東青域的夜空被一層厚重的腥霧籠罩，暗沉得不見星月。枯木斷裂的脆響、樹妖低沉的嘶吼與隱約的人類哀嚎交織在一起，順著呼嘯的山風擴散，連空氣裡都瀰漫著枯木腐葉與妖血混合的刺鼻氣息，黏膩得讓人呼吸都覺沉重。姚仙臨懸停在仙道臨時警察局外的雲層下方，玄色衣袍在夜風中獵獵作響，衣袂邊緣沾染的細碎夜露折射著微弱的光。他指尖捏著一枚泛著幽藍微光的墨玉手機，螢幕亮起的瞬間，映出他眼底沉斂的神色，撥通通話後，語氣恭敬卻不失沉穩：“其前輩您好。”
“仙臨小友？這個時辰聯絡我，可是有什麼要緊事？”聽筒那頭傳來其楊的聲音，帶著幾分例行公事的沉穩，卻難掩一絲不易察覺的緊繃——梧桐市凡人城鎮的樹妖異動早已傳遍聯盟，他女兒其子於深陷其中，這些時日早已心神不寧。
“嗯，師父方才傳令，讓我前往仙道臨時警察局接一樁緊急任務，聽說是與梧桐市的異動相關，只是不知這任務是否已被他人捷足先登。”姚仙臨的語氣平淡無波，像是在陳述一件再尋常不過的事，目光卻掠過警局大門，方才他已悄然落地探查，清楚看到天宗門的聽灰獨自手持任務卷宗，步履匆匆地朝著梧桐市方向而去。
其楊心中猛地一動：這小子，分明是在提醒我！女兒還在凡人城鎮那片險地，周邊宗門要麼遠在千里之外，山路崎嶇難行，根本來不及馳援；要麼自身也被妖患牽扯，自顧不暇。聯盟之中，唯有青風觀與梧桐市相距最近，姚仙臨的實力更是年輕一輩中的翹楚，他此刻提及任務，用意再明顯不過。其楊壓下心頭翻湧的急切，語氣盡量保持平淡：“應該是被搶了吧，仙臨小友。這類緊急任務，各宗門向來都會爭先。”
“被搶了嘛？”姚仙臨拖長了些許語調，話鋒自然一轉，帶著恰到好處的關切，既不顯得刻意，又能精準戳中其楊的心事，“說起來也巧，我隱約聽聞其前輩的千金也在梧桐市的凡人城鎮？既然任務已被他人接走，我便順道過去看看吧，權當是做件好事，即便沒有任務在身，也斷沒有眼睜睜看著故人之女身陷險境而坐視不理的道理，定會將她安全帶出來。”
其楊心中的最後一絲疑慮瞬間消散，只剩下對女兒的牽掛與無盡的無奈。眼下的局勢，姚仙臨已是他唯一的指望。他聲音裡滿是感激與篤定，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖：“真的嗎？小友，你真是雪中送炭！當初你救過我小女一命，這份恩情我一直記在心裡，你辦事，我絕對相信你！”
“前輩言重了，不過是順手而為罷了。”姚仙臨輕描淡寫地說著，話鋒微微一頓，語氣裡添了絲不易察覺的為難，像是隨口提及的困擾，“只是近來修行到了關鍵階段，所需的修行資源消耗甚巨，偏偏師父向來要求嚴苛，若無實打實的功績，實在不便開口討要，倒真是讓我有些犯愁。”
其楊心中立刻了然，暗罵一聲：這臭小子，果然是在這兒等著我！但轉念一想，女兒的性命遠比任何資源都重要，何況姚仙臨曾有救命之恩，如今又肯親自馳援，給些報酬本就是理所當然，並不算虧。他當即斬釘截鐵地應道：“小友莫急！此事好辦！只要你能平安將小女救回，你要什麼修行資源，儘管開口！我其家庫房裡有的，任你挑選；若是沒有的，我便是動用家族所有人脈，也必定為你尋來，絕不讓你吃虧！”
“這多不好意思啊，前輩這般客氣，倒讓我有些無地自容了。”姚仙臨假意推辭，語氣裡卻藏著一絲篤定。
