工部偏院，爐火通紅，叮噹叮噹的敲打聲，從清晨響到了日暮。墨安彷彿年輕了二十歲，他赤著上身，露出精瘦卻結實的肌肉，手裡揮舞著鐵錘，每一錘都精準地落在燒紅的鐵條上。
蘇晚晚坐在一旁的躺椅上，手裡捧著一盞冰糖雪梨湯，時不時指點兩句：“鏈條的咬合要緊，但不能死，得留出餘地給潤滑油。坐墊要寬，中間得鏤空，不然騎久了，嗯，這裡會疼。”她指了指那個用多層牛皮壓制的坐墊。
墨安停下手中的活，抹了一把汗，眼神狂熱：“娘娘所言極是！老臣試過，若是硬木，不出三里地，胯骨都要碎了。但這牛皮之下，若能再墊上一層軟木，或許更佳。”
“墨老舉一反三，佩服。”蘇晚晚毫不吝嗇誇獎。
院子的另一角，兩個小糰子正圍著一個已經初具雛形的“怪物”爭論不休。那是一個巨大的三輪車架，主體由堅硬的鐵力木打造，關鍵連線處包著熟鐵，三個巨大的輪子上，密密麻麻地纏著數層經過桐油浸泡的生牛皮，用來減震和防滑。
“不行！”蕭承稷板著小臉，死死護住車頭，“不能鑲寶石。”
蕭樂安雙手叉腰，氣鼓鼓地瞪著哥哥：“為什麼不行！母后說了，這是‘無敵黃金旋風車’，沒有寶石，怎麼算黃金？怎麼算旋風？”她手裡抓著一把亮閃閃的寶石：那是她從自己的一件舊宮裝上拆下來的，“而且，這車黑乎乎的，醜死了！要是運到北境，把敵人嚇哭了怎麼辦？我們要以德服人，要美美的！”
“這是運糧的，不是遊街的。”蕭承稷寸步不讓，他指著車身，“寶石增加了重量，而且在戰場上反光，會成為敵人的靶子，你想讓運糧計程車兵變成活靶子嗎？”
蕭樂安愣了一下，顯然沒想過這個問題，她咬著手指頭，糾結了半天，忽然眼睛一亮：“那……那我們把它刷成迷彩的！母后畫過，就是那種綠綠黃黃的顏色，躲在樹林裡看不見！但是，”她話鋒一轉，狡黠一笑，“車把手上可以掛兩個金鈴鐺！風一吹就響，兵士們聽著高興，就不覺得累了！鈴鐺又不重！”
蕭承稷看著妹妹那雙充滿期待的大眼睛，沉默了片刻，最終嘆了口氣：“只能掛兩個，小的那種。”
“哥哥最好了！”蕭樂安歡呼一聲，踮起腳尖在蕭承稷臉上“吧唧”親了一口，然後轉身跑去找李全要鈴鐺去了。
蘇晚晚看著這一幕，忍不住笑出聲。
“阿姐笑什麼？”蕭衍不知何時走了進來，他脫去了繁重的龍袍，只穿了一件墨色常服，袖口高高挽起，露出線條流暢的小臂，他走到蘇晚晚身後，自然地替她捏著肩膀。
“笑你的兒子，嘴上說著原則，其實根本過不了妹妹這一關。”蘇晚晚舒服地眯起眼睛，“以後這大周的江山，怕是要被樂安這丫頭管錢袋子，承稷只能乖乖給她打工。”
蕭衍低笑：“兄友弟恭，是社稷之福。”
“陛下！成了！”墨安一聲大吼，打斷了兩人的溫存，只見老匠人激動得手舞足蹈，指著那架剛剛組裝完畢的大傢伙，“傳動軸已合，剎車片已裝，只需上油，便可試行！”
院子裡所有人的目光都集中在那架造型奇特、充滿了原始機械美感的“鐵馬”上，它粗獷笨重，卻散發著一種令人心悸的力量感。
“誰來試？”墨安搓著手，有些緊張。這畢竟是頭一遭，若是散了架，傷了貴人......
“我來。”蕭衍鬆開給蘇晚晚捏肩的手，大步走上前。
“陛下！”魏忠嚇得魂飛魄散，連忙衝過來跪下，“萬萬不可啊！這……這東西看著兇險，萬一傷了龍體……”
“不必擔心。”蕭衍聲音淡淡，卻透著不容置疑的威嚴，他走到車前，長腿一跨，穩穩地坐在了那個牛皮坐墊上。蕭承稷立刻跑過去，指著腳踏板和手剎，用最簡潔的語言說明：“父皇，雙腳交替用力，手捏此處即停，轉彎要慢，重心要穩。”
蕭衍讚賞地看了兒子一眼，微微頷首，他雙手握住把手，深吸一口氣，腳下猛地發力。
“嘎吱~”鏈條發出令人牙酸的摩擦聲，巨大的車輪緩緩轉動。
動了！
墨安屏住了呼吸，蘇晚晚坐直了身子，隨著蕭衍力量的加大，車輪轉動的速度越來越快，原本沉重的鐵木車身，竟然在院子裡輕盈地滑行起來！
風吹起蕭衍的衣襬，他繞著院子騎了一圈，兩圈，三圈……速度竟比常人奔跑還要快上幾分！
“好！”蕭衍猛地捏住手剎，車身穩穩停在眾人面前，他翻身下車，那雙總是深沉如海的眸子裡，此刻竟燃著兩團火，“此物，省力至少七成！若載糧五百斤，單人亦可驅使！”
“五百斤？”墨安激動得鬍子都在抖，“陛下，若按之前的雙人協力設計，載重千斤亦不在話下啊！”
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