孫敬那一拜，重逾千鈞，他拜下的，是一個杏林泰斗數十載的清譽風骨；亦是一個老人，為畢生所求之道，尋到了最終歸宿的決絕。
“孫神醫，請起。”蘇晚晚親自上前，扶住了孫敬的手臂。
老人的手還在微微發顫，眼眶泛紅，那是壓抑不住的激動，“娘娘此舉，乃千秋萬代之功業，老夫何其有幸！”孫敬聲音嘶啞。
蘇晚晚將他扶回座位，自己也重新坐下，方才那股激昂褪去，又恢復了慣有的幾分慵懶，“青史留名太累，”她端起茶盞，吹散氤氳的熱氣，“我只想讓這世上，能少幾個因病等死的窮苦人。”
她望向柳瑩：“學堂選址，章程制定，你來統籌。”又轉向沈青鸞：“女子學醫之難，你比我清楚，你需要什麼支援，只管開口。”最後，她對著孫敬恭敬的說：“孫神醫，最重的擔子在您身上。醫術傳承，教材編纂，如何教、教什麼，您是宗師，您說了算。”
孫敬的神情前所未有的凝重，他撫著長鬚，沉吟片刻，“娘娘，此事有三難。”
“其一，師資。老夫一人，精力終究有限。濟世學堂若要辦，便不能是小打小鬧，至少需十位精通各科的宿儒名醫，方能撐起門面。”
“其二，生源。學醫非一日之功，短則五載，長則十年。招收貧苦子弟，便要管其衣食，此為巨耗。更要緊的是，如何保證他們學成之後，不為高官厚祿所惑，願遵從契約，去往窮鄉僻壤？”
“其三，亦是最難之處：名不正，則言不順。”
孫敬的目光變得銳利：“自古醫者，師徒相授，家學淵源。我等開辦學堂，廣收門徒，已是破了千年規矩。更何況，還要招收女子，這在那些腐儒眼中，無異於傷風敗俗，動搖國本。屆時，朝堂非議如潮，都察院言官的唾沫，足以淹沒濟世堂的門檻。”
柳瑩和沈青鸞的臉色，隨著孫敬的話，一分分沉了下去。她們只看到計劃的宏偉，卻忽略了實施的每一步都佈滿荊棘。
蘇晚晚卻笑了，“孫神醫所言，並非無解。”她放下茶盞，語氣平淡卻十分篤定，“師資的事，不必擔憂。孫神醫您是旗幟，您振臂一呼，自有風骨之士響應。至於那些逐利而來的人，柳瑩有的是法子讓他們為我所用。我們不缺人，缺的是如何從魚龍混雜中，篩出真正的良醫。吃穿用度，皆從我私庫開支。”
她看向柳瑩，眼底閃過一絲狡黠：“至於如何留住人，柳瑩，這便是你的專長了。我們要給他們最好的待遇，也要讓他們簽下最嚴苛的契約。用積分定等級，用前程鎖歸心，讓他們明白，濟世堂給得了他們一切，也能隨時收回。”
“至於這最後一點……”蘇晚晚起身，行至窗邊，望著街上車水馬龍，“名分，陛下自是會給。”
深夜，御書房。
蕭衍批完最後一份奏摺，抬手按了按眉心，魏忠 立刻奉上一盞安神茶。
“京郊大營那邊，如何了？”蕭衍頭也未抬，聲音裡帶著疲憊。
“回陛下，陸、王兩位教官手段狠辣，不過三日，已將數萬新兵治得服服帖帖。如今大營之內，無人敢不遵積分制，為爭奪積分，各營之間互相監督、檢舉成風。”
“很好。”蕭衍唇角勾起冷意，“一群拔了牙的狼，才好用。”他放下硃筆，起身走到那副巨大的輿圖前，目光在大周的萬里疆域上逡巡，“擬旨。”
魏忠連忙躬身，備好筆墨。
“其一，著戶部、工部，於京西劃撥官地三百畝，一月之內，建成‘大賙濟世學堂’。用度由內務府從皇后私庫支取，若有不足，可走國庫。”
“其二，昭告天下，皇后蘇氏，心懷悲憫，感民生之艱，特設濟世學堂，廣納寒門，傳授醫道，以濟蒼生。凡學堂出身者，經考錄用，視同官身。”
“其三，朕將親筆題寫‘濟世學堂’匾額，命禮部擇吉日，由朕與皇后親臨，主持開學大典。”
“其四，授孫敬為濟世學堂祭酒，享從二品俸，孫祭酒所請之師，皆以官學教諭之禮相待。”
“陛下……”魏忠聲音發顫，“如此……朝中必有非議。”
“非議？”蕭衍冷笑，他轉過身，眸色深沉如淵，“朕要辦的事，誰敢非議？明日早朝，朕要親口宣佈。”
次日，太和殿。
當蕭衍雲淡風輕地宣佈那幾道旨意時，整個朝堂落針可聞，所有人都懵了。短暫的死寂之後，鼎沸之聲驟然而起：
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