貢院深處的至公堂內，燭火徹夜通明，將雕樑畫棟照得纖毫畢現，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
數千份承載著舉子心血與命運的墨卷堆積如山，散發著濃烈的墨香與紙張特有的氣味。
這裡是決定帝國未來文脈走向的中樞，每一次硃筆的落下，都可能改變一個人的一生，甚至會影響朝堂未來的格局。
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閱卷已進行了整整三日。
十八位同考官各據一案，埋首於浩瀚卷海之中。
他們多是翰林院清貴或六部幹員，此刻他們需要按照嚴格的程式進行著第一輪篩選。
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鄭文博的卷 落入到一位崇尚穩健圓融的同考官手中。
鄭文博的經義紮實，引據廣博，文風端凝厚重，如老樹盤根。
其策論《論“得道者多助”》開篇便言：“道者，天地之常經，古今之通義也。得道者，法天則地，順乎民心，故能聚天下之助。”
他避開了題目中暗藏的陷阱，轉而深入剖析“道”的哲學內涵，強調“王道蕩蕩”、“德政惠民”是凝聚人心的根本。
看重輕徭薄賦，論證“多助”源於君主的德行與政策的仁厚，算是十分貼合當今天子志向的文章。
文章結構嚴謹，邏輯清晰，辭藻華美，處處透著其深厚的底蘊與對正統儒家治國理念的嫻熟把握。
同考官微微頷首，提筆蘸了飽滿的硃砂，在卷首畫了一個代表“薦”的醒目圓圈。
微微思索，又寫下批語：“立論宏正，引據精當，文辭雅馴，有廟堂氣象。”
隨即取過一張藍色薦卷標籤，端正地寫上自己的評語與編號，將此卷歸入“薦卷”之列。
孫茂的卷子被另一位同考官分到。
孫茂自知自己的文采比不過鄭文博這些人，乾脆一不做二不休獨闢蹊徑。
他直言不諱：“道非空言，助在實利。管子云：‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。’”
文章核心圍繞經濟民生展開，詳細論述了繁榮商貿、穩定物價對於凝聚民心、獲取“多助”的重要性。
他以商人的敏銳，列舉了前朝因漕運不暢導致京畿饑荒、民心離散的例項，又分析了本朝幾處因商路通達而富庶安定之地。
文風務實，資料詳實，充滿了對底層經濟的深刻洞察。
然而，在論及“廟堂諸公”時，他措辭較為含蓄，僅以“或有汲汲於虛名而輕實務者”一筆帶過。
同考官沉吟片刻，硃筆在卷首畫圈，批語：
“見解獨到，切中時務，文風質實。然於‘道’之本源闡發稍弱，略顯市儈。”
但礙於角度特別，加之邏輯自洽且真實有效，這份卷子同樣被貼上藍籤，歸入薦卷。
戴高歌在當今享譽盛名的舉子中是年紀小的一批，其只比江停大一歲而已。
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