三日後，沈府張燈結綵，紅綢從府門一路掛到了內院的暖閣。
今日是沈家大小姐沈清硯的及笄之禮。青州城內有頭有臉的商賈世家、官紳名流，幾乎全都遞了帖子登門。沈府門前的馬車排到了半條街外，賀禮更是流水般地抬進院子。
正堂內，賓客滿座，絲竹管絃之聲不絕於耳。沈老爺和沈夫人滿面春風地在前廳迎客，接受著眾人的道賀。
沈知珩站在正堂右側的紫檀木屏風旁。他今日穿了一身墨色的雲錦長袍，腰繫玉帶，越發顯得身姿挺拔，氣度沉穩。清冷的目光在人群中梭巡，不動聲色地掌控著全域性。
“沈大少爺，別來無恙啊。”
一道帶著幾分輕佻的聲音從門外傳來。
沈知珩抬眼望去，只見一個穿著寶藍色錦緞直裰、搖著摺扇的年輕公子走了進來。此人面容浮白，眼底帶著縱慾過度的青黑，正是八年前在水榭裡嘲笑過他的王家嫡孫，如今的王家大少爺，王錦書。
王家這幾年在生意上屢屢被沈家壓制，早已不復當年的風光。但瘦死的駱駝比馬大，王家在青州城依然有著盤根錯節的勢力。
沈知珩眸色微斂，面上卻掛著得體的淡笑：“王公子客氣。王家能賞臉，沈府蓬蓽生輝。”
王錦書收起摺扇，目光在沈知珩身上打量了一番，眼底閃過一絲嫉恨。當年那個被他踩在腳底下的泥腿子，如今不僅成了青州商界的翹楚，還生得這般人模狗樣。
“沈大少爺如今可是青州城的大忙人，能見你一面可不容易。”王錦書陰陽怪氣地笑了笑，隨即湊近了些，壓低聲音道，“聽聞沈家妹妹今日及笄，出落得是國色天香。本公子今日可是備了厚禮，專程來一睹芳容的。”
提到沈清硯，沈知珩隱在寬大袖袍下的手猛地攥緊，指骨發出細微的喀嚓聲。
他看著王錦書那雙毫不掩飾貪婪的眼睛，眼神冷得像數九寒天的冰刃。
“王公子慎言。”沈知珩語氣平緩，卻透著一股不容置喙的威壓，“家妹年幼，受不得驚嚇。王公子若是來觀禮的，便請入座。若是來尋晦氣的，沈家門檻雖勉強入眼，但也送得起客。”
王錦書被他那冷厲的眼神盯得後背一涼，彷彿又看到了八年前那個像護食狼崽子一樣的少年。他乾笑兩聲，掩飾住內心的怯意：“沈大少爺說笑了，本公子自然是來觀禮的。”說罷，甩著袖子走向了客座。
沈知珩看著他的背影，招來身邊的貼身小廝，低聲吩咐：“盯緊王錦書。另外，傳話給城南米鋪的掌櫃，明日開始，將王家布莊對面的那兩間鋪子，全部改成布莊，價格壓低三成。”
“是。”小廝領命退下。
吉時已到。
隨著贊禮官的一聲高唱，正堂內瞬間安靜下來。所有人的目光都投向了內堂的珠簾處。
兩名丫鬟打起珠簾。沈清硯在全福夫人的攙扶下，緩緩走了出來。
她今日穿了一身正紅色的蹙金海棠花裙，外罩大紅羽紗對襟褂子。墨黑的長髮挽成了一個繁複的髮髻，上面穩穩地戴著那套沈知珩從西域帶回來的赤金鑲紅寶石頭面。
那顆血紅的寶石在日光的折射下，散發出奪目的光彩，卻依然不及少女容顏的萬分之一。十五歲的沈清硯，褪去了青澀，眉眼如畫，肌膚勝雪，眼尾那一抹天生的微挑，在這盛裝的映襯下，平添了幾分驚心動魄的明豔。
大廳裡響起了一陣倒吸涼氣的聲音。不少世家公子都看直了眼，連手裡的茶水灑了都未曾發覺。
坐在客座上的王錦書更是瞪大了眼睛，喉結狠狠地滾動了一下，眼底的貪婪幾乎要溢位來。
沈知珩站在屏風旁，呼吸在這一刻停滯了。
他看著她一步步走來，看著那隻展翅欲飛的鳳凰步搖在她髮間搖曳。這是他放在心尖上護了八年的姑娘，如今，她終於長大了，光芒萬丈，耀眼得讓他連觸碰都覺得是一種褻瀆。
但他，卻不可抑制的起了貪念。
沈清硯走到大廳正中，跪在錦墊上，向父母行禮。
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