秦雲東收起手機，輕輕點點頭。
“霍華德家族在牛溪是歷史悠久的貴族支脈，而霍華德爵士本人更是把榮譽看的比生命還重要。如果結局已註定身敗名裂，那他就會寧可放棄生命，爭取到最後的體面。”
秦雲東對霍華德瞭解之深，讓托馬斯再次感到詫異。
托馬斯不知道的是，秦雲東在得知托馬斯推薦去霍華德莊園後，就立刻要求專案組成員蒐集整理霍華德爵士資訊和人際關係，並分析出此人的性格特點。
秦雲東坦誠，壁爐邊的推理都是基於線索組合得出的結論，他並沒有掌握實際證據。但是隻要警方沿著他的推理思路插下去，找到霍華德和犯罪團伙勾結的證據，只是時間問題。
關於這一點，霍華德爵士心知肚明。
他也知道罪名被坐實，家族百年聲望就會蒙羞，他就會成為洗刷不掉的罪人。唯有在調查開始前，他用死亡
切斷調查線索，確保偵查不會公開化，那付出生命就值得了。
托馬斯聽完秦雲東的分析，情緒變得低落。沉默半晌才嘆口氣：
“秦，我不得不承認，你分析的都對，霍華德如果做了錯事就必須承擔後果。但我又不希望你猜中他的結局。眼看老朋友走上絕路，我心裡……非常難過。”
他望向窗外，眼眶已經泛紅。
秦雲東並沒有安慰他，反而哼了一聲：
“你有什麼難過的？不希望霍華德罪有應得，難道你希望我橫屍在牛溪鎮的莊園獵場？人吶，不能只講私情，無視法律和道德。恕我直言，你這樣的思想很危險。”
秦雲東這毫不留情的話讓托馬斯渾身一顫，瞬間清醒過來。
他只是對即將逝去的老友感傷，忽略了秦雲東的的感受。
“秦，你誤會了，我怎麼可能希望你出事……我絕對沒有哪個意思。”
托馬斯拍著胸脯表態，他做人也有原則底線。只要犯了罪，就算是親朋好友，他也絕對不會原諒。
秦雲東微笑著擺擺手，似乎沒有把剛才的話放在心上。
托馬斯鬆口氣，趕緊轉移話題：
“不過，秦，我和你討論一下案情。霍華德爵士性格孤僻固執，還帶有貴族的驕傲。他的莊園在霧都近郊，面積廣博土地價值不菲。按理說，霍華德這樣有身份又不缺錢的人，怎麼可能受人指使，捲入到謀殺大案裡呢？”
托馬斯確實想不通。
一般情況下，謀殺的動機主要來自情感、金錢、復仇和本能慾望。
而霍華德不存在這些動機，似乎不應該參與謀殺一個素昧平生的東大官員。
秦雲東望著前方出現燈火輝煌的霧都輪廓，思考片刻才做出決定。
“托馬斯，我其實不應該透露敏感資訊，但作為老朋友，我可以給你大致講一講我們掌握的線索。”
秦雲東領導的專案組不只是在黴國的幾個人，在東大，還有一支強大金融監管和資料分析團隊。
他們從參與W省金融亂象的十八家金融機構的銀行賬戶中，整理出多達數十萬條跨境資金流動資料。
經過和歐美多個國家的協作，篩查出三百多條涉嫌犯罪的資金動向。
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