王栓柱扛著口袋，媳婦抱著孩子，踩著凍硬的土路，深一腳淺一腳趕到城東空地時，太陽剛露頭，空地邊緣已經沿街擺開了一長溜攤子！
有支著破桌子賣粗陶碗裝熱羊奶的；有地上鋪塊破布，擺著幾把粗糙木梳、骨簪的；更多的是像王栓柱一樣，面前擺個筐或口袋，賣些山貨野果、凍得硬邦邦的河魚，甚至還有拎著幾隻綁了腿的野兔、山雞叫賣的。
吆喝聲、討價還價聲、孩子的哭鬧聲混在一起，空氣裡瀰漫著羊奶的羶味、烤土豆的焦香、生魚腥氣和人體的汗味。
王栓柱找了個靠牆根的縫隙，把麻布口袋放下，凍梨凍柿子倒進帶來的舊竹筐裡。他有些侷促地蹲下，學著旁邊人的樣子，啞著嗓子喊：“凍梨…凍柿子…甜咧…”聲音淹沒在一片嘈雜裡。
“閃開！都他孃的閃開！”一聲炸雷般的怒吼猛地撕裂了清晨的喧囂。人群像受驚的麻雀般譁然散開一條通道。趙老黑鐵青著臉，帶著幾個同樣橫眉怒目的工頭，像一堵移動的牆，直衝過來。他身上的羊皮襖敞著懷，露出結實的胸膛，額角青筋暴跳。
“誰讓你們在這兒擺攤的？！啊？！”趙老黑的唾沫星子幾乎噴到王栓柱臉上，“這是北境城！不是你們鄉下趕大集！看看這地上！爛菜葉子！魚鱗！雞屎！像什麼樣子！都給老子收了！立刻！馬上！滾！”
他劈手奪過旁邊一個老漢手裡裝著幾尾凍魚的破籃子，狠狠摜在地上！凍魚在青石板上蹦跳著散開。
老漢嚇得撲通跪倒，連連磕頭：“趙爺饒命！趙爺饒命！小的…小的這就收！這就收！”周圍一片死寂，所有攤販都驚恐地縮著脖子，手忙腳亂地收拾自己的東西。
王栓柱腦子嗡的一聲，手忙腳亂地把凍梨往麻袋裡劃拉。媳婦嚇得臉色慘白，緊緊抱著孩子往後縮。
“趙管事。”一個平靜的聲音在趙老黑身後響起。
趙老黑猛地回頭，臉上的怒容瞬間凝固，隨即像變戲法般擠出恭敬，微微躬身：“東家。”
季如歌不知何時站在了人群外圍，玄色大氅的領子豎著，遮住半張臉，只露出一雙深潭般的眼睛。他目光掃過狼藉的地面，驚恐的攤販，最後落在趙老黑臉上。
“清理。”季如歌的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“地掃乾淨。潑上水，凍硬。”
“是！”趙老黑立刻應聲，轉頭對工頭吼道，“聽見沒？拿掃帚！打水！”
季如歌的目光轉向那些抱著包袱、瑟瑟發抖的攤販。“想擺攤的，”他聲音依舊平淡，“去倉場司。交押金，領木牌。領了牌子，按劃好的白線擺。每日收攤，把自己那塊地掃乾淨。做不到，”他頓了頓，“牌子收回，押金不退。”
說完，季如歌不再看任何人，轉身，步履沉穩地走向城內深處。趙老黑狠狠瞪了攤販們一眼，帶著工頭，罵罵咧咧地指揮人清掃去了。
倉場司衙門外，很快排起了長隊。王栓柱攥著媳婦用紡線錢換來的幾十個銅子，手心全是汗。輪到他們，一個面無表情的小吏坐在桌後，桌上堆著新刻好的、半個巴掌大的小木牌。
“姓名？住哪排幾號？賣什麼？”小吏頭也不抬。
第1532章 快點，磨蹭什麼
“王…王栓柱，丙字排七號…賣…賣點凍果子…”王栓柱聲音發顫。
小吏拿起一塊木牌，用刻刀飛快地在正面刻了個歪扭的“果”字，在背面刻上“丙七”，又蘸了劣質紅印泥，抓起王栓柱的右手大拇指，狠狠摁在木牌背面名字旁邊。
“押金，二十錢。牌子丟了或弄髒地，押金扣光。”小吏把沾著紅泥的木牌丟給王栓柱，伸手。
王栓柱哆嗦著數出二十個磨得發亮的銅錢，放在桌上。冰涼的木牌攥在手心，帶著印泥的黏膩感。
城東空地很快被清理乾淨，潑了水的地面在寒風裡迅速凍成一片溜滑的冰殼。幾條清晰的白灰線，歪歪扭扭地畫在冰面上，將空地分割成一個個狹小的方塊。
王栓柱兩口子蹲在屬於“丙七”號的小方塊裡，把竹筐擺在線內。媳婦用舊布頭小心地擦拭著木牌上沾的灰土。
旁邊的小販們也都小心翼翼地把自己的貨物擺在線內，不時偷眼瞄著遠處路口叉腰站著的、趙老黑派來的監工。
