王奕微微側身，用身體擋住沐昕，嘴唇幾乎不動，以微不可聞的聲音對沐昕說道：
“真是諷刺。”他的聲音當中帶著一絲疲憊和濃重的自嘲，“龍血城那會兒，我們被當成‘不穩定因素’，像牲口一樣被圈禁在校場裡。水月國大軍壓境，龍血國草木皆兵，生怕我們這些外人從內部捅刀子。結果呢？水月國自己玩了一手聲東擊西加里應外合，把龍血城攪得天翻地覆。他們頂不住了，又嫌我們這些‘不穩定因素’礙事礙糧，乾脆一股腦全轟出城。”
沐昕低著頭，目光看似茫然地掃視著腳下佈滿灰塵的地面，嘴角卻勾起一個苦澀的弧度，回應道：“是啊，剛逃出那個‘安置點’，以為總算能喘口氣，找個地方躲起來……結果一頭撞進了水月國。這下倒好，龍血國把我們當囚徒，水月國直接把我們當炮灰。還真是流年不利啊。”她頓了頓，語氣帶著深深的無奈，“不過現在這玄溟大陸已經亂了，我們去哪兒估計都不會太安穩就是了。”
玄溟大陸已經亂做一團了。七大國之間龍血國、滄溟國、還有水月國三國在打仗，剩下的鏡玄國在準備跟靈陽國死磕，還有三個國家也在拼命向外擴張。靈陽國也同樣在迅速擴張，按照眼下這個態勢發展下去，玄溟大陸上的勢力很快就會被七大國和靈陽國吞併，最後剩下八大國。當然前提是水月國能扛住滄溟國跟龍血國的兩頭夾擊。
王奕眼神沉靜地觀察著高臺方向，留意著那些高階修士的動向，繼續低聲分析：“局勢比我們想象的更糟。滄溟國在西線攻勢兇猛，水月國腹背受敵，前線傷亡恐怕極其慘重。否則不會如此飢不擇食，連煉氣五層都強徵入伍。這落泉城雖是邊境，但並非最前線，都緊張成這樣，可想而知主戰場是何等慘烈。”他微微停頓，聲音更低沉了幾分，“對我們而言，這既是危機，也可能……是機會。”
沐昕立刻明白了他的意思：“你是說……戰場混亂？”她想起王奕之前在校場等待變數的策略。
“嗯。”王奕肯定道，“龍血國那次，我們等來了水月國大鬧龍血城這個‘外患’，才得以脫身。這次，水月國自己就是‘外患’纏身。前線越是吃緊，越是混亂，我們這種被強徵來的‘雜牌軍’，就越有可能在混亂中找到縫隙。龍血國圈禁我們，是怕我們搗亂；水月國強徵我們，是想榨乾我們最後一點價值。本質上，在戰爭這臺絞肉機面前，我們都只是被隨意擺佈的棋子。區別只在於，一個把我們關在籠子裡，一個要把我們推上砧板。”
他自嘲地笑了笑，聲音中帶著一絲黑色幽默：“看來我們倆的‘專業’，在兩國官方眼裡，不是‘囚犯’就是‘炮灰’。這份‘殊榮’，也算是獨一份了。”
沐昕輕輕嘆了口氣，眼神中卻燃起一絲微弱的火焰：“至少這次，我們不是被關在籠子裡乾等著。雖然是被迫上了砧板……但砧板旁邊，就是戰場。只要能撐過最初的混亂，或許……真能找到那把能切開枷鎖的‘刀’。”她下意識地摸了摸腰間的儲物袋，那裡藏著風煞傀儡——他們唯一的依仗。“只是，你的傷……”
“恢復得比預想快。”王奕的聲音帶著一絲決絕，“五行煉髒訣在起作用。只要不是立刻對上化神，給我點時間，總能恢復幾分自保之力。眼下，先熬過這場點卯，別引起臺上那幾位的注意。”
兩人不再言語，重新將目光投向高臺和周圍麻木或惶恐的人群。戰爭的陰雲沉甸甸地壓在每個人心頭，而對他們這對剛從上一個“囚籠”掙脫，又立刻陷入另一個“徵召營”的難兄難妹來說，前方的路，依舊佈滿了荊棘與未知的血色。
冰冷的命令聲如同寒鐵砸在校場冰冷的石板上，清晰地傳入每一個修士耳中，瞬間澆滅了最後一絲僥倖：
“肅靜！徵召令下，爾等即為水月國戰時修士！為保國境，即刻編入‘巡風營’！”
高臺上，那化神期的鎮守使目光如鷹隼般掃過人群，聲音不帶絲毫情感：
“巡風營職責：分駐邊境各處崗哨、瞭望塔，嚴密監視龍血國方向異動，傳遞敵情！每隊十人，由一名水月國結丹期修士擔任隊長，統領九名徵召修士！”
此言一齣，校場上本就壓抑的氣氛更添了幾分寒意。這安排赤裸裸地彰顯了水月國對這群強徵修士的極端不信任。隊長由水月國自己人擔任，牢牢掌握小隊控制權。而被徵召的九人，則成了填充崗哨、承擔最危險巡邏任務的“眼睛”和可能的炮灰。一半是監軍，一半是消耗品。
“現在，唸到名字者，即刻出列，至所屬隊長處報到！”
一名元嬰後期的軍官手持名冊，開始高聲點名。被點到名字的修士，無論修為高低，皆面色灰敗或強作鎮定地走出人群，走向早已在高臺前列隊站好的數十名水月國結丹修士。這些結丹修士身著統一的制式皮甲，神情冷漠倨傲，眼神銳利地掃視著走向自己的“隊員”，彷彿在審視一群待分配的牲口。
王奕和沐昕的名字很快被唸到。
“楊昕！楊山！第七小隊！”
沐昕心頭一緊，下意識地看了王奕一眼。王奕面色平靜，對她微不可察地點了點頭。兩人排開人群，走向第七小隊的位置。
第七小隊的隊長是一名身材精瘦、眼神陰鷙的中年男子，修為在結丹六層左右。他穿著水月國制式皮甲，腰間佩著一柄細長的彎刀。當沐昕和王奕走近時，他陰冷的目光首先就落在了沐昕身上，帶著毫不掩飾的審視和一絲不易察覺的忌憚。
“你就是楊昕？結丹五層？”趙奎的聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦，刻意放慢的語調和微微拔高的尾音，帶著強烈的質疑和一股無形的壓力。他的目光如同冰冷的鉤子，緊緊鎖住沐昕年輕的面龐和周身散發的結丹氣息。在普遍年齡偏大、修為參差的徵召修士中，沐昕的存在顯得格格不入，修為有些太過扎眼。“年紀輕輕便有如此修為……哼，是哪個宗門或者修真家族跑出來的嬌小姐？還是得了什麼了不得的機緣？”
他話中帶刺，既是試探，也是警告。在趙奎看來，這種年輕天才往往意味著背景複雜、心思活絡，是隊伍裡最不可控的“不穩定因素”。他必須從一開始就壓住她的氣焰，讓她明白這裡不是她能肆意妄為的地方。
