“大哥生的如此勇猛，竟還有人敢對大哥下手？”
這話一齣，那面膛黝黑的漢子便瞬間不快起來，悶悶地喝了一口酒，不說話。
那精瘦漢子見了，也是搖頭，壓低聲音道：“逞一時之勇如何鬥得過那家中有權有財的？”
那精瘦漢子見少年不僅沒被嚇跑，反而坐了下來，不由多了幾分傾訴的慾望。
他湊近些，聲音壓得更低，“小哥，你剛來，不知此地的水深。”
頓了頓繼續道：“其他的不說，就說北邊那些盧水胡的騎兵，近來鬧得越來越兇。”
“他們騎著快馬，來去如風，搶糧、掠畜，有時甚至……擄人。”
他頓了頓，看了眼少年凝重的神色，繼續道：“官府也派兵剿過，可那些軍爺，要麼是追不上，要麼是……”
“唉，聽說上頭有人收了胡人的好處，睜隻眼閉隻眼，苦的還是我們這些靠近邊地的莊戶人家。”
這時，那面膛黝黑的漢子猛地一拍桌子，碗裡的酒都濺了出來，他怒道：“呸！什麼剿匪！我看是養寇自重！那些當官的，仗著手裡有兵，一邊向朝廷要餉，一邊變著法兒的跟我們加稅！”
“名目多了去，什麼防胡捐，草料錢，修繕烽燧費……”
“糧稅一年比一年重，庫裡明明有糧，卻不肯平價放出來救濟！”
“這景，讓我們怎麼活？”
他的大嗓門引得鄰桌几人紛紛側目，有人點頭附和，也有人面露懼色，示意他小聲點。
少年露出震驚且困惑的表情。
“竟……竟至如此？”
“那，各位鄉鄰為何不向更上面的大人稟明情況呢？”
精瘦漢子苦笑一聲，搖了搖頭：“小哥，你太年輕。”
“官官相護，到哪裡去說理？”
“前年，隔壁村子的王老漢，就是因為不滿攤派，去縣裡理論，結果……人被扣了個‘滋擾公堂’的罪名，打了板子，家裡的羊也被牽走了好幾頭，說是抵罰。”
他嘆了口氣，“這世道，能忍則忍吧。”
少年若有所思地點點頭，臉上的不安更加明顯，她輕聲追問：“除了胡騎擾邊、賦稅沉重，小弟看此地商旅似乎也不如想象中繁盛，可是還有什麼其他難處？”
“晚輩既來此謀生，總得知曉些，日後也好規避。”
黑臉漢子接過話頭，語氣帶著嘲諷：“繁盛？”
“那是老黃曆嘍！”
“絲路黃金段？如今商路也不太平。”
“除了要打點各路關卡，這路上……也不安寧。”
“有些活不下去的窮苦人，被逼急了，便幹起了劫掠的勾當。”
”。姓百的無有通互要需些這們我是還的苦，力不匪剿府“
”！唉……就然自錢價，去不出，來不進貨“
：意示子漢位兩向，碗陶起舉，鎖頭眉年
”。勢間此曉知輩晚讓，告相誠坦哥大位二謝多“
”。杯一位二敬，酒代茶以輩晚“
”。人白明個是哥小“：道嘆，碗起舉也子漢瘦那
”。底個有裡心你讓是，些這你訴告“
