樹根空地狹小，僅能勉強容納石嶽一行五人加上劉鎮南，彼此呼吸可聞。眾人背靠背結成圓陣，警惕地注視著周圍黑暗水域中時隱時現的暗綠藤影和那條一擊不中便潛伏起來的黑血妖蛇。空氣中瀰漫著緊張與血腥混合的刺鼻氣味。
石嶽從懷中摸出一個粗糙的皮囊，仰頭灌了一大口，然後將皮囊遞給身旁還在處理肩上腐蝕傷口的趙老四。“喝兩口，穩著點。”他又看向劉鎮南，目光在劉鎮南蒼白的臉色和殘破染血的衣衫上掃過，略一遲疑，從腰間另一個小些的皮囊裡倒出兩顆龍眼大小、呈暗紅色的丹藥，遞了過來。“小兄弟，這是黑沼城特製的‘闢瘴護心丹’，能暫時抵禦此地瘴毒，穩固體內氣血。你傷勢不輕，又無防備在此久待，此丹或有些許幫助。”
劉鎮南沒有立刻去接，目光平靜地看著石嶽。石嶽眼神坦蕩，帶著一絲未散的餘悸和真誠的感激，但眼底深處那份屬於荒野散修的警惕與審視並未完全消退。另外幾人，那矮壯漢子韓衝正小心地擦拭分水刺上的毒液，偶爾瞥向劉鎮南的目光帶著好奇；趙老四齜牙咧嘴地吞下丹藥，看向劉鎮南時則多了一分劫後餘生的慶幸和善意；另外兩名一直沉默寡言、似乎是兄弟的漢子，則只是默默調整氣息，目光低垂，看不出太多情緒。
“多謝石大哥。”劉鎮南接過丹藥，沒有猶豫，直接吞服。丹藥入腹，化作一股帶著辛辣的暖流散開，確實讓胸腹間因瘴氣和水毒引起的煩惡感減輕了些，對傷勢恢復作用有限，但能穩定心神，抵禦外界毒瘴持續侵蝕。他此刻狀態，任何一點幫助都彌足珍貴，對方若真有害人之心，方才不必救他，此刻也不必多此一舉。
見劉鎮南服下丹藥，石嶽臉色稍緩，低聲道：“劉兄弟孤身流落此間，可是遭遇了空間亂流？”他顯然對劉鎮南的出現方式有所猜測。黑沼林雖然危險，但像劉鎮南這般重傷孤身出現在深處的，多半是意外傳送所致。
“正是。”劉鎮南點頭，語氣帶著適度的虛弱和苦澀，“與同伴探索一處古遺蹟，觸發殘破傳送陣，遭遇空間亂流分散，醒來便在此地，還未來得及探查四周，便遇上那藤妖。”他半真半假地解釋，隱去了冰魄星宮和具體細節。
“古遺蹟？”韓衝眼睛微微一亮，插話道，“可是傳聞中黑沼林深處偶有顯現的‘霧隱遺澤’？”其他幾人也看了過來，顯然對此頗為關注。
劉鎮南搖頭：“不知其名，只見斷壁殘垣，早已破敗不堪。”他不想在此話題上多言，轉而問道：“敢問石大哥，此地是何方位？距離外界城鎮或安全區域可遠？諸位又因何深入至此？”
石嶽聞言，與韓交換了一個眼神，嘆了口氣道：“此地是雲莽山脈外圍，名為黑水大澤，我們所處是澤中一片古老林地，俗稱黑沼林。此林終年瘴氣瀰漫，毒蟲妖獸遍佈，更有各種天然陷阱，兇險異常。從此地向東，穿過約三百里林澤，方能抵達最近的散修聚集地黑沼城。我等兄弟幾人，本是接了黑沼城‘百草閣’釋出的任務，來此尋找一種名為‘腐骨靈蕈’的靈藥，此物只生於至陰至穢之地，是煉製幾種特殊解毒丹的主材。不想昨日在澤中發現線索追蹤時，誤入一群‘鐵喙鬼鴉’的領地，激戰一番，折損了一位弟兄，我等也個個帶傷，本想盡快退出休整，卻又被一群‘腐泥鱷’追趕，慌不擇路逃遁，才誤入這藤妖潛伏的水域。”
他簡單說明了處境，語氣沉重。尋找腐骨靈蕈任務失敗，還損兵折將，如今又深陷藤妖包圍，可謂黴運連連。
