“千葉”看著好友那副彷彿被踩了尾巴的貓似的反應，心中疑慮更深，但面上依舊帶著溫和的笑意：“姬穰叔也是關心你。他說看這破洞狀態持續，應該有段時間了，小蛇就是不出來，說明你這心思啊，懸著呢，不上不下的。他不敢直接問你，怕你嫌煩，又實在好奇是哪家的仙子能讓我們眼高於頂的蛇族族長動了凡心，這才悄悄來問我，看你最近跟哪位姑娘走得近。”
姬紫深只覺得一股熱氣直衝頭頂，耳朵尖都有些發燙。
他強迫自己冷靜下來，端起茶杯猛灌了一口，試圖掩飾內心的翻江倒海。
“千葉”開始煞有介事地幫他“排查”：“我想想啊……世家代表會裡，桃夭一族的紅家？她們族確實盛產美人，溫柔嫵媚。可我記得紅邀鍾情蘭先生，你對她也不太殷勤，應該不是。”
“白顏洞的酈千方？那位可是個研究狂人，整天泡在實驗室裡，你攏共跟她說過的話怕是不超過十句吧？而且她也不是你的菜。”
“那是……其他世家的小姐？嘶，還是說你看上了枯木宗的柳霖仙子？或者說騰波海的方卿仙子？”“千葉”一邊說，一邊觀察著姬紫深的表情。
姬紫深眉頭越皺越緊，對這些名字毫無反應，只有不耐煩：“都不是！你別瞎猜了！我怎麼可能喜歡她們！”
“都不是啊？”“千葉”挑了挑眉，眼中閃過一絲狡黠的光芒，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著一種半開玩笑半認真的試探，“那……難道是……祁起？”
“祁起”這個名字如同驚雷，瞬間在姬紫深腦海中炸開！
幾乎是在聽到這個名字的剎那，祁起的形象不受控制地在他腦中清晰浮現——不是那個高高在上的女帝，是在流沙洞天雖然苦逼但樂觀向上的樣子，是在凌雲宗做外門弟子時笨拙又狡黠的樣子，是在面對遠勝於自身實力的威脅是臨危不亂的樣子……甚至還有她偶爾流露出的、與女帝身份不符的、略帶逗比的吐槽……
心臟彷彿被一隻無形的手狠狠攥住！一種混雜著慌亂、羞惱、抗拒以及一絲隱秘悸動的複雜情緒瞬間淹沒了他！
“不可能！！！” 姬紫深幾乎是失態地低吼出來，聲音因過度激動而有些尖銳，他猛地站起身，椅子被帶得向後摩擦發出刺耳的聲音！臉色由煞白轉為一種病態的潮紅，綠色的眼眸中充滿了被戳穿心事的巨大恐慌和強烈的否認！
“我怎麼可能會喜歡那個女人？！她脾氣又差！長得也就那樣！整天不是打架就是批奏摺！我怎麼可能……我絕對不可能喜歡她！更不可能進她那什麼見鬼的後宮！你休要胡說八道！”
他這一連串急促、激烈、近乎於咆哮的否認，如同此地無銀三百兩！
“千葉”看著好友這從未有過的、近乎失態的反應，所有的猜測瞬間被證實！他眼中閃過一絲瞭然的震驚，隨即化作深深的複雜和一絲無奈的嘆息。
原來如此……難怪紫深剛才在聽自己表白時，反應那麼奇怪，難怪他對祁起的評價總是那麼彆扭刻薄……
原來，他也……
“紫深……”“千葉”的聲音帶著理解，也有一絲不易察覺的澀然，“如果……如果你也……”
“沒有如果！” 姬紫深粗暴地打斷他，胸口劇烈起伏，眼神慌亂地避開“千葉”的目光，彷彿多待一秒就會被徹底看穿，“我警告你，千葉！不許再提！更不許在她面前胡說！否則……”
他的話沒能說完。
就在姬紫深因極度抗拒和情感暴露的恐慌而心神劇烈震盪的瞬間，整個別院的景象——溫暖的陽光、馥郁的花香、嫋嫋的茶煙、甚至對面“千葉”關切的臉龐——如同被投入石子的倒影，劇烈地扭曲、晃動起來！
一股冰冷、排斥、帶著強烈審判意味的力量再次降臨！
刺目的、純粹的白光猛地爆發，瞬間吞噬了一切！
傲慢塔的第二層幻境，在姬紫深對自身情感的激烈否認和極度恐懼中，轟然破碎！他被那股力量強行拖拽，墜入了最後一個、也是最直面他內心矛盾核心的試煉場景！
而作為旁觀者寄居在“千葉”意識中的我（祁起），也在那白光的衝擊下，意識再次被剝離、拋飛，朝著姬紫深消失的方向追去。
腦中的最後一個想法是……
我想我明白了為什麼這盞油燈可以幫助我找到姬紫深了。
