夜色如墨，暈染開整片天空，只餘下幾顆疏星在雲層後若隱若現。周嬤嬤和畫屏一前一後，腳步匆匆地走出潘家那條幽深的巷子。兩人心中都沉甸甸的，既有脫離樊籠的一絲輕鬆，更有無處可去的惶恐與對自家小姐沈綰溪的深切擔憂。周嬤嬤眼睛看著前方的路慢慢向前走，畫屏則不時回頭望一眼身後那座朱門高牆的潘家，眼中滿是複雜的情緒。
沒走多遠，一陣沉穩的轎伕腳步聲和轎杆微微晃動的吱呀聲由遠及近。昏黃的燈籠光透過轎簾的縫隙，在地上投下晃動的光影。周嬤嬤和畫屏下意識地往路邊靠了靠，想給來人讓道。待轎子行至近前，她們才隱約看到轎身上精緻的暗紋，以及轎伕們利落的身手，心知定是哪位貴人。
就在周嬤嬤和畫屏低著頭，與那頂轎子堪堪擦肩而過的瞬間，轎內端坐的沈逸城，右眼皮突然毫無徵兆地劇烈跳動了幾下。那感覺突兀而強烈，讓他心頭莫名一緊，彷彿有什麼重要的事情即將發生。沈逸城幾乎是本能地，修長的手指撩起了轎子一側的轎簾，銳利的目光投向了路邊。
夜色昏沉，光線實在有限，他看不清那兩個人的面容，只能看到她們略顯佝僂卻又異常熟悉的身影輪廓。一個步履穩健，帶著幾分持重；一個身形稍顯單薄，卻透著一股倔強。這兩個身影，像兩把鑰匙，瞬間打開了沈逸城記憶的閘門。
“周嬤嬤、畫屏？”沈逸城的聲音帶著一絲不易察覺的試探和急切，透過夜霧傳了出去。
周嬤嬤和畫屏正心事重重地趕路，冷不防聽到這熟悉的聲音，如同平地驚雷，兩人同時渾身一震，猛地停下了腳步，驚愕地循聲望去。那聲音，低沉而富有磁性，不正是少爺沈逸城又是誰？
“少……少爺？”兩人幾乎是異口同聲，語氣中充滿了難以置信的驚喜與不確定，目光緊緊鎖定在那頂轎子上。
轎內的沈逸城聽到這兩聲熟悉的應答，心中的猜測瞬間得到了證實。果然是周嬤嬤和畫屏她們！可她們怎麼會在這裡？而且是在這個時辰，看她們的樣子，似乎是剛從潘家出來？一股不祥的預感如同潮水般湧上心頭。沈逸城立刻沉聲對外面的轎伕喝道：“停轎！快停下！”
“是，客官。”轎伕們訓練有素，聽到命令，立刻穩穩地停下了腳步，其中一人熟練地將轎簾徹底挑起，露出了轎內的沈逸城。
沈逸城幾乎是迫不及待地從轎子裡鑽了出來，身形挺拔，墨色衣袍在夜風中微微拂動。沈逸城一眼就看到了快步走到轎門前的周嬤嬤和畫屏，兩人臉上還帶著驚魂未定和重逢的喜悅。
然而，沈逸城的目光在兩人身後迅速掃過，卻始終沒有看到那個他日思夜想、讓他放心不下的身影。他的心猛地一沉，好看的眉頭瞬間緊緊皺起，眼神中的急切與擔憂毫不掩飾。他上前一步，緊緊盯著周嬤嬤，聲音因緊張而微微發緊：“嬤嬤！怎麼只有你和畫屏兩個人？我姐姐呢？小姐她在哪裡？”
周嬤嬤看到自家少爺，懸著的心終於放下了大半，像是找到了主心骨。周嬤嬤定了定神，連忙上前一步，對著沈逸城福了福身，聲音帶著一絲哽咽和如釋重負的激動：“少爺！您可算來了！您莫慌，小姐她……她今日被帶進宮面聖後，就沒有再回潘家了。”
“進宮面聖？”沈逸城眉頭擰得死緊，胸腔裡那顆心像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣。周嬤嬤遣她大兒子來傳信時，只含糊說了姐姐與潘梓航和離，箇中緣由並未細說。
他一聽之下，滿心滿眼都是姐姐沈綰溪被潘家掃地出門、流落街頭的悽慘景象，哪裡還顧得上細問，當即急吼吼地讓小廝套了驢車，火急火燎地趕來潘家接人。一路上，他腦海裡翻來覆去都是姐姐孤苦無依、傷心欲絕的模樣，其他的竟是半點沒顧上想。
此刻聽周嬤嬤這麼一說，沈逸城腦中轟然一響，猛地想起了姐姐這段婚事的由來——當年，是姐姐自己去婦救會哭訴，而後透過掌管婦救會的太后娘娘，才求得一道賜婚聖旨，潘梓航這才不情不願地娶了姐姐為妻。可即便有聖旨壓著，潘梓航也從未正眼瞧過姐姐，成親不久便尋了個由頭，撇下姐姐遠走他鄉赴任，這一去便是近二十年，直到年近四十才重返上京。
