副官猛地轉頭看向那把靠在旗杆上的佩刀。
刀還在。
太陽從雲層縫隙裡漏下一束光，照在刀鞘的漆面上，反光刺得他眼眶發酸。
沒有人應鬼蜘蛛的話。
不是因為不想應，而是因為所有人都順著那五個字想到了同一件事......鬼蜘蛛說的是“今天早上”。
這意味著那些人的消失不是提前謀劃好數日甚至數週的叛逃，不是在某個秘密據點裡反覆推演、周密部署、步步為營的策劃。
這是在處刑令下達、海軍全軍集結、所有人同仇敵愾準備決戰的這個節骨眼上，突然做出的決定。
一夜之間。
甚至可能，不是一個完整的夜晚。
從今天早上到此刻，中間只隔了幾個小時。
那幾個小時裡，鼯鼠還在喝咖啡，茶豚還在抽菸，火燒山還在擦他的刀，斯托洛貝里還在批巡邏報告，達爾梅西亞還在某條走廊上和他擦肩而過時點了一下頭。
然後他們就不在了。
是什麼樣的事，能讓一個海軍中將在一夜之間改變立場？
不是外圍少將，不是支部校官，是中將......是在這條船上待了十幾年二十幾年、用無數場血戰和滿身傷疤換到肩上那顆將星的人。
這樣的人，什麼樣的價碼能收買？什麼樣的威脅能逼迫？什麼樣的理由，能讓他們連一聲招呼都不打，就這麼不聲不響地走出這扇門？
道伯曼的手按在刀柄上，指腹反覆摩挲著刀鍔上的紋路。
那是他緊張時的習慣動作，刀鍔上刻著海軍的海鷗徽記，邊緣的刻痕已經被他二十年不間斷的摩挲磨得光滑發亮。
他的目光落在幾步之外的另一箇中將身上，那人也正好側過頭來。
兩人對視了不到一秒，又同時移開視線。
道伯曼在那一秒裡看到了什麼？
他看到了對方眼底和他一模一樣的東西......不是憤怒，不是悲傷，是警覺。
就像兩個在同一片叢林裡行軍的獵人突然同時聽到了灌木叢裡的響動，沒有鹿角，沒有野豬獠牙，只有一種說不清道不明的不對勁。
於是兩個人的手同時摸向了獵槍，但誰也不敢先舉起來，因為灌木叢後面可能什麼都沒有，也可能是另一隊獵人的偽裝，更可能是你自己的幻覺......而在戰場上，最致命的從來不是敵人，是踩中了隊友設下的陷阱。
懷疑像一盆被打翻的墨水，在沉默中以極快的速度向四面八方洇開。
站在鬼蜘蛛左手邊的古米爾中將下意識往側面挪了半步，動作很輕微，輕微到他自己可能都沒有察覺，但他挪開的那半步踩碎了一小塊被岩漿燒酥的石板，發出的脆響在安靜中格外刺耳。
周圍幾個校級軍官的耳朵同時豎了起來，目光從空缺的位置上收回來，開始偷偷打量彼此的臉色。
一個上校舔了舔乾裂的嘴唇，想開口問點什麼，被他的直屬准將用眼神制止了......那個眼神的意思很明確：別問，問了你也承擔不起答案。
沒有人敢率先開口質問別人。
