萬氏原本有兩個女兒，相差兩歲多。
小女兒玉桂堂生得粉雕玉琢，而且性情活潑，人都說她比姐姐鬱金堂更招人喜歡。
不幸的是，十歲那年，玉桂堂在遊湖的時候落水而死。
萬氏心疼得昏死過去數次，卻無回天之力。
此後好多年她都傷心不已，鬱鬱寡歡。
雷鳶和玉桂堂同年，只是生日大些，當初也都是認得的。
據她看來，嶽明珠和玉桂堂長得的確很像，也無怪萬夫人在第一次看到嶽明珠的時候，是那樣的驚訝和驚喜。
“如果我和你說玉桂堂的死不是意外，而是有人故意害的，你信不信？”雷鳶又進一步問道。
“啊，你說什麼？她……她是被人害的？！是誰害的她？你又是怎麼知道的？！”嶽明珠的眼睛一下子就瞪大了，站起身來問雷鳶。
“你坐下聽我說。”雷鳶事先已經讓嶽明珠把屋裡的丫頭遣出去了，這樣的秘聞當然不能讓太多人聽見。
“你說，你說。”嶽明珠雖然坐下了，卻依舊急不可耐。
“她是被鬱金堂害的。”雷鳶道。
嶽明珠悚然而驚，伸手捂住自己的嘴：“你說的是真的？她害了自己的親妹妹？！”
“你還記得咱們第一次見面的情形嗎？”雷鳶讓嶽明珠仔細回想榴花宴席的情形，“她們設計把你騙到船上去，還放了蛇嚇唬你，就是要逼你落水。好在你被救上來了，沒讓她得逞。
後來我發覺她每次看到你的眼神都十分惡毒，像毒蛇一樣，我也覺得奇怪，她對你的恨何至於如此之深？甚至我同她有過那麼多恩怨，她恨我都沒有恨你深。所以有一次我就興起了促狹的念頭，想要詐一詐她。沒想到一下子就坐實了。”
“原來竟是這樣……”嶽明珠的表情有些僵硬，“我說她為什麼每次看我的時候都讓我覺得特別不舒服，現在想來，她每每看到我，必然想到那個被她害了的妹妹。
她那樣的心性，一定是嫉妒她妹妹比她更受人喜歡，所以才下毒手的。”
“我想的也是這樣。”雷鳶說，“而自從我詐出了她這個秘密之後，她就更恨我了。咱們兩個又要好，她便放在一起恨，總想法子要害咱們兩個。”
“天吶！萬阿孃不知道害死自己小女兒的竟然是自己的大女兒，她竟然養了個蛇蠍在身邊。”嶽明珠此時對萬氏倍加同情，“讓她怎麼受得了？”
“明珠，這件事的真相一旦揭開，萬夫人一定會痛斷肝腸。”雷鳶讓嶽明珠自己做選擇，“如果不想讓她傷心，那麼我們就得幫著鬱金堂一起隱瞞她的惡行。你會怎麼選？”
嶽明珠明顯猶豫了，她咬著嘴唇，一言不發。
雷鳶也不催她，就靜靜地在一旁等著。
過了很久，嶽明珠把臉轉向雷鳶，神情變得篤定：“那也要揭露她的真面目，否則玉桂堂的冤魂又怎能安息？萬阿孃也不該養這麼一個惡女在身邊。”
“我也是這麼想的，這樣的人該得到她應有的懲罰才是。”雷鳶說，“既然你也決定好了，那我們就商量商量該怎麼辦吧！”
“怎麼辦？”提到這個嶽明珠又躊躇了，“我們沒有確鑿的證據，又不可能再去她一遍。那能怎麼辦呢？紅口白牙的去說可不成吧？”
她和鬱金堂打過交道，知道她又惡毒又狡猾，自己可不是她的對手，不過----
“阿鳶，你一定有辦法的，對不對？你既然來找我，必然是事先已經打算好了。”嶽明珠敲了敲自己的頭說，“我可真是個笨蛋，怎麼連這個都想不到？”
“你打定主意了就好，我是怕你覺得我這個人做事有些太狠，以後不願意同我親近了。”雷鳶笑道。
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