第45章 45.棋局難定
自回京以來，用魏長卿自己的話說，便是過上了雞狗不如的日子。
大景文武百官們勞碌的一天，通常始於晨起點卯開始。
少數閒職人員，申時便可以回家。
魏長卿如今可算不上閒職。每日除了上朝時舌戰群儒，下了朝也不見省心。一般不是皇上找，就是同僚找。偶有一日無外客應酬，也必得去入江樓處理那些無法見於天光的隱秘事務，極少能在日落前踏歸府門。
這讓他時常懷念昔日扮作紈絝子弟時，那看似荒唐卻實則清閒的大好時光。
此刻，入江樓頂層的雅間內，禁軍統領崔應星匆匆趕到。他是魏長卿昔日麾下驍將，如今雖身居要職，想見魏長卿一面也非易事。
“王爺，您看看這個。”崔應星從袖中取出一份密函，壓低聲音，“您從西南迴來後，多少雙眼睛盯著。此時動作，是否過於急切了？”他眉宇間帶著顯而易見的憂慮。
那是一份奏摺的拓本。
崔應星壓低了聲音，“從大內流出的。今日下朝後，葉相親自呈遞，折中所涉，牽連京中數大世家，看來……是蓄謀已久了。”
魏長卿面不改色地接過，指尖劃過紙張邊緣，目光快速掃過內容，嘴角勾起一絲難以察覺的冷嘲，“葉斌？這倒不像是他這等老謀深算之人會幹出來的蠢事。”
崔應星將聲音壓得更低，確定只有他兩人能聽見，“王爺，葉家是皇后母族，只要不扯上謀逆，陛下絕不會動他們分毫……如今他們鐵了心要找您的麻煩，四處散播謠言，說您此次回朝就是覬覦漠北軍的兵符，意圖奪回三軍統帥之位，重現段家昔日風光。”
魏長卿面無表情，目光迅速掃過拓本上的文字，忽然指尖一頓，輕輕“咦”了一聲。
崔應星心頭一緊，“怎麼了？”
魏長卿的指尖摩挲著奏摺拓本上那枚清晰的鯉紋火漆印痕，忽然低笑出聲，帶著絲冰冷的譏誚，“這東西，是誰交給你的？”
“是從軍機處暗中拓印……”
“這東西根本過不了軍機處的眼。”魏長卿手腕一抖，將摺子徹底展開，“葉斌那頭老狐貍，竟連御用的火漆紋樣都敢仿造。這分明是有人……‘特地’給我們送來的‘大禮’。”
他順手從旁邊的茶杯裡倒了些許清水，指尖蘸著，輕輕塗抹在硃批的字跡之上。只見那濃重的紅色之下，竟漸漸顯露出一行行蠅頭小楷——那是年前漠北軍糧倉被焚時，葉家商隊途經赤燕關的貨單。
崔應星瞳孔驟然收縮，呼吸都窒住了。他自然知道，那場大火燒的根本不是什麼北齊細作，而是……“當日焚燬的分明是陳糧，但這單子上寫的卻是新米！”
“所以，葉家急著要滅口的，又何止一個奉安侯。”魏長卿將那份變得“斑駁”的奏摺輕飄飄地攤在桌上，語氣平靜卻不容置疑，“此事你暫且擱下不必再插手，我自有安排。”
“可是王爺……”崔應星仍有些疑慮，“陛下前幾日才將奉安侯放出宮去，那些人此刻不該是謹小慎微，夾起尾巴做人嗎？怎敢如此明目張膽，甚至將這東西送到我們眼前？”
“自然是因為他們怕了。”魏長卿眸光幽深，彷彿已看透棋盤上所有暗子，“他們擔心奉安侯在宮中的那幾日，對陛下說了不該說的‘實話’。你以為，以陛下多疑寡恩的性子，若真知曉了全部真相，會放過他們其中哪一個？”
魏長卿用指尖輕輕敲擊桌面，發出規律的輕響，“葉斌一直以來都自信已將陛下牢牢掌控在手心。但奉安侯此事一齣，這老狐貍定然已嗅到了危險的氣息，所以他才會如此不安，自亂陣腳……這是他們露出的破綻，也是送上門的機會。我們若不接住，豈非辜負？”他頓了頓，語氣轉沉，“這幾日，你先將宮中的巡防，尤其是東宮附近的守衛，換一批我們的人。”
崔應星仍覺其中水深難測，一時摸不清這其中的門道，只能應付著點了點頭。
剛送走這位不大開竅的禁軍統領，魏長卿尚未喘口氣，雅間的門再次被無聲推開。
看清來人，魏長卿眉梢微挑，露出一絲真正的意外。
“師兄今日這身行頭，雲錦蘇繡，瞧著便價值不菲，我還是頭回見你穿得如此……講究。”他語氣帶著慣有的調侃。
沐南星瞥了他一眼，懶得接這閒話。以他對這位師弟的瞭解，若順著他的話頭，今日便休想再談半句正事。
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