擂臺上的人數在急劇減少。
倒下的學生被柔和的白光輕柔地托起，送到擂臺邊緣的安全區域。
薩格萊斯的視線掠過那些被擊倒、被束縛、被繳械的學生，眼神毫無波瀾。
淘汰是必然的。
不過也有一些學生仍在在混亂中保持著清醒，試圖掌控局勢。
他們都是混戰中的佼佼者，彼此間的試探減少，每一次出手都帶著更明確的目標和更強的威力。
咒語的密度因此並未降低，每一次施咒和閃避都牽動著所有觀戰者的神經。
咒語碰撞的爆炸聲依舊密集，擂臺上光影交錯，如同上演著一場危險的煙火表演。
每個人眼中都只剩下對手和自己魔杖的尖端，積分、排名、聯賽、兌換名錄……那些遙遠目標在此刻都化作了最原始的生存本能——站到最後。
擂臺邊緣。
一年級新生們擠在一起，小臉煞白，眼睛瞪得像銅鈴。
他們正在目睹開學幾天以來最具衝擊力的一課——不是漂浮羽毛，不是變色藥水，而是真正的巫師決鬥。
咒語的尖嘯與碰撞的轟鳴在擂臺上空迴盪。看臺高處，幾道身影悄然出現在青藤纏繞的陰影中，長袍在呼嘯的風中獵獵作響。
斯內普猶如一個被釘在標本架上的蝙蝠，漆黑的眼睛死死盯著下方的混戰，臉上露出一抹嫌棄。
“多麼……新穎的教學方式啊，對不對，盧平教授？”斯內普的聲音如同滑膩的毒蛇，言語中夾雜著毫不掩飾的諷刺，“某些人或許覺得，把一群巨怪丟進角鬥場，讓他們互相投擲糞彈也算是巫師決鬥？”
他目光銳利地掃過哈利和羅恩狼狽閃避的身影，嘴角勾起一絲難以察覺的譏諷。
可當看到馬爾福靈活遊走的身影，他嘴角又露出一絲滿意的笑容。
盧平的目光則帶著濃厚的興趣，更多地停留在懸空擂臺本身和學生們展現出的應變能力上。
“實戰往往比理論更令人印象深刻，西弗勒斯。”盧平溫和地反駁，目光追隨著秋張敏捷的身影和塞德里克沉穩的防禦，“當然，這一切的前提是有這個精妙的擂臺……”
他的視線落回到了斯內普的身上，語氣溫和，“聽說這裡面也有你的一份功勞？”
“對此我並不否認，”斯內普頭也不回地說，聲音裡卻聽不出任何得意，“只可惜不能將這裡的保護魔法擴大到整個城堡。”
他頓了頓，目光斜斜地刺向盧平，“畢竟有時候我會想，這種保護是否足夠。尤其是在那些月圓之夜，在某些……長著獠牙的問題……失去控制時。”
他刻意將“長著獠牙的問題”幾個字咬得又輕又慢，帶著露骨的暗示。
盧平臉上的溫和瞬間凝固了，他的手指在長袍下不易察覺地收緊了一下，但聲音依然竭力維持著平靜：“我倒認為霍格沃茨的防護很周全，西弗勒斯。狼毒藥劑的效果也相當可靠。況且，學生們現在面臨的是更直接的威脅。”
“哦？更直接的威脅？”
斯內普發出一聲極輕的嗤笑，身體微微轉向盧平，漆黑的眼睛裡閃爍著毫不掩飾的惡意，“你是指阿茲卡班的守衛？那些像禿鷲一樣盤旋在我們的圍牆之外的攝魂怪？當然，它們的存在確實令人不適，像陰溝裡腐爛的臭蟲……但這都是拜誰所賜呢？”
盧平張了張嘴，沒有回答。
斯內普向前逼近了半步，聲音壓得更低：“小天狼星·布萊克——你的老朋友！現在，他像幽靈一樣在外面遊蕩，目標明確地想要闖進這裡，完成他十三年前就該完成的‘工作’——殺了哈利·波特。”
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