一行人說說笑笑往回走，月光灑在竹海上，翠綠的葉子閃著光，剛才的驚心動魄像是一場夢。蘇明走在最後，回頭看了一眼古竹，竹杖上的執念紋，正隱隱發著光。
他以為，這場仗終於打完了。
可他沒看見，在古竹的根部，那道被封住的裂縫裡，一點極其細微的紅光，正順著竹杖的紋路，悄悄往上爬。
而在小子的衣角里，一片暗紅色的竹屑，正閃著詭異的光。
執念真的能困住吞篾紋嗎？
還是說，這只是另一場更大的陰謀的開始？
沒人知道答案。
但蘇明知道，只要手裡的竹杖還在，心裡的初心還在，他就會一直守下去。
守到執念散盡，守到竹海長青。
而那道細微的紅光，正一點點爬向竹杖的頂端，像一條蟄伏的蛇。
蘇明走在回傳承基地的路上，手裡攥著那根插過古竹裂縫的新竹杖，杖身上的執念紋泛著淡淡的光，可那光裡，總透著一絲說不出的詭異。他總感覺後頸涼颼颼的，像是有什麼東西在盯著他，回頭一看，只有隨風晃動的竹葉，沙沙作響。
“蘇哥，發啥愣呢？”秦磊扛著開山斧，大咧咧地拍了他一巴掌，“咱今兒個可是把竹生那老狐狸的最後一招都破了，還有啥不放心的？回去喝他個三天三夜！”
陳默手裡把玩著剛編的竹螞蚱，聞言翻了個白眼：“你腦子裡除了酒還有啥？沒看見蘇哥手裡的竹杖不對勁？那執念紋的光，比剛才暗了不少！”
蘇明低頭瞅了瞅竹杖，還真是。剛才插進裂縫的時候，執念紋亮得刺眼，現在卻跟快沒電的燈泡似的，忽明忽暗。守靈人湊過來，用竹杖輕輕碰了碰執念紋，眉頭瞬間擰成了疙瘩：“不好！這紋路里，滲進了吞篾紋的邪氣！剛才那股子執念太強，把邪氣給裹進去了！”
這話一齣，秦磊的酒意瞬間醒了大半：“裹進去了？那豈不是定時炸彈？啥時候爆？”
“不知道。”守靈人搖了搖頭，老臉皺成了核桃，“這邪氣跟執念纏在一起，你強它就弱，你弱它就強。要是蘇明的初心有半點動搖，這邪氣就能順著紋路，鑽進他的心裡！”
蘇明心裡咯噔一下，想起剛才在古竹底下，那股子差點把他拽進去的執念，後背瞬間冒出一層冷汗。
一行人悶頭往回走，剛進傳承基地的院門，就聽見一陣吵吵嚷嚷的聲音。抬頭一看，只見一群匠人圍在院子中央，吵得面紅耳赤。那個虎頭虎腦的小子，正被幾個匠人圍著，眼眶紅紅的，像是受了天大的委屈。
“咋回事？”李大爺嗓門大，一嗓子吼過去，院子裡瞬間安靜下來。
一個年長的匠人站出來，指著小子的鼻子：“李大爺，蘇師傅，這小子是竹生的孫子！竹生那魔頭害了多少匠人，咱能留他？趕緊把他趕出去！”
“對！趕出去！”其他匠人跟著起鬨，一個個義憤填膺。
小子嚇得渾身發抖，眼淚噼裡啪啦往下掉：“我不是魔頭的孫子！我爺爺是好人！他讓我來幫蘇師傅的！”
蘇明心裡不是滋味，蹲下來摸了摸小子的頭：“大家別衝動，這孩子是被利用了，他沒錯。”
“沒錯？”年長匠人冷哼一聲，“他身上流著竹生的血！龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞！保不齊他就是下一個竹生！”
這話太傷人，小子哭得更兇了，一把推開蘇明，轉身就往門外跑：“我走！我走還不行嗎！”
“娃子！”蘇明趕緊追上去，可小子跑得飛快，轉眼就沒了影。
秦磊氣得直跺腳：“這幫老頑固！咋就聽不進去人話呢！”
陳默嘆了口氣：“也不能怪他們，竹生害的人太多了，大家心裡有疙瘩。”
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