他站在廳中，身形似乎比記憶中更加挺拔，穿著一身剪裁極為合體的深灰色條紋西裝，襯得肩寬背直。頭髮用髮蠟梳得一絲不苟，露出光潔飽滿的額頭。臉上輪廓更加分明，褪去了幾分少年意氣，多了幾分沉穩，甚至……一絲難以言喻的疏離感。
“鶴祥！”江棠禮幾乎是脫口而出，聲音裡帶著無法掩飾的驚喜和顫抖。
閻鶴祥聞聲轉過頭。看到她的瞬間，他眼中掠過一絲熟悉的亮光，唇角習慣性地向上揚起：“棠禮。”他朝她走來，伸出手似乎想碰觸她，但動作在半途卻顯得有些遲疑，最終只是輕輕拍了拍她的手臂，如同一個禮節性的問候。
接下來的幾天，成了江棠禮記憶中最為煎熬的時光。閻鶴祥依舊溫和有禮，陪她說話，帶她去聽新式的留聲機唱片，品嚐他帶回的西洋點心。然而，江棠禮卻清晰地感覺到，一道無形的屏障橫亙在他們之間。他看她的眼神，不再有離別前那種灼熱的專注和依戀，而是禮貌的、帶著距離感的溫和。他不再主動提起他們共同的未來，不再訴說那些刻骨的思念。當江棠禮鼓起勇氣，想訴說自己這一年來的等待和牽掛時，他的回應也總是淡淡的，目光會不由自主地飄向窗外，或者手腕上那塊閃著冷光的瑞士金錶。
“鶴祥，你……可是累了？”一次午飯後，江棠禮終於忍不住，試探著問。
閻鶴祥正用小銀匙攪動著杯中的咖啡，聞言動作一頓，抬起眼，眼神有些複雜地看了她一眼，隨即扯出一個略顯疲憊的微笑：“嗯，是有些。國外課業壓力大，又剛回來，時差還沒倒過來。” 他放下勺子，語氣帶著一種刻意的輕鬆，“你最近在讀些什麼書？”
話題就這樣被輕巧地轉開了。
江棠禮心中的疑慮和不安如同藤蔓般瘋狂滋長。她夜不能寐，反覆咀嚼著他每一個細微的表情和動作，試圖找出他冷淡的原因。是國外的見聞讓他覺得她見識淺薄了？還是遇到了什麼難處？或者……一個更可怕的念頭在她心底悄然滋生，又被她拼命壓下去。不，不會的，他明明說過“一生一世一雙人”……
幾天後，閻鶴祥再次登船離去。江棠禮站在碼頭上，看著他挺拔的身影消失在船艙門口，心中的困惑和失落非但沒有解開，反而沉甸甸地墜著，像一塊冰冷的石頭。海風捲著浪花拍打堤岸，她拿出那張隨身攜帶的、閻鶴祥的單身照，照片上他笑容依舊明朗，此刻在她眼中，卻彷彿隔了一層模糊的水汽，變得有些陌生。
船影消失在天際。江棠禮心中那點微弱的希望並未熄滅。她回到家中，更加勤勉地寫信。她不再只是訴說思念，她開始閱讀他提到過的西洋書籍，嘗試理解他信中偶爾提及的哲學觀點，甚至笨拙地學習幾句簡單的法語寫在信的末尾。她將上京城裡發生的新鮮事、梨樹又開了幾朵花、父親新得了一幅古畫……所有她認為他會感興趣的點滴，都傾注在筆端。她的愛意，在焦灼的等待和不安的揣測中，非但沒有減退，反而像被逼入角落的火焰，燃燒得更加熾熱而絕望。
信，一封接一封地寄出。迴音，卻如沉入大海的石子。
半年時間在焦灼的等待中流逝，又是一個秋意漸濃的午後。江棠禮坐在窗邊，對著那張被她摩挲得邊緣都有些起毛的照片出神。窗外，梨樹的葉子已染上點點金黃。
“小姐！小姐！”秋月幾乎是跌撞著衝進房來，臉上帶著一種難以置信的狂喜和驚惶，“閻少爺……閻少爺回來了！就在正廳！老爺夫人都在！”
江棠禮手中的照片飄然滑落。一股巨大的、失而復得的狂喜瞬間攫住了她，讓她幾乎眩暈。她猛地站起身，心臟在胸腔裡瘋狂地跳動，血液奔湧上臉頰。他甚至沒有提前來信告知！是驚喜嗎？他終於回來了！不再走了嗎？她有太多太多的話想對他說，有積攢了半年的委屈和思念要傾訴！她甚至來不及整理儀容，像一隻終於掙脫樊籠的鳥兒，提起裙襬，不顧一切地朝著正廳的方向飛奔而去。
迴廊曲折，熟悉的路徑此刻在她腳下飛快地後退。她的腦海中飛快地閃過無數個念頭：他瘦了沒有？是不是路上太辛苦了？他這次回來，是不是就不會再走了？他們是不是……終於可以……
