下午的朱雀街，陽光正好，微風拂過，帶著桂花的香氣。蘇軟桃坐在小館門口，擺著剛做好的桂花酥，金黃的酥餅上撒著一層桂花，香氣撲鼻，吸引了不少路過的行人。
就在這時，兩個穿著短打的混混晃了過來，嘴裡叼著煙，眼神吊兒郎當的，走路搖搖晃晃，一看就不是善茬。他們走到小館門口，其中一個混混一腳踢翻了蘇軟桃的桂花酥盤子，酥餅撒了一地，碎渣濺到了蘇軟桃的裙襬上。
“喲，這不是新開的藥膳小館嗎？” 混混吐掉嘴裡的煙，用腳碾了碾地上的酥餅，語氣囂張，“我們哥倆是這條街的，負責保護街坊安全，保護費交了嗎？不交保護費，還想在這兒開店？”
蘇軟桃心裡一慌，趕緊站起來，撿起地上的酥餅，聲音帶著點顫抖：“我…… 我沒聽說過要交保護費，你們別太過分，我要喊人了！” 她知道朱雀街有巡邏的侍衛，只要喊一聲，侍衛很快就會來。
“喊人？你喊啊！” 另一個混混笑著說，伸手就要去推蘇軟桃，“今天你要是不交出五十兩銀子，我們就砸了你的店，讓你在朱雀街開不下去！”
蘇軟桃嚇得往後退了一步，眼看混混的手就要碰到她，一個身影突然擋在她面前 —— 是李三。他手裡還提著剛買的蔬菜，看到混混欺負蘇軟桃，趕緊跑過來，把蔬菜放在一邊，張開雙臂護著蘇軟桃：“你們幹什麼？光天化日之下欺負一個姑娘，還有沒有王法了？”
“王法？我們哥倆就是王法！” 混混推了李三一把，李三假裝沒站穩，往後退了兩步，卻趁混混不注意，伸出腳輕輕絆了一下前面的混混。混混沒站穩，“撲通” 一聲摔在地上，摔了個狗啃泥，臉上沾滿了灰塵。
“你敢絆我？” 混混爬起來，擼起袖子就要去打李三，“今天我不教訓你，你不知道爺爺的厲害！”
李三按蕭璟淵提前吩咐的 “不暴露身份，只攔不打”，趕緊往後退，一邊退一邊大聲喊：“快來人啊！有人在朱雀街鬧事！巡邏的侍衛呢？快來人啊！” 他的聲音很大，很快就吸引了路過的行人，大家都圍過來看熱鬧，還有人幫著喊 “侍衛來了”。
不遠處巡邏的侍衛聽到聲音，趕緊跑過來，看到混混在鬧事，立刻上前把他們按住：“你們兩個，光天化日之下欺負百姓，還敢要保護費，跟我們回官府一趟！”
混混們沒想到會引來侍衛，慌了神，掙扎著說：“我們只是來要保護費，沒幹什麼壞事，放開我們！”
“要保護費就是違法！” 侍衛說著，拿出繩子把混混捆了起來，押著他們往官府的方向走。路過的行人紛紛拍手叫好：“打得好！這些混混早就該抓了！”“多虧了這位小哥幫忙，不然蘇姑娘就要受欺負了。”
蘇軟桃看著地上的桂花酥，心裡有點難過，那些酥餅是她早上剛做的，沒想到就這麼被糟蹋了。她走到李三面前，感激地說：“李大哥，謝謝你，剛才要是沒有你，我真不知道該怎麼辦。你沒事吧？有沒有受傷？”
“我沒事，姑娘，你別擔心。” 李三笑著說，撓了撓頭，“我也是碰巧路過，聽到你喊人，就過來幫忙了。沒想到剛好喊來了侍衛，真是運氣好。” 他悄悄往街角看了一眼，秦風正站在那裡，對著他比了個 “搞定” 的手勢，然後轉身離開。李三鬆了口氣 —— 剛才要是他沒攔住，秦風就該親自出手了，還好沒暴露身份。
蘇軟桃不知道這些，只當是李三運氣好，剛好遇到了侍衛。她撿起地上沒摔壞的酥餅，放進盤子裡，說：“李大哥，晚上我做當歸羊肉湯，你過來一起吃吧，謝謝你今天幫我。”
“好啊，那我就不客氣了。” 李三笑著說，幫她把地上的碎渣掃乾淨。
此刻，蕭璟淵正坐在對面的 “清風茶鋪” 裡，透過窗戶看著小館門口的一切。秦風走過來，低聲說：“王爺，混混已經被押去官府了，屬下已經跟官府打過招呼，會從重處罰，不會再讓他們找蘇姑娘麻煩了。”
“嗯，做得好。” 蕭璟淵點點頭，看著蘇軟桃和李三收拾地上的酥餅，眼底滿是溫柔，“以後多派幾個人在小館附近盯著，尤其是下午客人少的時候，別讓這些人再來騷擾她。”
“是，屬下明白。” 秦風應下，退到一邊。
蕭璟淵端起茶杯，喝了一口，心裡鬆了口氣。他知道，保護蘇軟桃不能只靠一時的幫忙，還要長期安排，不讓她受到任何傷害。他會一直默默守護在她身邊，讓她在京城的小館裡，安心地做自己喜歡的藥膳，過自己喜歡的日子。
傍晚的時候，蘇軟桃做了一大鍋當歸羊肉湯，還特意給李三盛了一大碗，裡面放了很多羊肉。李三喝著湯，笑著說：“姑娘，你這湯真是越來越好喝了，比我娘做的還香。以後我要是天天來蹭飯，你可別嫌我煩啊。”
“怎麼會呢，李大哥，你能來我高興還來不及呢。” 蘇軟桃笑著說，心裡滿是溫暖 —— 在京城的日子，有李三這樣的鄰居幫忙，有蕭璟淵這樣的朋友守護，她覺得很幸福。
蕭璟淵看著他們說說笑笑，嘴角也忍不住上揚。他知道，小館不僅是蘇軟桃的事業，更是她在京城的家，有這麼多人陪著她，她一定不會孤單。