而他潘梓航一回上京，便以姐姐未能誕下子嗣為由，堂而皇之地娶了個寡婦——那寡婦，就是他心心念唸的餘侍郎家的千金！
沈逸城用力甩了甩頭，將這些紛亂的往事暫且壓下。現在不是想這些的時候！沈逸城忙不迭地追問周嬤嬤：“春桃呢？不是說春桃陪著姐姐一同出門，還曾回潘家給你們報過信嗎？她如今在何處？為何你們……只有你們在此地？還有我姐姐——你們的小姐，她現在到底在哪裡？可還平安？”
話音剛落，沈逸城的心又被狠狠揪緊，一股寒意從腳底直竄頭頂。婚事是姐姐自己求來的聖旨，如今卻要和離……這豈不是違逆聖旨，觸怒天顏？姐姐她……她不會因此被……被賜死吧？他不敢再想下去，臉色瞬間變得慘白。
周嬤嬤深吸一口氣，將今日宮中的鉅變和潘老夫人的絕情一股腦兒地說了出來：“少爺，是天大的好訊息！今日在宮裡，皇帝陛下仁慈，已經恩准咱們小姐與那潘家少爺和離了！小姐還活著，皇帝陛下並未為難小姐。
春桃回來報信後，我趁潘家那幾人去京兆府接餘氏還未回來，便讓春桃帶上小姐的體己先行離開去找小姐了。
我料定，等潘家那幾人在京兆府接到餘氏回來後，必然會來趕人，而且他們不會讓我們和小姐帶走任何東西。
我和畫屏……我們就是被接餘氏歸來的潘老夫人趕出來的。”說到最後一句，周嬤嬤的聲音裡充滿了委屈和對潘家的不齒。
畫屏在一旁也用力點頭，眼中閃著淚光：“是的，少爺。老夫人知道小姐和離後，當即就變了臉色，不許我們收拾帶走任何東西，就趕我們走，說我們小姐以後再也不是潘家的人了！”
沈逸城聽完，先是一怔，隨即眼中爆發出難以置信的狂喜，姐姐終於擺脫了潘家那個泥沼！但緊接著，便是對姐姐去向的深深憂慮和對潘家的怒火。
沈逸城只覺一股鬱氣憋在胸口，聽聞姐姐終於掙脫了潘家那個泥沼，猛地攥緊了拳頭，指節因用力而泛白，沉聲道：“和離了就好！潘家這種狼心狗肺、背信棄義的地方，不待也罷！姐姐早該如此決斷！”沈逸城語氣中帶著壓抑不住的憤怒與一絲如釋重負的快意，彷彿替姐姐出了一口惡氣。
沈逸城深吸一口氣，努力平復激盪的心緒，目光轉向一旁垂手侍立的周嬤嬤，急切地問道：“嬤嬤，春桃那丫頭離開時，可曾告知你，家姐——你們小姐，她打算在何處落腳？”沈逸城口中的“家姐”二字，帶著無比的親近與關切。
周嬤嬤臉上愁雲稍散，連忙點了點頭，聲音帶著幾分沙啞卻透著肯定：“回少爺，春桃臨走前特意告知了，小姐打算先在上京城歇兩天，調整一下，具體的地方，就在城南的東林客棧。”
“城南東林客棧？”沈逸城眉頭微蹙，口中低聲重複著這個地名，隨即眼中閃過一絲瞭然，“那裡……離‘醉紅塵’很近。”
。厚深景背，業產的爵伯瑾貞主郡品一位一一唯周西們咱是乃’塵紅醉‘這。錯不得選方地那“，度弧的覺察易不抹一起勾角，刻片沉城逸沈
。足踏格資有才員的上以品五中朝及以戚國親皇有隻是更，樓主的塵紅醉，況何更。份的己自量掂量掂得都，宿住至甚、樂玩、飯吃裡那去想人常尋
”。事鬧次造近附那在敢不絕，輩之小宵閒等，好極來向序秩與安治的帶一邊周其，側在牌招字金塊這’塵紅醉‘有
。深已怨積中心，刺中、釘中眼為姐小視是更怕，了離和子兒與姐小今如，剔挑般百是來向姐小們我對，人夫老潘位那——母潘是其尤……家潘。的過慮思深是也必想姐小。是的說爺！此如來原“：道頭點連連，神的悟大然恍出上臉，言聞嬤嬤周
”。勢威的擾敢人無與寧安的帶一那了中看是正來想，腳落棧客的邊那塵紅醉在擇選姐小。波風場一了不時屆，煩麻的姐小找去人帶自親是或，人他其家潘使唆會必，子的以，城京上開離未還姐小道知讓是若