“行了，再裝可就沒意思了。”其楊笑了笑，語氣柔和了幾分，“你救過小女的性命，她一直把你當作修行路上的榜樣，極為崇拜你。這次主動請纓去梧桐市，說起來也有幾分想追隨你的腳步、多些歷練的意思。只可惜，你早已心有所屬，娶了自己的師父傲木輕仙子，不然……”
“前輩，打住。”姚仙臨的語氣瞬間變得鄭重，帶著不容置喙的堅定，硬生生打斷了其楊的話，“師父於我而言，不僅是修行路上的引路人，更是我存在的全部意義。我甘願做她手中最鋒利的棋子，為她掃平一切障礙，但在棋局之中，我亦有自己的考量與決斷，絕非盲從之輩。此事還請前輩休要再提，免得傷了彼此的和氣。”
“是我失言了，小友莫怪。”其楊連忙致歉，生怕觸怒了姚仙臨，耽誤了救女兒的時機，“那便勞煩小友多費心，小女的安危，就全託付給你了。”
“前輩放心，靜候佳音即可。”姚仙臨說完，便直接結束通話了電話。指尖的墨玉手機化作一道流光，被他收入仙竅之中。周身仙力驟然湧動，玄色衣袍在夜空中劃過一道利落的弧線，他的身影化作一道耀眼的青芒，如同離弦之箭般，徑直朝著梧桐市凡人城鎮的方向疾馳而去——從始至終，他都沒打算與聽灰爭搶任務，親眼看到聽灰接走任務的那一刻，他便知曉，這是個既能賣其楊一個人情、鞏固青風觀與其他勢力聯盟關係，又能順理成章索要修行資源的絕佳機會。
宗祠之內，其楊望著手中暗下去的手機螢幕，指尖無意識地摩挲著案几上的一塊墨玉玉佩，玉佩冰涼的觸感讓他紛亂的心緒稍稍平復。他輕輕嘆了口氣，口中喃喃自語：“傲木輕當真是調教出了個好徒弟，姚仙臨這小子，心智、實力皆屬上乘，行事更是老謀深算，這師徒二人，著實不簡單啊。”
與此同時，梧桐市凡人城鎮早已淪為一片人間煉獄。斷壁殘垣隨處可見，倒塌的房屋碎石堆積如山，街道上佈滿了乾涸的血跡與散落的武器殘骸，偶爾還能看到被樹妖摧殘後的殘破肢體，觸目驚心。聽灰身著天宗門的青色道袍，此刻早已不復往日的整潔，衣袍上沾滿了墨綠色的妖血與灰褐色的塵土，幾道猙獰的裂口從肩頭延伸至腰側，露出裡面滲著鮮血的傷口。他緊握手中的紫金槍，槍身泛著凜冽的紫光，槍尖還在不斷滴落著妖血，胸口劇烈起伏，粗重的喘息聲在寂靜的街道上格外清晰，顯然已是靈力消耗巨大。
連日來，他親眼目睹了太多生命在樹妖的爪下消逝，有手無寸鐵的凡人，也有並肩作戰的同道，心中早已被悲痛與憤怒反覆折磨，卻又不得不強撐著繼續前行——他自幼便受師父教導，要以守護生靈為己任，每一個生命都值得被珍視，哪怕只有一絲希望，他也不能放棄。
此刻，一隻身形粗壯的樹妖正朝著他迎面撲來，粗壯的枝椏上佈滿了尖銳的倒刺，帶著呼嘯的風聲與刺鼻的腥臭氣息。聽灰眼神一凜，正欲扣動紫金槍的扳機，射出凝聚已久的紫色光彈，那樹妖卻突然停下了腳步，渾濁的樹眼裡閃過一絲偽裝的哀求，嘶啞的嗓音如同生鏽的鐵片相互摩擦，帶著哭腔斷斷續續地哀求：“別……別殺我……我不想死……求你……求你救救我！你是仙者……你一定有辦法的……你們仙者……不都是無所不能的嗎？”
聽灰扣動扳機的手指驟然停頓，紫金槍微微顫抖。師父教導的“慈悲為懷”在心中不斷迴盪，樹妖眼中那真切的恐懼與哀求，讓他心中的殺意瞬間消散了大半。他猶豫了片刻，終究還是不忍對一個看似有靈智、且在哀求的生靈痛下殺手，聲音帶著幾分沙啞：“既然你尚有神智，且並無害人之意，那便先入我的仙竅之中待著吧，等我解決了其他樹妖，再設法探查你的來歷，給你一條生路。”
