與賈家的雞飛狗跳不同，院裡其他幾戶符合條件的人家，雖然也是愁雲慘淡，但終究還是無奈地開始著手準備了。
前院閻埠貴家，閻解放也在下鄉名單裡。
三大爺閻埠貴唉聲嘆氣了好幾天，計算著這又得多大一筆開銷。
但算計歸算計，關鍵時刻，他這個當爹也不得不大方一回。
他翻箱倒櫃，找出幾件自己洗得發白的中山裝，又讓三大媽連夜趕工，把袖口領子的磨損處細細縫好。
“解放啊，鄉下不比城裡，東西壞了沒處買新的，都得靠自己。”
閻埠貴推了推眼鏡，把一件厚實的棉衣和一包捆得結結實實的東西塞給兒子，“這棉衣耐穿，擋風。這裡面是針線、紐扣還有都是用得著的零碎。錢要花在刀刃上，這些能備就自己備上，能省則省。”
雖然還是摳摳搜搜的精打細算，但這一大包東西，確實讓閻解放心裡也踏實了不少。
後院劉海中家，劉光福倒是沒太讓父母操心。
他早就和幾個關係要好的同學約好了，要去同一個地方下鄉，互相有個照應。
二大爺劉海中覺得兒子這是“積極響應號召，有覺悟”，面子上覺得光彩，出去逢人就說。
二大媽也給準備了不少吃的用的，還塞了不少錢和糧票。
“到了那兒別怕吃苦，好好表現，爭取早點入黨，讓組織看到你的進步！”劉海中挺著肚子，跟個老幹部似的囑咐道。
劉光福聽著渾不在意，心裡還有和同伴在一起的些許期待。
中院賈家，在經過幾天撕心裂肺的爭吵和拉扯後，事情竟出現了意想不到的轉機。
棒梗看著奶奶和母親為了誰去的問題幾乎反目，又看到妹妹小當終日惶惶不安模樣，這個平時混不吝的少年，心裡某根弦忽然被觸動了。
一天晚上，當賈張氏又開始哭嚎“我的大孫子不能去”時，棒梗猛地站了起來，梗著脖子，帶著一種破罐子破摔的語氣說道：
“別吵了！我去！我是賈家的男人，哪有讓妹妹頂在前頭的道理！下鄉就下鄉，有什麼大不了的！”
這話一齣，滿屋皆驚。
賈張氏愣住了，隨即哭得更兇，直呼“傻孫子”。
小當則難以置信地看著哥哥，眼淚流得更兇，但裡面多了幾分感激和愧疚。
秦淮茹看著兒子，心情複雜無比，既心疼又有一絲欣慰——兒子，好像突然長大了一點。
然而，新的煩惱立刻接踵而至。
下鄉的日子定了下來，秦淮茹開始張羅著給棒梗準備行李。
她想著閻埠貴給兒子準備的那些零碎，覺得很有道理，便也想有樣學樣。
她翻出家裡最厚實的被褥，打算拆洗翻新一下；又把棒梗幾件還能穿的衣服找出來，準備把磨破的地方打上補丁；還想著能不能借點錢和票，去買雙結實的新膠鞋，再備上些手電筒電池、肥皂、牙膏之類的日用品。
可棒梗一看就煩了：“媽！您弄這些破破爛爛的幹嘛？沉死了！這些東西哪裡不能買？我多帶點錢和糧票不就行了？缺什麼到了那兒再買！”