。所護庇的全安最到找己自為速迅能也，中境困在便即，子柿的拿人任是不然果姐姐，賞讚一過閃中眼城逸沈
。姐姐的屈委飽、日多別分到見想待及不迫已早中心，心決的疑置容不著帶，定堅氣語城逸沈”！姐小們你見去自親要我，棧客林東去刻立們咱，路帶就這們你，屏畫、嬤嬤周！遲宜不事“：道斷立機當，豫猶再不城逸沈
……
。了紅便間瞬眶眼，揪一地猛心的，時年青的切急神眼、僕僕塵風個那口門到看，開推輕輕被門房當。容面的白蒼顯略溪綰沈著照映，曳搖火燭，房客的冷清顯略卻緻雅設陳間一，棧客林東
。了來趕地切一顧不便城逸，家沈回傳剛是怕息訊。絕義斷恩此從，書離和了下簽航梓潘與，面的老族著當，祠祖家潘在才，時午日今。快之此如得來竟弟弟，到想沒。字個兩這作化只卻終最，頭心上湧語萬言千，微音聲溪綰沈”……城逸“
。著守外門在屏畫、嬤嬤周與，外門房了到退便桃春，後允應頭點溪綰沈到看，勢手的開離個一了打溪綰沈朝桃春而，步腳了下停屏畫，頭點了點嬤嬤周朝即立人二桃春及屏畫的眼嬤嬤周白明看，眼了使桃春和屏畫給嬤嬤周後城逸沈在走
！險這冒該不你？的城進麼怎是你？吧了關已早是怕門城時那，來過趕再息訊到收你，城逸“：道問地定鎮作強，珠淚的落滾未尚那去拭圖試，角眼按了按輕輕，絹手素的裡袖出掏溪綰沈的房
。怕後陣一得覺只，去下說再敢不溪綰沈”……則重，放流責杖則輕，罪大是也那，的城進這你住抓衛畿京的查巡被若，後之閉關門城可，宵嚴戒未並也城，穩安算還周西們咱，事戰無並外境，定安城京上今如說雖
”！海苦離，好也了離和今如！他好看不就我初當，肺狗心狼廝那“，齒切牙咬是更，航梓潘及提，激氣語城逸沈”！屈委多要，頭街宿會不會後門家出趕家潘被你道知誰，來不若我？來不能怎我，了離和西東狗那航梓潘與你到聽！了說別你，姐姐“：道溪綰沈斷打，忿不與疼心是滿上臉，前面溪綰沈姐姐到走步幾，門進城逸沈
”。的城進路水的南城從是我。嚴算不就本得查裡日平，衛畿京的全安城責負，宵嚴戒未並城。數有裡心我。心放你，姐姐“：道安氣語了緩放，憂帶面溪綰沈姐姐見，氣口一吸深城逸沈
”。查盤個逐好不，力無心有是也，查想算就衛畿京，雜繁也人的往來，明通火燈上面河城護，倍數了多日往比是更船花、舫畫的湖遊，夜之圓月五十逢正又日今。樂作酒飲，曲聽湖遊船花下包歡喜最，哥子公的花沒錢有些那。鬧熱是最上河城護，裡夜這“：道釋解，頓了頓城逸沈
”。了來進我放眼隻一閉眼隻一睜就然自，子銀了收，閒清得樂人的衛畿京，樁幾說聽沒都子案的狗連，上路的來我，靜浪平風裡城京近最。查盤真認會不絕則否，事大的地天驚麼什了出是非除，呢路財的己自了斷己自會不才們他。路財條一的子油兵些那衛畿京是就本，城進人放悄悄裡夜，且況“：道續繼，然瞭的事世悉一過閃中眼城逸沈
”！家的己自們咱回！吧家回我隨便日明那，了離和賬混那航梓潘與經已然既你，姐“：口開次再，意暖的疑置容不著帶，定堅氣語城逸沈，後秒幾十。聲啪噼的微輕出發爾偶火燭有只，默沉的暫短了陷時一間房，姐姐著看地灼灼目，些這完說城逸沈
”！老養你給弟弟，著住地穩穩安安家沈在，心寬放就你！你起得養，妥穩算還得做意生今如我弟弟。做用不也，想用不都麼什，下住裡家在心安就後以你。著料照生好人讓也我草蘭盆那的上臺窗，子樣的歡喜你是還，子院間那的住前以你了拾收你給娘嵐讓經已，時來我“
。淚的與然釋許些著帶是卻，次一這，出而眶奪水淚，住不忍也再，弟弟的雨擋風遮為夠能、人大長然已個這前眼著看。恐惶與意寒的日多聚積中心溪綰沈了散驅間瞬，暖的裡日冬同如，語話的城逸沈
”……難為你讓想不我可，了領我姐姐，意心的你城逸。的老養家弟弟在姐姐的嫁出有那，了說再。水的去出潑兒的去出嫁。妥不是怕這“:道，下放手把溪綰沈