可話音剛落，樹妖眼中的哀求瞬間化為濃烈的兇光，渾濁的樹眼裡只剩下嗜血的慾望。它猛地張開佈滿倒刺的枝椏，帶著雷霆萬鈞之勢，狠狠砸向聽灰的胸口。聽灰猝不及防，被這突如其來的攻擊結結實實地砸中，胸口傳來一陣撕裂般的劇痛，彷彿肋骨都已斷裂。他如同斷線的風箏般倒飛出去，重重摔在街道旁的斷牆上，發出一聲沉悶的巨響，一口鮮血噴湧而出，染紅了身前的碎石。
聽灰緩緩撐著地面站起身，手指緊緊攥著紫金槍，指節泛白，胸口的劇痛讓他每呼吸一次都如同承受酷刑，體內的靈力也變得紊亂不堪。他抹去嘴角的血跡，正要調整氣息反擊，目光卻無意間瞥見了遠處的超能警察局方向——黑壓壓的一片樹妖正朝著那裡湧去，數量足有上百隻，如同移動的森林，沉悶的腳步聲震得地面微微顫抖，聲勢駭人。
警局裡還有不少受傷的超能警察和手無寸鐵的普通警員，還有其子於那個才十六歲的小姑娘，她只是個普階修行者，根本不可能是這些兇殘樹妖的對手！一個都不能再出事了！
“不好！來不及了！”聽灰心頭一緊，胸腔裡的焦灼幾乎要衝出來。他顧不上胸口撕裂般的傷痛，也顧不上體內紊亂的靈力，咬緊牙關，拖著受傷的身軀，踉蹌著朝著警察局的方向狂奔而去。他心中只有一個念頭：快一點，再快一點！一定要趕在樹妖攻破警局之前趕到，一定要護住裡面的所有人！
超能警察局內，氣氛早已凝重到了極點。其子於緊貼著牆角，後背被冷汗浸溼，冰涼的牆壁讓她稍微鎮定了一些。她雙手死死攥著衣角，指節泛白，指腹因用力而微微泛青。短短半個時辰之內，已有五位經驗豐富的超能警察倒在了樹妖的爪下，他們的屍體旁散落著斷裂的武器與乾涸的血跡，無聲地訴說著戰鬥的慘烈。其子於望著窗外不斷逼近的樹妖黑影，那些猙獰的輪廓在夜色中愈發可怖，牆壁被樹妖撞擊得“咚咚”作響，整座建築都在微微顫抖，彷彿隨時都會坍塌。她的聲音帶著哭腔與難以掩飾的焦急，淚水在眼眶裡打轉：“不是說會有仙者來接任務嗎？怎麼會這樣？仙者到底在哪裡？”
“哐當——”一聲巨響，厚重的鐵門終究沒能抵擋得住樹妖的瘋狂撞擊，被硬生生撞開，木屑飛濺四射。猙獰的樹妖蜂擁而入，綠瑩瑩的眼睛裡閃爍著嗜血的光芒，口中發出“嗬嗬”的怪響，如同餓狼撲食般朝著屋內的人撲來。此刻的警局裡，只剩下些受了重傷、行動不便的超能警察和幾名普通警員，手中的武器也所剩無幾，已然是岌岌可危的境地。
“居然這樣，我們跟他們拼了！”其子於猛地抹掉眼角的淚水，眼中閃過一絲決絕。她知道，退縮只有死路一條，與其坐以待斃，不如奮力一搏。她彎腰抓起身邊一名犧牲警察掉落的超能槍，雙手緊緊握著，槍身的冰涼讓她稍微鎮定了一些。
“等著也是死，不如拼一下！”一名腿部被樹妖尖刺刺穿的警察咬牙站起身，鮮血順著他的褲腿滴落，在地面上留下一灘灘刺目的血跡，可他的眼神卻異常堅定，聲音嘶啞卻有力。
這句話像是一劑強心針，瞬間點燃了所有人的鬥志。剩餘的警員們紛紛強撐著站起身，各自拿起身邊能找到的武器，有超能槍，也有斷裂的桌椅腿，眼神中都帶著視死如歸的決絕。“拼了！”不知是誰喊了一聲，眾人紛紛端起武器，朝著湧進來的樹妖發起了攻擊。
這些超能槍的設計極為特殊，能夠預先儲存修行者的靈力作為子彈，即便沒有修行底子的普通警員，也能扣動扳機使用。衝在最前面的幾隻樹妖瞬間被射中，墨綠色的妖血噴湧而出，倒地抽搐了幾下，便不再動彈。
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