據工友們說，李學強平日裡就不太規矩，經常遲到早退。徐蘭死後，他的異常變本加厲了，終日滿身酒氣，人也因為宿醉迷迷糊糊的，經常遲到一兩小時導致工作延誤。最近工資被扣多了，他索性連工作都辭了。
瞭解到情況後，“癟四”越發懷疑起李學強。若不是心裡有鬼，怎麼會如此行跡反常呢？他對調查越來越有信心，更加賣力地日夜監視起李學強的一舉一動。可結果令人失望，連日的跟蹤並沒有發現進一步的疑點，更別說可以定罪的證據了。
想想也是，如果李學強真是兇手，肯定會加倍小心地隱藏和案件有關的證據。僅僅透過跟蹤，未經過專業刑偵訓練的普通人又能發現什麼重大證據呢？恐怕只能選擇放棄了。可“癟四”不是普通人，他可是有著專業技能的“手藝人”。
他這輩子就沒正經上過幾天班，專靠偏門行當撈錢。很擅長“闖空門”。每次動手前，他會先踩點兩三天，主要觀察哪些家白天沒人、哪些家晚上沒人。發現合適的目標後，穩妥起見，還會在房屋門把手上插廣告單，兩三天後再返回觀察，若廣告單未被去掉，說明室內近期無人，可以放心地撬鎖入室。為了安全起見，作案時他通常會打扮成燃氣公司或供電局的抄表員。
因為手法嫻熟，幹活時膽大心細，年輕時他靠這門手藝著實撈了不少錢，甚至穩穩當當地結婚生子，養活一家老小也沒問題。可常在河邊走，哪有不溼鞋。隨著警方偵查手段日益先進，他前後被抓了四次，最後一次更是因為金額巨大外加屢教不改，被從重判了五年。出來後老婆跑了，老父親公開放話說不認這個兒子，其他親戚更是早斷了來往。他本想著重新做人，好好過日子。但為了鄭坤的事，只能重操舊業一把了。
計劃很簡單，用輕車熟路的“闖空門”手法，趁李學強家裡沒人，上門翻個底朝天。若他真是殺害自己妻子的兇手，家裡多半能找到些什麼，沾血的衣服，女人的金首飾，來路不明的大額現金或保險單之類的。
可幾次踩點觀察後，他發現老方法行不通。首先是門鎖的問題。李家新換的門鎖是四軸型的，他沒撬過這樣新式的鎖。雖然上工具硬撬也行，但那樣無法復原，李學強事後肯定發現，勢必更加謹言慎行，小心翼翼。萬一這次沒找到十拿九穩的線索，再想找就難了。
不得已，“癟四”拖延了幾天繼續觀察情況。他發現李家的小兒子李天賜沒什麼朋友，經常一個人在院子裡拍皮球玩，說不定是個突破口。可沒想到那孩子是個悶葫蘆，癟四又是給糖吃又是陪玩，總共才從李天賜嘴裡套出三句話—“你好”“謝謝”“不知道”。
道上的朋友那裡傳來風聲，徐蘭的案子風聲越來越緊了。他一咬牙，決定豁出去了，正面突破。
三月十四號這天，他和過往踩點時一樣，坐上13路公交，在目的地的前一站下車，避開人流步行前往。穿過一條無人小巷時他開啟揹包，換上一件褪色的深藍色工作服，戴好同款顏色的鴨舌帽，把帽簷壓低至眉毛以下。
他很自然地走進小區，遠遠繞開幾個閒聊的大媽，避免留下目擊的印象。走到樓梯口，他這才戴上絕緣手套，按下李家的門鈴。
等了很久，大門終於“咔噠”開啟，但只開了一條細縫，奶聲奶氣的聲音問道，“是誰啊？”
“抄電錶的，你家該付電費了。”
門裡的孩子猶豫了一會兒，“我不認識你。”
“不會吧？這一帶都是我負責的，來過不知道多少次了。你爸認識我的，他不在家嗎？”
“不在。”
“那你開個門吧，我抄完電錶就走。”
“姐姐說過，家裡沒人時，不要給陌生人開門。”
“叔
叔不是陌生人啊，之前來抄電錶時你肯定見過。不信伸出頭來仔細瞧瞧。”
門開了一半，孩子探出頭來，一對圓溜溜的大眼睛好奇地打量“癟四”的臉。
“癟四”作出驚喜的表情，“喲！我記得你。上週在院子裡向你問過路，還給你吃糖來著，記得嗎？”
向李天賜搭話時，癟四明顯感覺到這孩子不怎麼聰明。若是沒有其他人在場，說不定不費吹灰之力就能騙開大門。
果然，一見是給自己發過糖的叔叔，李天賜很快失去警惕心。“癟四”補上三言兩句就哄他開了門。進門後他先直奔廚房查表，再皺起眉頭說電費不正常，怕不是家裡哪裡漏電了，藉故四處檢查起來。在客廳彎腰檢查電線時，他口袋裡“不小心”掉出了俄羅斯方塊的小遊戲機。見李天賜盯著不放，他說這是夜市買來的，想玩的話可以試試。
李天賜接過遊戲機，就地坐下，盤腿玩了起來。“癟四”趁機獨自溜入房屋的主臥，根據以往的經驗，重要物品通常都會藏在戶主自己的房間裡。
進入主臥後他迅速環視了一圈，房間的陳設很簡單，只有正中央的雙人床，靠牆的儲物櫃，貼著窗戶的書桌三件傢俱。但雜物不少，牆邊，書桌上，到處都是錄影帶，粗略估計足足有上千盤。堆放的方式像疊瓦片一樣，隨時都有倒塌的危險。有些錄影帶比較特殊，是白色的，只有其他錄影帶的一半大小，連外包裝都沒有。感覺這間屋子的主人並不怎麼重視它們的價值，只是因為不知道如何處置它們才留在屋裡。
