秦淮茹攥著那十塊錢，千恩萬謝地走了，屋裡只剩下易中海老兩口。
一大媽望著門口的方向，輕輕嘆了口氣，轉身一邊收拾著桌子，一邊低聲對易老海說：“唉，淮茹這日子，也確實太難了。這眼下棒梗又要下鄉，心裡指不定多難受呢。這錢啊，借也就借了，能幫一點是一點吧。”
易中海坐在椅子上，沒馬上接話。他端起已經半涼的茶水喝了一口，這才緩緩開口，“這錢啊，我從拿出去那刻起，就沒指望她能還。”
一大媽收拾的手頓了頓，有些詫異地回頭看他。
易中海臉上沒什麼表情，繼續說道：“賈傢什麼光景，你我不是不知道。秦淮茹那點工資，養活一大家子都緊巴巴，月月虧空，拿什麼還？更別說上頭還有個只會伸手、撒潑的賈張氏。今天這十塊，說白了，就是肉包子打狗，有去無回。”
“那你還……”一大媽有些不解。
“我這也是沒辦法才借的，棒梗下鄉這事院裡人都知道。我又是院裡的一大爺，不借錢說不過去！”
易中海擺擺手，“現在這一大爺我也是真不樂意當了。不僅沒好處，還得注意影響。誒~~”
他走到窗邊，望著窗外黑漆漆的院子，沉默了片刻，
“往後啊，咱們手裡的錢，得多為自己打算打算。咱們的錢，得留給小英，那才是咱倆以後的指望。”
提到養女易小英，老兩口的眼神都柔和了些。
一大媽也點了點頭，心裡的那點不適漸漸散了。
是啊，自家的日子，終究得自己盤算，自家的孩子，才是真正的牽掛。
秦淮茹用從一大爺那兒借來的十塊錢，加上自己省吃儉用攢下的幾張布票和棉花票，緊趕慢趕地把棒梗那件舊棉衣拆了翻新了一下。
被子也如法炮製，雖然依舊顯得陳舊，但總算厚實保暖了不少。
她又東拼西湊，備下了一些小零碎。手頭那點積蓄基本上全都搭進去了。
眼看出發的日子就到了，秦淮茹把這些準備的東西打包成一個結實的包袱，推到棒梗面前。
絮絮叨叨地囑咐著：“棒梗，棉衣和被褥媽都給你翻新了，厚實著呢，冬天凍不著。還有這裡面的東西你也都用得著，你也都帶著！”
棒梗皺著眉頭，扒拉了兩下那個鼓鼓囊囊的包袱，臉上寫滿了嫌棄和不耐煩。
他忽然抬起頭，打斷母親的話，語氣理所當然地扔出一句：“媽，這些破玩意兒先不說。你給我準備一百塊錢吧，再換點全國糧票。這些實在東西，比什麼都強。”
“多少？！”秦淮茹像是被針紮了一下，猛地抬起頭，“一百塊？！棒梗，你當媽是開銀行的啊？我上哪兒去給你弄一百塊錢？！”
她急得一把拉過棒梗，掰著手指頭給他算：“你看看！翻新這棉衣被子，買這點零碎，已經把媽最後那點錢和票都快掏空了！我還欠著一大爺十塊錢沒還呢！一百塊？咱家一年到頭也見不著這麼多現錢啊！”
棒梗卻不依不饒，他就覺得揣著錢心裡才踏實，才能顯出不一般。
他梗著脖子：“我不管！別人家都給準備！沒一百塊，五十也行！媽，你就不能再去借點？找一大爺，找傻柱，或者去找廠裡預支點工資？我這一走還不知道啥時候回來，你總不能就讓我兜裡揣著幾塊錢去吧？那我在外面怎麼活？”
秦淮茹看著兒子理直氣壯的樣子，只覺得一股涼氣從腳底板竄上來，心裡又酸又苦。
她張了張嘴，所有的話都堵在了喉嚨口，最後只剩下一句無力的哀嘆：“棒梗啊，你這是要逼死媽啊……”
她頹然地坐在炕沿上，看著那個她費盡心力準備的包袱，再看看眼前只認錢的兒子，一種前所未有的無力感將她徹底淹沒。
夜深了，小當和槐花早已睡下。
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