沈清硯病了三日，沈知珩在她身邊守了三日。
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秋日的日頭移到了屋簷的西側，將瓦當的影子拉得斜長，投在青石板鋪就的庭院裡。庭院東南角栽著一棵百年桂樹，花期已過尾聲，細碎的黃花落了一地，鋪成一層厚厚的金毯。風穿過院牆的鏤空花窗吹進來，捲起地上的落花，在半空中打著旋兒，最後落在鞦韆架旁。
沈清硯坐在鞦韆上。這架鞦韆搭得極用心，架子用的是上好的黃花梨木，木頭表面用砂紙打磨了無數遍，摸上去滑溜溜的，不扎手。頂端的橫樑上雕著幾朵祥雲紋，繩索選了最粗的麻繩，放在桐油裡浸泡了三天三夜，晾乾後又在外面纏了一圈蜀錦。蜀錦裡頭還墊了一層軟和的棉花，手握上去軟綿綿的。底下的坐板寬大，鋪著一張硝制好的白狐皮，人坐上去，暖意從身下傳上來。這鞦韆，是年初時沈知珩親手給她搭的。
大病初癒，她穿得比尋常厚實。內裡是一件月白色的對襟中衣，外面套著一件海棠紅的織錦長襖，領口和袖口都鑲著一圈雪白的兔毛。兔毛隨風輕擺，蹭在她的下頜處，惹得她時不時偏過頭去躲。她手裡捧著一本《水經注》，書本攤開在膝蓋上。書頁泛黃，散發著陳年墨香。她看得很慢，半炷香的功夫才翻過一頁。指甲修剪得圓潤，沒有塗丹蔻，透著健康的粉色。
院牆外傳來一陣急促的腳步聲。鞋底與青磚地摩擦，發出“嚓嚓”的聲響。腳步聲毫無章法，時輕時重。
翠柳提著綠色的裙襬，從月亮門外跑進來。她跑得急，跨過高高的門檻時，左腳的鞋尖磕在木門檻上。身子失去平衡，直直地往前撲去。
“哎喲！”翠柳短促地叫了一聲，雙手本能地往前伸，撐在粗糙的青石板上。
手掌心在石頭上擦過，擦破了皮肉，滲出細密的血珠。裙襬也在地上蹭了一大塊灰泥。她顧不上檢視傷口，雙手在地上一撐，手腳並用地爬起來，繼續往鞦韆這邊跑。
她跑得上氣不接下氣，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著拉風箱般的喘息聲。額頭上佈滿汗珠，幾縷碎髮被汗水浸溼，貼在臉頰上。
“小姐……出……出事了……”翠柳跑到鞦韆跟前，雙手扶著膝蓋，彎下腰大口喘氣。
沈清硯合上書本，放在身側的狐皮墊子上。她從袖中抽出一方帕子，遞過去。
“先把氣喘勻。擦擦汗，手都破了，怎麼這般不當心？”
翠柳沒有接帕子，她嚥了一口唾沫，喉結滾動。
“大少爺……大少爺被老爺用家法打了！”
沈清硯的手停在半空，帕子的一角垂落下來，隨風飄動。
“打了一百棍！實打實的粗木棍。如今人被罰在祠堂跪著，不許任何人探望。”翠柳一口氣把話說完，胸口還在劇烈起伏。
沈清硯站起身。起得太急，大腦一陣暈眩，眼前黑了一瞬。她身子晃了晃，左手一把抓住鞦韆的繩索，手指用力收緊。
她沒有多問一句緣由，提起厚重的裙襬，邁開步子往院外走。
剛開始是快走，出了月亮門，步伐變成了跑。
剛生過一場大病，身子骨虛空。跑出不過幾十步，雙腿便開始發酸發軟。秋風迎面吹來，夾雜著涼意，刮在臉頰上生疼。她張開嘴呼吸，冷空氣順著喉管灌進肺裡，引來一陣劇烈的咳嗽。
“咳咳咳……”她停下腳步，彎下腰，右手捂著胸口，咳得眼眶發紅，生理性的淚水在眼眶裡打轉。
翠柳追上來，伸手扶住她的右臂。
“小姐，您慢些。您這身子才剛好，受不得風。”
沈清硯推開翠柳的手，直起身子，繼續往前跑。
穿過長長的抄手遊廊，路過花園。花園裡的菊花開得正盛，黃的白的，擠擠挨挨。負責灑掃的丫鬟拿著掃帚站在路邊，看到沈清硯跑過去，紛紛低下頭行禮。
沈清硯顧不上理會，她的腦海裡只有那“一百棍”三個字。
沈家的家法，用的是手腕粗的棗木棍。常年浸泡在鹽水裡，打在人身上，皮開肉綻。尋常下人犯了錯，打上二三十棍便要在床上躺半個月。一百棍，那是能要人命的。
？麼什了做底到哥哥
