那三聲沉悶而急促的鼓聲，穿過雕樑畫棟，餘音繞於樑上：
咚～～咚～～咚～～
鳴冤鼓！這口象徵著天子腳下最後公道的大鼓，已經有整整十年，未曾響過了。
鼓聲停歇的剎那，大殿內落針可聞。戶部尚書關於秋糧入庫的枯燥彙報，戛然而止，他僵在原地，嘴巴半張，忘了自己接下來要說什麼。
百官之中，無數道目光交織成一張無形的大網；龍椅上，皇帝剛剛被瑣事催生出的睡意，也被這三聲重鼓徹底驚醒。
他緩緩坐直了身體，龍袍上十二章紋在晨光中閃爍著冰冷的光澤。
太子蕭策，站在百官之首，袖中的拳頭攥得指節失去血色，皮膚下的青筋暴起，他腦中只剩一個念頭：中計了！
與此同時，蕭煜被兩名內侍“攙扶”著，挪進了太和殿。
他走得極慢，彷彿每一步都在耗盡他全身的力氣，寬大的皇子常服空蕩蕩地掛在身上，讓他看起來只剩下一副骨頭架子。
他的皮膚呈現出一種久不見天日的蒼白，嘴唇更是沒有半分血色，甚至能看清皮膚下淡青色的血管。
他每走一步，胸口就劇烈地起伏，壓抑的喘息聲在寂靜的大殿裡清晰可聞，那副模樣，比傳聞中還要虛弱百倍。
剛一進殿，他便用力掙脫了內侍的攙扶，用力太過，使得他踉蹌了一下。
然後，他對著龍椅的方向，重重地跪了下去，“砰！”膝蓋骨與冰冷堅硬的金磚相撞，發出一聲悶響，讓殿中不少人都不由得一驚。
“兒臣蕭煜，叩見父皇。”他未開口就已淚流滿面，“兒臣有天大冤情，要向父皇稟告！”
皇帝看著這個自己已經許久未曾正眼瞧過的兒子，眼神晦暗難明，記憶中那個芝蘭玉樹般的少年，如今如此瘦弱。
他心中某處被觸動，聲音也不自覺地放輕了些許，“你有何冤情？”
蕭煜抬起淚痕交錯的臉，從懷中取出一份摺疊整齊的供狀，雙手因為劇烈地顫抖，幾乎握不住那幾張薄紙。
他將它高高舉過頭頂，“父皇！兒臣被人常年下毒！若非兒臣命大，此刻早已化作一抔黃土，再也見不到父皇天顏！”
此言一齣，殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
“下毒之人，便是為兒臣診脈十載的太醫，而指使他的人……”
蕭煜的聲音在這裡猛地一頓，他的目光穿過跪倒的百官，化作兩柄利刃，死死地釘在太子的身上，“指使他的人，就是當朝太子！我的二哥——蕭策！”
此言一齣，滿朝譁然！所有人的目光，或震驚，或懷疑，或恐懼，或幸災樂禍，瞬間全部聚焦在了太子蕭策的身上。
“蕭煜！”太子蕭策指著蕭煜厲聲呵斥，“你血口噴人！你這是栽贓陷害！”
蕭煜看著他，臉上露出一抹慘笑，那笑容比哭還難看，“二哥，事到如今，你還要狡辯嗎？”
他不再理會狀若瘋癲的太子，再次向龍椅重重叩首，聲淚俱下，“父皇！張太醫已於昨日畏罪自盡，但他留下了親筆供狀，以及……以及他多年來與東宮暗中往來的書信為證！”
他將供狀和信件高舉，福總管立刻會意，快步下階，取過證物，恭敬地呈到御案之上。
“上面詳盡記錄了二哥是如何威逼利誘，命他在兒臣每日的湯藥中，加入慢性毒藥‘牽機引’！”
“牽機引”三個字一齣，殿中幾位熟知藥理的閣老重臣，臉色驟然慘白。
