踏入無盡沙海，才知道什麼是真正的荒涼。
腳下黃沙一直鋪到天邊，給日頭曬得滾燙，燙得鞋底都快冒煙。天是種慘白泛青的色兒，雲彩稀拉，太陽毒辣辣懸著，曬得人皮肉發疼。風不算大，可卷著沙粒子，打在臉上跟針扎似的。
景色單調得讓人心慌——除了沙丘還是沙丘，起伏的曲線像凝固的、土黃色的浪頭。沒有路，沒有標識，要不是墨淵手裡那面特製的定位羅盤，加上玄鏡時不時飛到高處張望，早就迷得找不著北了。
走了三天，除了幾隻藏在沙窩裡、長得蠍子不像蠍子、蜥蜴不像蜥蜴的怪東西偶爾爬過，半個活物都沒見著。死寂，幹，熱。連鐵山這號精力過剩的，都給曬蔫巴了，話都少了一大半。
林風修為最淺，已經開始運起靈力抵擋酷熱乾燥，嘴唇乾得起皮。雲裳好些，星砂之力在周身流轉，帶著絲涼意。雲霓最是自在，魂火既成，早已寒暑不侵，這般極端環境反倒有益她穩固魂體，走在沙上，輕得像是沒有分量。
陳一凡走在最前頭。他沒動用靈力去隔開熱浪，任那乾燥熾烈的氣息裹住全身。心淵之力在體內靜靜淌著，把外界這種極端的“存在”感，化成一種獨特的磨礪。他能覺出來，在這片毫無生機的絕域裡，自己對“靜寂”的體悟，似乎又深了一線——不是去造出靜，是融進這片天地本就有的、浩瀚無邊的“死寂”裡頭去。
“頭兒，”墨淵抹了把汗，瞅著手裡微微發顫的羅盤，“照那枯骨前輩指的方向，咱還得往西北走上至少七八天。而且這沙海深處有古怪，地磁亂，地氣也雜，羅盤時靈時不靈的。”
“不礙事，方向大致對就成。”陳一凡望著前頭一座巨大的沙丘，“若真有會移動的黑沙暴和那倒懸廢城，動靜小不了，到了近處自然能察覺。”
正說著，走在側翼警戒的玄鏡身形忽地一頓，低聲道：“有動靜！東北向，約莫三十里外，沙丘後頭，有靈力波動！人數……七八個，速度極快，直衝咱們這邊來了！”
來了！
所有人精神一凜，連日趕路的疲態一掃而空。鐵山舔了舔乾裂的嘴唇，眼裡兇光冒了出來：“鎮龍衛？”
“氣息很強，訓練有素，配合也默契，不像沙匪或散修。”玄鏡語速很快，“而且，他們似乎有秘法，能在沙海里掩去大半氣息，我也是離近了才覺察。”
陳一凡眼神冷了下來。果然撞上了。夏侯玄辰的訊息不假，夏皇派來的“鎮龍衛”，就在這片沙海里。
“列陣。”他聲音平靜，聽不出起伏，“雲裳，護好你姐姐。其餘人，散開，呈弧。”
眾人立刻動了起來。鐵山、石金剛頂在最前，墨淵、淨塵居中策應，影五則像鬼魅般散進附近沙丘的陰影裡。林風有些緊張地握緊了劍，站到雲裳身旁。雲裳催動星砂之力，一層淡銀色光暈將自己和姐姐籠住。
雲霓卻輕輕抬手，按住了妹妹的肩。“不必。”她清冷的神念傳出，“看著就好。”
她望向陳一凡的背影，冰藍色的眸子裡沒有半點擔憂，只有一種近乎絕對的信任，以及一絲……隱約的期待？
三十里地，對於高速掠行的修士而言，不過是幾個呼吸的事。
只見東北方沙丘線上，陡然躥起幾道筆直的沙線，如同利箭剖開沙海，朝著他們所在的位置疾射而來！沙線前端，是七道全身裹在暗金色貼身鱗甲裡的身影！他們腳踩一種梭形法器，貼著沙面飛馳，速度快得嚇人，行動間卻寂靜無聲，只有破開沙浪的簌簌輕響。每人臉上覆著只露雙眼的面甲，眼神冷銳得像捕食的鷹。
果然是鎮龍衛！看這氣勢，絕非庸手，起碼都是金丹後期，領頭那兩個，氣息晦澀深沉，恐怕已至元嬰！
七人在距陳一凡等人百丈外驟然剎住，梭形法器穩穩懸在沙面上空。動作整齊得如同一個人，停下後沒有絲毫多餘聲響，只有沙粒從甲冑上滑落的細微沙沙聲。一股鐵血、精悍、帶著濃濃殺伐與紀律性的壓迫感，撲面而來。
為首那名身形最高的暗金甲士，面甲下的雙眼如冷電，掃過陳一凡一行人，尤其在陳一凡和雲霓身上頓了頓，隨即，一個冰冷得不帶半分人味的聲音響起：
“奉陛下密令，緝拿欽犯陳一凡及同黨。抗者，格殺。”
聲音經過特殊法器放大，在空曠的沙海上盪開。
鐵山啐了一口：“呸！狗腿子！口氣倒不小！”
陳一凡卻笑了。不是冷笑，也不是怒笑，而是種很淡的、像看見什麼有趣玩意兒似的笑意。他上前一步，獨自一人，迎向那七名煞氣騰騰的鎮龍衛。
“夏侯明就派了你們幾個來？”他語氣隨意，像在問天氣，“不夠看啊。”
那領頭的鎮龍衛統領眼神一寒，不再廢話，右手猛地抬起，向前一揮！
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