第8章
李澈那句看似隨口，實則如刀鋒般銳利的問題，在明亮的煤油燈下回響。
空氣彷彿在瞬間凝固。
蕭青鸞能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳聲，一聲，又一聲，撞擊著胸膛。
對面那雙總是帶著幾分慵懶的眸子，此刻清亮得可怕，彷彿能洞穿她所有的偽裝和秘密。
這是一個生死攸關的回答。
她知道，任何一絲猶豫和破綻，都可能讓她萬劫不復。
然而，她畢竟是蕭青鸞。
是那個在刀光劍影的朝堂上，與一群老謀深算的權臣周旋數年，才堪堪坐穩帝位的女人。
電光石火間，她長長的睫毛微不可察地顫動了一下。
當她再次抬起眼簾時，原本眼中的震撼與迷茫，已被一抹恰到好處的哀傷與苦澀所取代。
那份悽美，足以讓任何鐵石心腸的男人心生憐憫。
她悽然一笑，笑聲裡帶著三分自嘲，七分薄涼。
“先生明察秋毫......青鸞不敢隱瞞。”
她的聲音不再清冷，而是染上了一絲煙雨江南的柔軟與脆弱：“家父......曾是江南最大的鹽商，生意遍佈兩淮之地。”
李澈眉梢一挑，沒有說話，只是靜靜地聽著，像一個極有耐心的獵手，在等待獵物露出破綻。
蕭青鸞垂下眼眸，彷彿陷入了不堪回首的往事，聲音也帶上了一絲顫抖：“自幼耳濡目染，青鸞看的不是女紅賬本，而是各地鹽引的價格、朝廷的稅率和那些官員們貪婪的嘴臉。父親常與我嘆息，說天下財富，一半在鹽，而鹽商之痛，一半在官，一半，就在那些與官府勾結、隱匿家奴佃戶以逃避鹽稅的地方豪族。”
這番話，巧妙地將她之前那個石破天驚的問題，歸因為家族世代的切膚之痛，合情合理，天衣無縫。
為了讓這個故事更加真實，她的眼眶中適時地泛起一層薄薄的水霧，聲音也哽咽起來。
“家父為人正直，不願與那些人同流合汙，便想了許多法子與他們周旋。可他終究只是個商人，又如何鬥得過官商一體的龐然大物？最終，因觸動了太多人的利益，被朝中權貴尋了個由頭構陷，一夜之間，落得個家破人亡的下場。”
她抬起頭，淚珠恰好滑落，劃過蒼白的面頰。
“青鸞......便是那場災禍中，唯一的倖存者。”
七分真情，三分假意。
落難的原因，學識的來源，乃至身上那份自幼養成的、不同於尋常女子的貴氣，都在這個悲情的故事裡，得到了完美的解釋。
房間裡一片寂靜，只有煤油燈的燈芯偶爾發出一聲輕微的“噼啪”聲。
李澈靜靜地聽著，臉上那探究的神色，隨著她故事的講述，緩緩褪去。
他沒有說信，也沒有說不信，只是沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
“原來如此。”
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