“下次你便是死在外面，我也絕不再管你！”餘呈淵氣得口不擇言。
“消消氣吧，餘大神醫。”魏長卿想到後續還需倚仗對方，語氣稍稍放緩，“當時情況緊急，我只能先行引渡母蠱……再說，有餘谷主這起死回生的聖手在，我怎會輕易赴死？”
餘呈淵聞言卻愣住了，臉上怒容轉為一種深切的無奈，“……魏子暉，我不是神，不是回回都能趕得及從閻王手裡搶人。”
魏長卿深諳見好就收之道，見他神色凝重，便不著痕跡地轉移了話題，“邊關近來戰事如何？漠北軍現今由誰坐鎮？元凌……他怎麼樣了？”最後那個名字，在他舌尖滾過時，帶起一絲難以察覺的澀意。
“漠北軍暫由寧亦代管。我離開前，他們剛打完一場守城戰。自赤燕關失守後，寧亦便採取了守勢……如今主帥不在，漠北軍士氣低迷，戰力折損嚴重。”餘呈淵邊說邊遞過一碗濃黑的湯藥，“趁熱喝了。”
魏長卿接過藥碗，眼睛都不眨地直接灌了下去，豈料今日這藥是甜的。
“這是什麼？”魏長卿皺了皺眉，不太習慣這甜到發膩的味道。
“生薑紅糖水。驅寒補血，很適合你。”
魏長卿：“……”
“此戰漠北軍折損近三成，沒有一年半載，元氣難以恢復。”
“北齊那邊有何異動？”魏長卿並不認為夏多利會放過這個千載難逢的機會。
“說來古怪。那個夏多利……他似乎並不急於強攻，反而一直在帶著人跟我們兜圈子。幾次主動挑釁，卻又都在我軍集結反擊前迅速撤離。”餘呈淵面露不解，“寧亦與他交手數次，也摸不清此人究竟意欲何為。”
魏長卿頷首，“夏多利確實比他父親更難對付。他極有耐心，懂得蓄勢待發。此刻按兵不動，必是有更大的圖謀。”
“我只是個大夫，不懂你們這些彎彎繞繞的陰謀算計。”餘呈淵嘆了口氣，隨即看向魏長卿，語氣帶著幾分探究，“至於元凌的訊息……‘月濂’都傾巢而出搜尋他的下落，為何反過來問我？”
魏長卿沉默了片刻，罕見的沒有立刻回答。
“不會吧？”餘呈淵像是發現了什麼新奇事，難得見他這般神色，忍不住挑眉，“咱們算無遺策的宣王殿下，這是連自己的人都盯不住？不知道小將軍去了何處？”
“……他不肯說。”魏長卿的手無意識地按上心口，那裡的母蠱因感知到宿主的心緒波動而微微躁動。他聲音低沉下去，“我總覺得……與他之間，始終隔著一層什麼。”
明明血脈相連，痛感與共，他卻覺得自己從未真正看懂元凌想要的究竟是什麼。
“你有沒有想過，”餘呈淵收起調侃，正色道，“或許他想要的答案，早就告訴過你了？只是你未曾察覺，或者……不願相信。”
魏長卿眸光微動，陷入沉思。
“好了，這些暫且不提。”餘呈淵打斷他的思緒，表情重新變得嚴肅，“你現在是否該跟我交代清楚，這厄諾族的母蠱……究竟是怎麼跑到你身上來的？”
“莫霜死了。”魏長卿沒頭沒尾的一句話，惹得餘呈淵眉心驟然一跳。
這名字隱約有些耳熟，但此刻餘呈淵無暇細想，他正為魏長卿體內那隻要命的母蠱焦頭爛額，“我在問你正事！別跟我東拉西扯！”
冰玉榻的寒氣絲絲滲入肌理，魏長卿垂眸，指尖無意識地摩挲著心口那道尚未癒合、呈十字形的猙獰疤痕。指腹下的皮膚彷彿還殘留著匕首冰冷的觸感和那剜心蝕骨的劇痛。他忽而極輕地笑了一下，笑意未達眼底，反而透著一片深不見底的疲憊與決絕。
“我前日去了趟將軍府。”他頓了頓，像是要平復某種翻湧的情緒，才繼續道，“你這些年……不是一直在暗中鑽研厄諾族的秘術麼？可有什麼進展？”
餘呈淵撚針的手猛地一僵，針尖險些刺偏。一股寒意猝不及防地從脊椎竄上——他研究厄諾秘術之事，隱秘至極，從未對任何人提起！
“你……你怎麼會知道？”他聲音乾澀，一種被徹底看穿、無所遁形的不安感攀上了他的心中。
“若非如此，以你藥王谷谷主之尊，為何肯在我這具殘軀上耗費如此多的心血？”魏長卿抬眼看他，那雙總是藏著無盡算計或漫不經心戲謔的眸子，此刻平靜得令人心慌，甚至帶著一絲近乎殘酷的瞭然，有些遺憾地說道，“當年在藥王谷‘養病’時，我不小心看過你藏在書房暗格裡的東西。”
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