道味道如何。”
“那還猶豫什麼，走走走。”幾個士兵一聽樂了，紛紛拍了拍腰間的口袋，裡面都是嘩啦啦的聲音，聽著就悅耳。
“今天領了軍餉，足有五兩呢。”
“哈哈哈，可不就是。自從那位將軍死了，校尉掌權跟著季村長合作，咱們這軍餉是越來越多了。”
第1464章 我得回去問問
幾位士兵全都哈哈笑了起來，可不就是。自從那位喝人血的將軍死了之後，他們這些人的日子也算是好過了不少。
不再是頓頓都是黃豆了，可算是有正常的口糧了。朝廷那邊剋扣軍餉，他們之前都有大半年不見錢，自從將軍死了，直接是季村長開始發軍餉給他們了。
對他們來說，誰給錢誰就是他們效忠的人。何況季村長多好啊？
除了吃喝，還給他們發放衣服，那衣服可比朝廷給的好太多了。吹此之外，就連他們的妻兒都會妥善安置，有病也不用熬著了，直接就去醫館。
甚至因為是軍人家屬，他們的妻兒直接是免費看病，免費入學。
這放在以前哪有這樣的好事？
他們這些人也不知不知道感恩的混蛋，自然誰對他們真心實意的好，他們就真心實意的跟著對方。
至於朝廷？呵呵，誰愛跟著誰去跟著，反正他們不跟。
……
季如歌的指節叩在光滑的桌子上，聲音不大，卻讓縣衙簡陋的廳堂瞬間安靜。主位上的縣令嚴大人，一個身形修長，長相儒雅，面相看起來就很和善，目光從季如歌臉上，挪到分坐兩側的幾個人身上。
左手邊是北境的幾位軍頭，甲冑未卸，帶著寒氣。右手邊則是幾位本地宗族的族長，穿著厚實的皮襖，臉上刻著風霜和精明。
“人來了，貨也來了。”季如歌開口，沒有廢話，“北境要的不是一時熱鬧，是長久的活氣。活氣，就要有規矩。”她目光掃過眾人，“商人留下做買賣的，免租、免束脩、免稅三年，告示貼了，印蓋了，作數。但地盤是我的，規矩，得一起守著。”
嚴縣令清了清嗓子，聲音帶著文官特有的圓潤：“村長所言極是。下官已行文各處堡寨、屯所，曉諭軍民。
凡入北境之商旅，無論南北，只要遵紀守法，照章納稅（三年期滿後），皆受官府庇護。若有強買強賣、欺行霸市、坑蒙拐騙者，”
