“然後，我想，他不會需要女人，對於貴族來說，送上門的女人並不值錢。我猜他必定是在一個比較嚴苛壓抑的環境長大，所以他嚴格要求自己，這從他追到我後明明很生氣但卻按捺怒火，彬彬有禮地和我理論能看得出來——他希望自己擔任世俗禮法中的騎士這個角色。所以我給他這個機會，救風塵，男人的一大夢想，我先是不卑不亢地告訴他我出身卑賤，但靈魂的重量並不比他輕薄，然後，我要勸說他，告訴他歡愉之女的不易——倘若我母親讓貴族老爺不高興，那迎接她的只有死亡。我說得稍微誇張了一點，但也大差不差，他開始動搖。”
印姜與夫人對視：“他的心太軟了，即便過去這麼久，我還是要說，倘若將世間的貴族全部捆起來判刑，他是少有的可被赦免的那類人。”
夫人語氣平淡：“所以他才會落到現在這個下場。”
印姜移開眼神，娓娓道來，“我帶他走過後院，歡愉之女的哀求哭號，痛苦喘息，不加掩飾地展露在他面前——他似乎從未想過這裡還有這樣一個地方，用壞了的歡愉之女就像垃圾般丟到狹小的房間，運氣好活下去，還能回去接客，倘若運氣差了點……他又一次憤怒，不是針對父親的出軌，而是對眼前的場景。我知道，他已無法脫身。”
“你利用了他。”
“恰恰相反。”印姜搖頭，“我安慰他，將他送走。我告訴他，沒有人能改變這一切，我們生的卑微，死的輕賤，這就是我們的一生。”
“很快，他又來了，來找我聊天。我知道很多，有些知識是他從未想過的。他向我學習。”
夫人輕哼：“我還以為你會像對待我一樣對他。”
“不！”印姜眯眼，“那是一種褻瀆。”
夫人沒有說話。
印姜等待片刻自顧自開口：“他疼愛我，將我當作少不更事的妹妹，他想將我帶離泥潭，但我拒絕。我的母親，母親的朋友，我的朋友……他救不了那麼多人，我寧願留下來共沉淪。後來，我十二歲，開始發育，這預示著一些事情，我該接客了。”語氣平淡，似乎在講述他人的事情，“有一天，他過來，看到我被一個男人拉著手拖拽，在我做出什麼前，那個男人的頭……飛了起來。”
印姜的表情難以言狀，帶著點無奈和安慰：“他在那一刻成為哨兵，不懂得控制力道，下手太過。本來不用流那麼多血的。”
“你殺過人。”夫人篤定。
“當然，我母親太溫柔，這些事只能我來做。就像他不出手我也會想辦法帶那個男人到水池旁，那裡佈滿青苔，只需一用力——他們都醉醺醺的，殺他們並不費力。但他鬧得太大，我那時只知道他是貴族，並不知道他是什麼身份的貴族，貴族之間亦有差異，多一事不如少一事，我得幫他。”
夫人坐了起來，輕搖扇子，旖旎的氣氛早已消失，她只作為一個聽眾靜靜聆聽自己孩子不為人知的一面。
印姜聳肩：“我和他說話，他有點神遊，沒辦法，我只得又給他一巴掌，他總算回過神，我讓他拖起男人的身體，去後山。他也許還想說什麼，可能是安慰的話，也可能是什麼承諾，當然，最後他也什麼都沒說。我估計是山洞裡的累累白骨給他震撼太大，我讓他把屍體丟進去。”
“他沒對你的所作所為提出質疑？”
“他也許想，但如果他真那麼做，我就只能與他分道揚鑣——所以他最後什麼都沒說。品行高潔，莊重體面的達米安先生最後成了我的共犯。後來，他時不時過來，與我合謀解決我痛恨的人。按他的身份，揮揮手就能讓那些人消失，但他偏偏要與我從長計議，親歷親為。您覺得是為什麼呢？”
夫人嘖了一聲，皺眉。
印姜並不需要她的答案，輕笑一聲：“他的神遊越來越嚴重，我幫不了他，他一直隱瞞自己的哨兵身份，我到現在都不明白為什麼，在那段時間的帝國覺醒成為哨兵對其他人來說也許是滅頂之災，但對他顯然不是。我沒有能力做什麼。”她張張嘴，最後只頹然地說出結局，“最後，當那位大人，尊貴的阿萊耶掀起叛亂那天，帝國亂成一團，我想帶母親逃跑，可她已經沒有心力支撐。我最後只是帶她爬到屋頂去看城外的煙火……在下城區被攻破前，她服毒自盡。我不理解，這個國家對她這麼不好，她依舊選擇追隨帝國的昔日輝煌而去。”
“然後他來救我。叛軍中有人認出他——他是個很好的人質，也許他不來我可能會更輕易逃出去，但是……總之，他死在我面前，渾身鮮血，一點點變得冰涼。不是叛軍殺的他，是汙染——真的非常遺憾，假如我可以早點覺醒為嚮導，那他一定不會死。”
印姜目光放空，聲音飄忽：“他們都說，嚮導是為保護什麼而生。母親需要我時，我沒覺醒。他的汙染層層累積時，我沒覺醒。多好笑。”
“那你怎麼覺醒的？”夫人饒有興味。
“聞到一個哨兵的資訊素，發熱覺醒——嘖，有夠隨意的。”
印姜面無表情，與之相對，夫人反而掛上甜美的假面。
“你喜歡他麼？”
“……寄情於一個死人，我會痛苦一輩子的。”
“你喜歡他麼？”
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