入秋的最後一場雨，淅淅瀝瀝，下了整整一日。皇城被籠罩在一片溼冷的霧氣裡，空氣裡滿是潮溼的泥土和枯葉的味道。
合歡殿內，蘇晚晚靠在窗邊的軟榻上，正有一搭沒一搭地翻著一本閒書。她已經懷胎九月有餘，身子笨重得厲害，腹部高高隆起，像一座沉重的小山。
這幾日，她總覺得腹中有些墜墜的疼，林太醫說，這是臨盆的徵兆。她輕輕覆上肚皮，感受著那個小生命偶爾的、有力的踢動，唇角不自覺地帶上一絲笑意。
她不怕疼，比起曾經獨自一人，面對滿朝豺狼虎豹的那些日夜，生產的這點痛，實在算不了什麼。她很期待見到這個她和蕭衍的孩子。就在這時，她聽到“砰”的一聲，接著身下一熱，一股暖流劃過。蘇晚晚手中的書卷“啪”地一聲，掉落在地毯上。
她扶著榻沿，深深地吸了一口氣，“沈嬤嬤。”
一直守在不遠處的沈嬤嬤和青畫，立刻衝了過來，“娘娘！”
看到蘇晚晚緊蹙的眉頭，和微微發白的臉色，沈嬤嬤的臉色瞬間變了，“快！快去請林太醫和產婆！”
“去個人，立刻稟報陛下！”
整個合歡殿，所有人都按部就班動起來，請人的請人、燒水的燒水......
御書房內，蕭衍正坐在案後，批閱著周啟那份《商會總署章程》，就在這時，殿門被猛地撞開。
一個小太監衝了進來，聲音都變了調，“陛下！陛下！娘娘她……她要生了！”
“哐當——”蕭衍手中的硃筆，應聲而落，下一刻，他的身影已經化作一道黑色的殘影，衝出了御書房。
當蕭衍衝回合歡殿時，這裡已經一團忙碌了，產婆們進進出出，端著一盆盆熱水和乾淨的布巾。空氣裡瀰漫著艾草和藥材混合的味道。他看到了正被沈嬤嬤和青畫扶著，準備送入產房的蘇晚晚，她的額上已經滲出了一層細密的汗珠，臉色蒼白如紙，嘴唇被她自己咬得沒有一絲血色。
可當她看到他時，還是對他露出一個安撫的笑容，“阿衍，我沒事。”
他大步上前，一把抓住她的手，“阿姐……”他想說什麼，喉嚨卻像是被堵住了一樣，一個字都說不出來。
“陛下，娘娘該進產房了，您不能進去。”沈嬤嬤在一旁，急得滿頭是汗。
蕭衍看著她們進去產房，放下了風簾，將他隔絕在外。殿外雨聲更大了，冰冷的雨點，敲打著琉璃瓦，發出沉悶而雜亂的聲響，讓他心煩意燥。
他聽到蘇晚晚壓抑的、細碎的呻吟，聞到越來越濃重的血腥味，看到產房裡端出的一盆盆血水。他第一次體會到了什麼叫做“無力”，他不能替她分擔一絲一毫的痛苦，他死死地盯著那扇門，彷彿將它燒出一個洞來。
“啊——！”一聲壓抑不住的、撕心裂肺的痛呼，從產房內傳了出來。
“阿姐！”他雙目赤紅，理智在瞬間崩斷，像一頭被逼入絕境的野獸，猛地朝著那扇門衝了過去。
“陛下！”
“陛下，不可啊！” 守在門口的侍衛和太監，嚇得魂飛魄散，不顧一切地衝上來，死死地抱住了他的身體。
“滾開！”蕭衍怒吼，身上爆發出駭人的力道，瞬間便將幾人甩開。
“陛下！”沈嬤嬤在裡面開口，“您若闖進來，血氣衝撞，只會害了娘娘和皇子啊！陛下！您在外面，就是給娘娘最大的支撐！”
蕭衍的動作猛地僵住，他高大的身軀，劇烈地顫抖著，額上青筋暴起。門內蘇晚晚的痛呼聲，一聲接著一聲，像最殘酷的酷刑，反覆凌遲著他的神經。蕭衍不知道自己在門外站了多久，耳朵裡都是蘇晚晚那一聲聲壓抑的痛呼，他竟然後悔為什麼要讓她懷上這個孩子，後悔為什麼要讓她承受這般非人的折磨。
天色在不知不覺中，由濃黑轉為深灰，黎明即將到來，雨也停了。蘇晚晚的痛呼聲，漸漸低了下去，蕭衍實在忍耐不住了，他抬起腳，就要踹開那扇該死的門。
“哇——！”一聲響亮得，幾乎要掀翻整個合歡殿屋頂的嬰兒啼哭聲響起。守在殿外的宮人，先是一愣，隨即爆發出驚呼，“生了！生了！”
“恭喜陛下！賀喜陛下！”
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