三日後，是皇長子與長公主的洗三朝，這是兩位皇嗣自出生以來，第一次正式的宮廷典禮，整個皇宮都沉浸在一片喜氣洋洋的氛圍之中。
合歡殿內更是張燈結綵，地龍燒得足足的，暖意融融，一絲風都透不進來。蘇晚晚倚在床頭，身上穿著一身寬鬆柔軟的雲錦常服，氣色已比前兩日好了許多。
她看著殿內宮人們來來往往，有條不紊地準備著一應事物，臉上都帶著發自內心的笑意。而那個本該在太和殿接受百官朝賀的帝王，此刻卻像寸步不離地守在搖籃邊。
兩個小傢伙睡得正香，被包裹在明黃色的襁褓裡，只露出兩張粉雕玉琢的小臉。哥哥許是遺傳了蕭衍，連睡著時眉頭都微微蹙著，一副小大人的嚴肅模樣。妹妹則完全像蘇晚晚，嘴角微微翹著，像是夢見了什麼甜甜的東西。
蕭衍就那麼一動不動地盯著，他用指尖極輕極輕地碰了碰小公主的臉頰，那小心翼翼的模樣，生怕一用力，就把這瓷娃娃碰碎了。蘇晚晚看著他，忍不住笑出了聲。
蕭衍立刻回頭，緊張地走到床邊，“怎麼了？可是哪裡不舒服？”
“沒有。”蘇晚晚搖搖頭，朝他招了招手。
蕭衍立刻在她床邊坐下，握住她的手。
“陛下，”蘇晚晚故意板起臉，“今日是皇嗣洗三，文武百官、宗室親貴都在前殿候著，您再不去，可就不合禮數了。”
蕭衍眉頭一皺，語氣裡是毫不掩飾的不耐煩，“讓他們等著。”他現在一分一秒都不想離開這裡，不想離開他的阿姐，和他的孩子們。
“那怎麼行。”蘇晚晚捏了捏他的手心，“這是孩子們第一個大日子，你這個父皇若是不在，算怎麼回事？”她看著他眼底濃重的青黑和滿是血絲的眼睛，這三日他幾乎未曾閤眼，晚上就守在床邊，她稍有動靜，他便會立刻驚醒。白日里更是將所有的奏摺都搬到了合歡殿的暖閣，一步都不肯離開。
蘇晚晚心中又暖又心疼，“去吧，讓他們看看，你有多為這兩個孩子驕傲。”
蕭衍沉默了片刻，終於還是妥協了，他俯身在她的額上印下一個輕吻，又在兩個孩子的臉頰上，各親了一下，“朕很快回來。”
吉時已到，合歡殿的正殿中央，擺著一個碩大的鎏金龍鳳紋銅盆，盆中盛著早已備好的香湯。槐枝、艾葉、蘭草的味道，隨著蒸騰的熱氣，瀰漫了整個大殿，聞之令人心神安寧。
兩位經驗最豐富的收生姥姥，滿臉堆笑地立在盆邊，身旁是抱著皇長子的沈嬤嬤和抱著長公主的青畫。
賢太妃作為長輩坐在上位，臉上帶著得體的笑意。蕭衍換上了一身玄色繡金龍的常服，緩步入內。他一齣現，殿內瞬間安靜下來，所有人皆躬身行禮。
“平身。”他的目光掃過那金盆，最後落在沈嬤嬤懷中的皇長子身上，“開始吧。”
收生姥姥高聲唱喏：“吉時到，皇子洗三，祈福納祥！”
沈嬤嬤小心翼翼地將皇長子交給收生姥姥，那小傢伙似乎並不喜歡這陌生的懷抱和微燙的水溫，眉頭緊緊蹙起，小嘴一撇，眼看就要哭出聲來。
可當他被輕輕放入水中，溫暖的香湯包裹住身體時，他卻又奇蹟般地安靜了下來，甚至還睜開了那雙與蕭衍如出一轍的、烏黑深邃的眼眸，好奇地打量著周遭的一切。
收生姥姥一邊用柔軟的布巾為他擦洗，一邊高聲念著吉祥話。
“洗洗頭，一生富貴不用愁！”
“洗洗臉，一生榮耀有體面！”
“洗洗背，一生康健有靠背！”
……
一連串的祝禱詞說完，便到了最關鍵的“添盆”環節，這是要由至親長輩，將寓意吉祥的禮物，放入浴盆之中，作為給新生兒的第一份祝福。
蕭衍緩步上前，從袖中取出的，卻是一枚小小的、用玄鐵打造的虎符。虎符不過指節大小，雕工卻精湛無比，猛虎的形態栩栩如生，威風凜凜，他親自將那枚小小的虎符，輕輕放入水中。
“朕的皇兒，”蕭衍的聲音低沉而清晰，響徹整個大殿，“當如猛虎，有守疆衛土之能，有護佑萬民之心。此生無災無妄，勇毅安康。”這番話，不似帝王對儲君的期許，更像一個父親，對兒子最樸素、最真摯的祝願。殿內眾人皆是心頭一震，隨即是賢太妃上前，她放入了一對赤金的長命鎖。
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