老淩河冷得滴水成冰，前來禦敵的兵卒在冰雪上安營紮寨，有很多人都病了，醫藥不周，也只能挨著。
他們於兩天前到了這裡，連敵兵的影子也沒見到。只偶爾有逃過來的難民，能逃得動的自然繼續往南跑，可也有走不動的，又冷又餓，死在了冰天雪地裡。
這天馬九去拾柴，回來的時候架著一個快凍僵了的少年。
營帳裡生著火，有人給這少年倒了一碗熱水，他哆哆嗦嗦喝下去，才能開口說話。
他原本和家人一起逃難，可是半路遇上了一小隊烏桓兵，慌忙逃命的時候走散了，又遇上大風雪，他便徹底迷了路。
如果不是馬九發現了他，只消再過一個兩個時辰，他就得凍死在雪地裡。
“你可覺著好些？你家人此時也不知是生是死，想尋也尋不到，不如就留在這裡吧！”馬九對那少年說。
“成……成麼？”少年囁嚅著，眼中流露出畏懼又期盼的神色。
“咱們得上報，私留人是不成的，”一個佝僂脊背的中年男子道，“百夫長平日裡就看咱們不順眼，這會兒別自討苦吃。”
“於大蝦，你去跟百夫長說吧！”一個大小眼的刀疤臉說，“你嘴甜。”
“扯淡，他沒事都要給我幾鞭子，我這糟爛身板子都快打殘了，還是你去吧！”於大蝦並不叫大蝦，只因為身軀佝僂才被取了這麼個外號。
“我可不敢，他這會兒吃了酒，逮住誰就拿誰尋開心。”刀疤臉搖頭，“我除非是活膩歪了。”
這時營帳外湧進一股寒風，一個高大身影走進來，緊接著噗通一聲，一個重物被丟到了地上。
“這是狍子！好肥啊！”立刻有人撲上去，“宋大少可真是這份兒的，回回不空手！”
“咱們又有肉吃了，託宋大少的福！”
這些日子，這些人已經對宋疾安越來越信服了。他武藝高，性豪強，又仗義，這樣的人很難不受敬奉。尤其是在這些囚徒們中間。
“宋大少，我撿了個人！”馬九邀功似地向宋疾安說道，“咱們把他留下吧！”
宋疾安早發現營帳裡多了個人，他臉上的神情冷硬，只看了那少年一眼沒說話。
“留下他吧！這兵荒馬亂的，又天寒地凍，出去就是個死。”於大蝦賠笑著向宋疾安道，“不如我去說，就是得……得帶只狍子腿過去，要不那史大人怕是不樂意鬆口……”
“你這老奸賊！先前讓你去，你死活不肯，這回有狍子了，你就巴巴地獻殷勤去了。”
“不是這麼說的，”於大蝦擠了擠眼睛道，“不是我不樂意去，實在是不抹油不行，要不誰給我臉面啊？”
“你去吧！”宋疾安開了口，“拿一條後腿去。”
於大蝦去了，因為送了禮的緣故，那少年被留了下來。
其實上頭早就下過令的，路上遇見百姓應當容留，也可徵入軍中。這也是為了壯大隊伍，畢竟打仗最不怕人多。
烤肉的香氣讓營帳裡的人都有了活氣，變得有說有笑起來。
“咱們當初趕路的時候雷霆火炮一般，可是到了這裡兩天了，除了生火做飯，什麼事也沒有，這是鬧什麼呢？”
“那些韃子騎兵從來神出鬼沒，誰能料得準他們在哪裡？依我說你可別盼著有事，搞不好是要掉腦袋的！”
“可是不打仗，咱們從哪裡掙軍功呢？好容易得了這麼個翻身的機會，不都說富貴險中求嗎？”