剛奔到正廳那扇沉重的雕花木門外，裡面驟然爆出的一聲怒吼，如同一道驚雷，狠狠劈在她的耳膜上，也瞬間劈碎了她所有的幻想和狂喜！
“你說什麼？！你要取消婚約？！”
那是父親的聲音，充滿了震怒和難以置信，如同受傷的雄獅在咆哮。
江棠禮的腳步猛地釘在原地，彷彿被無形的冰錐刺穿了腳心。全身的血液似乎在這一瞬間凝固，又猛地衝向頭頂，讓她眼前陣陣發黑。她懷疑自己出現了幻聽。取消……婚約？誰？鶴祥？
緊接著，一個她熟悉到骨髓裡、此刻卻冰冷陌生得可怕的聲音清晰地傳了出來，每一個字都像淬了毒的冰稜，狠狠扎進她的心臟：
“是，江伯父，江伯母，請恕小侄不孝。我……要取消與棠禮小姐的婚約。”閻鶴祥的聲音停頓了一下，似乎在積攢某種殘酷的勇氣，然後清晰地補充道，“因為，我要和安娜在一起。”
安娜？安娜是誰？
一股巨大的寒意從腳底瞬間竄遍全身，江棠禮的身體僵硬得如同石雕。她像被一股無形的力量牽引著，極其緩慢地、近乎無聲地側過身，目光透過門扇的縫隙，看向燈火通明的廳堂內。
她的父親江老爺臉色鐵青，胸膛劇烈起伏著，手指顫抖地指著前方。母親江夫人捂住了嘴，眼中滿是震驚和痛心。而在父母對面，站著閻鶴祥。他依舊穿著筆挺的西裝，身形挺拔，只是微微低著頭，側臉線條繃得死緊。而他的右手，正緊緊地、以一種保護般的姿態，牽著一個年輕女子的手！
那女子完全不同於江棠禮見過的任何閨秀。她有著一頭濃密捲曲、如同金色陽光般的頭髮，在廳堂的燈光下閃耀著刺目的光澤。皮膚是象牙般的白皙，眼睛是深邃的碧藍色。她穿著一件樣式簡潔卻裁剪極為合體的白色小洋裙，裙襬只到膝蓋下方，露出一截穿著精緻玻璃絲襪的小腿和一雙鋥亮的黑色漆皮高跟鞋。她微微抬著下巴，臉上帶著一種混合著不安、羞澀，卻又隱隱透著優越感的異域神情。
金髮，碧眼，白裙……一個活生生的、來自閻鶴祥口中那個遙遠世界的“安娜”！他們緊緊牽在一起的手，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在江棠禮的視網膜上，也燙穿了她最後一絲搖搖欲墜的幻想。
原來……原來那些冷淡，那些疏離，那些石沉大海的信……原因竟是如此簡單，又如此殘酷！
廳堂內的聲音還在繼續，閻鶴祥的聲音低沉而帶著一種破釜沉舟的決絕：“……當初是我年紀小，不懂什麼是真正的感情……懵懂之下，定下婚約。如今我遇到了真正想攜手一生的人……我知道是我對不起江家，對不起棠禮……所有的責難，我一人承擔。懇請伯父伯母……解除我與棠禮小姐的婚約。”
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。去門出走慢慢，著偎依互相倆孫祖。起扶攙地翼翼心小，頭點點力用，淚眼抹了抹地思意好不才這曉曉江
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。玉暖的潤溫塊一著像就，頰臉的乎乎、撲撲紅得哭曉曉江了輕輕，憐的限無著帶，尖指的繭薄著帶，手起抬。上尖鼻的紅泛些有舊依孫在落目，意笑的溫起漾上臉的壑月歲滿佈，頭過側。下一了頓微微步腳的禮棠江
：事故的封塵個一另了開揭，淌流緩緩裡夕的暖溫在，意笑著帶音聲的老蒼
”！喲片大一糊糊黏晶晶亮，塗糊塌一個一那得蹭，襟前袍旗真的做新件那把，來過撲地顧不管不還，算不一己自了糊，臉一了糊涕鼻淚眼，地天驚個一那得哭，呀包哭小個某為因是不還？呀麼什為“
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。躍跳裡夕的金在，鈴銀串串一像音的脆清 ”！姐姐曉曉！江“
。時的贖救與生新滿充、的裹包溫月歲被段一另了開也彿彷，門鐵的啟開扇那
