井口之上，是一片荒蕪的野地，帶著泥土和青草的腥氣。
蘇晚晚手腳並用地爬出井口，雙腿一軟，差點直接跪倒在地。她大口大口地呼吸著帶著涼意的新鮮空氣，肺部因嗆了太多汙濁的氣體而火辣辣地疼，來不及慶幸劫後餘生，她猛地回頭，看向清淤井口。
雷豹和另外兩名龍鱗衛正合力將蕭衍往上推，他的身體異常沉重，被一寸寸地移出井口，蘇晚晚的心提到了嗓子眼，她看到他的臉色白得像一張紙，嘴唇上一點血色都沒有。就在他的身體被完全推上井沿的那一刻，他緊繃的身體像是瞬間斷了線的木偶，猛地一軟，整個人便朝著地面倒了下去，徹底失去了意識。
“蕭衍！”
一聲尖叫劃破了寂靜的夜空，蘇晚晚連滾帶爬地撲了過去，雷豹等人也是大驚，七手八腳地衝上前，總算在他摔到地上之前，手忙腳亂地將他接住。可誰也不敢輕易挪動他，那截從他後背血肉模糊的傷口裡戳出來的木樑，猙獰可怖，像死神露出的獠牙。
“快！找大夫！快去找大夫！”蘇晚晚的聲音因為極致的恐懼而變得尖利刺耳，她跪在蕭衍身邊，腦子裡亂成一鍋粥。不行，不能慌，慌了就全完了！她強迫自己冷靜下來，抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯住離她最近的一個龍鱗衛，用盡全身力氣嘶吼道：“去城裡！立刻去城裡！把所有能喘氣的大夫都給我綁來！用盡一切辦法，快！”
那名龍鱗衛被她此刻的模樣駭了一跳，那眼神里的瘋狂和狠厲，竟讓他不敢有絲毫的遲疑，應了一聲“是”，轉身就帶著兩個人衝向了蘇州城的方向。
墨竹看著蘇晚晚發號施令的模樣，眼神里閃過一絲複雜，她從未見過這樣的蘇姑娘，平日裡那個總想著偷懶，嘴裡唸叨著美食和銀子的姑娘，此刻卻像一頭被逼到絕境的母狼，渾身都豎起了刺。但她知道，她說的每一個字都是對的。雷豹也立刻沉聲分派剩下的人手：“兩人警戒，兩人去附近探路，看看有沒有能落腳的乾淨地方！” 命令一下，周圍的人立刻行動起來。
蘇晚晚跪在蕭衍身邊，周圍的喧囂和忙碌都離她遠去，她的世界裡，只剩下他。她看著他蒼白如紙的臉，看著他毫無血色的嘴唇，看著他緊閉的雙眼和緊鎖的眉頭。她的手抖得不成樣子，伸出去，卻又在距離他臉頰一寸的地方停住，她不敢碰他，生怕自己一碰，這個鮮活的人就會像脆弱的瓷器一樣碎掉。
淚如雨下，一滴一滴砸在手背上，怎麼會這樣……怎麼會搞成這樣……
她想起了很多年前，在那個陰冷破敗的冷宮裡，那個又瘦又小，渾身是傷，卻用一雙黑亮的眼睛警惕地看著所有人的小皇子；她想起了他第一次發著高燒，縮在冰冷的被子裡瑟瑟發抖，是她偷偷把自己的湯婆子塞進了他的懷裡；她想起了他第一次小心翼翼地抓住她的衣角，用小得像蚊子叫一樣的聲音，喊她“阿姐”。
那時候的他，雖然可憐，但至少是活生生的，會疼，會餓，會用那雙眼睛偷偷地看她。可現在，他就像一個壞掉的娃娃，一動不動地躺在這裡，連呼吸都微弱得幾乎感覺不到。心像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得她快要喘不過氣來。
眼淚不受控制地往下掉，她再也忍不住，哽咽著，用只有自己能聽見的聲音低聲咒罵起來：“蕭衍你這個混蛋……你答應過我的……你答應過要給我黃金萬兩的……你死了我跟誰要去！你聽見沒有！不許死！你還欠著我的錢呢！”
就在她快要被絕望吞噬時，一陣急促的腳步聲傳來，凌雲帶著幾個同樣狼狽的弟兄，循著蹤跡找了過來，當他看到地上人事不知的蕭衍和他背上可怖的傷口時，本就沒什麼血色的臉，瞬間又白了幾分。
他快步走到蘇晚晚身邊，壓低了聲音，急促地說道：“姑娘，你別慌！林太醫就在城外！我們有一處備用的落腳點，是王爺早就安排好的，就是為了以防萬一！”
林太醫！太好了！林太醫！那個在冷宮裡救過他們無數次的古怪太醫！
蘇晚晚像是溺水的人抓住了最後一根救命稻草，她猛地抬起頭，眼中的死寂瞬間被點燃，化為熊熊的火焰。她立刻從地上爬起來，對著雷豹和凌雲下達了不容置疑的命令：“快！準備馬車！立刻！要最穩的！車廂裡鋪滿所有能找到的軟東西！要穩，誰敢讓他顛一下，我親手剮了他！”
她的聲音沙啞，卻帶著一股讓人無法抗拒的威勢。雷豹和凌雲對視一眼，都從對方眼中看到了震驚，但他們沒有絲毫猶豫，立刻大聲應下，指揮著眾人行動起來。
臨時落腳點是一處極為隱蔽的農莊，外面看著平平無奇，裡面卻五臟俱全。蕭衍被小心翼翼地抬進一間乾淨的臥房，平放在床上。 很快，一個鬚髮皆白，眼神銳利的老者提著藥箱快步而入，正是林太醫。他一見床上的蕭衍，眉頭便擰成了疙瘩，二話不說上前剪開血衣，仔細檢視傷口。。
房間裡，所有人都屏住了呼吸，，蘇晚晚站在床邊，死死地盯著林太醫的臉，不放過他臉上任何一絲細微的表情變化。
時間一分一秒地過去，每一秒都像是在油鍋裡煎熬。
終於，林太醫直起身，他轉過身，看著滿屋子緊張的人，緩緩開口，聲音沙啞而沉重：“情況很不好，這截木樑，刺穿了肺腑，傷口周圍全是碎裂的木渣。現在，只有兩條路。”
他頓了頓，目光掃過蘇晚晚那張慘白的臉。
“強行將木樑拔出來，清理創口，或許還有一線生機。但失血過多，加上肺腑受創，很有可能當場就……這是九死一生。”
“另一條路，就是不拔。但木渣留在體內，遲早會引發內腑潰爛，高燒不退，到時候，一樣是死路一條。”
九死一生……死路一條……
蘇晚晚只覺得一陣天旋地轉，整個世界都在晃動，耳邊嗡嗡作響，她扶住床沿，才勉強沒有倒下去。
不……不會的……
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