劉鎮南默默聽著，心中快速分析。雲莽山脈，他曾在一些遊記玉簡中見過提及，是大陸西南方一片廣袤而危險的古老山脈，外圍多沼澤瘴癘之地。黑沼城應是依山而建的散修城池。三百里林澤，以他現在狀態，獨自穿越無異於送死。石嶽一行雖也狼狽，但顯然對此地環境更為熟悉，且他們急需休整和出路，暫時目標一致。
“石大哥有何打算？”劉鎮南問。
“必須先離開這片水域。”石嶽望向不遠處那棵表皮泛著金屬冷光的“鐵鱗木”，“此木質地堅硬逾鐵，尋常妖獸難傷，且樹身高大，中部有天然空洞，可容數人棲身，是黑沼林中少數相對安全的過夜點之一。只是……”他看了一眼周圍黑暗中蠢動的藤影和更遠處隱約可見的、在泥沼中翻滾的鱷魚背脊，“要過去，需得先清理掉這些纏人的東西，還要提防那黑血蛇。”
彷彿是為了印證他的話，水中幾條藤妖再次蠢動，緩緩向空地邊緣靠近，頂端肉瘤開合，發出嘶嘶聲響。遠處，那條黑血妖蛇猩紅的眼眸也在暗處若隱若現，冰冷地注視著眾人。
韓衝緊了緊手中的分水刺，低罵道：“這些鬼東西，沒完沒了！大哥，趁著天還沒全黑，殺出去？”
“不可硬拼。”石嶽搖頭，目光掃過眾人，“我等皆有傷在身，靈力消耗不小，藤妖數量不明，水中更是其主場，久戰不利。那黑血蛇更是劇毒難防，方才若非劉兄弟……”他看了劉鎮南一眼，眼中仍有疑色，但感激是真，“為今之計，需設法驚走或引開它們。”
“引開？”趙老四呲牙，“拿什麼引？這鬼地方，除了咱們，哪還有別的活物敢靠近？”
劉鎮南忽然開口，聲音不大卻清晰：“或許，可以利用它們對靈機波動的敏感，以及……對更強大掠食者的畏懼。”他方才觀察良久，發現這些藤妖和黑血蛇雖然兇悍，但行動間頗有章法，互相之間似乎存在某種領地意識，且對那兩條頭領藤妖所在的水域有些微的避讓。
“劉兄弟有辦法？”石嶽看向劉鎮南。這個重傷的年輕人給他一種看不透的感覺，方才那詭異的暗藍星芒雖然微弱，但手法精妙，時機把握極準，絕非尋常凝元初期修士能及。
“可以一試，但需諸位配合，且要冒險。”劉鎮南目光投向不遠處一片水域，那裡水色更深，隱約可見幾具半沉半浮的、不知名妖獸的慘白骨架，“看到那處骸骨堆積之地了嗎？那裡死氣濃郁，應是附近妖獸棄屍或自然死亡之所。此類地方，往往容易滋生或吸引一些喜食腐肉、陰穢之氣的東西……”
韓衝眼睛一亮：“你是說，用那地方的死氣穢物做餌，引開它們？可那些藤妖和黑血蛇，似乎並不以腐屍為主食。”
“它們或許不喜，但一定有東西喜歡。”劉鎮南緩緩道，他眉心暗藍印記微微發熱，對能量氣息的感應比旁人敏銳些，能察覺到那骸骨堆積處下方，潛藏著一股陰冷、汙穢且頗為不弱的氣息，“我們不需要真的引來什麼，只需製造出那裡有‘強大獵物’或‘可口食物’被驚動的假象，讓這些藤妖和黑血蛇誤判，暫時轉移注意力，為我們爭取衝上鐵鱗木的時間。”
石嶽沉吟片刻，看向那骸骨堆積處，又看看周圍越來越近的藤妖，斷然道：“可行！劉兄弟，需要我等如何做？”
“請石大哥和韓兄，將你們身上攜帶的、蘊含血氣或靈力較強、但價值不高的妖獸材料或次等靈石，以暗器手法，儘量分散地射入那片骸骨區域的水下，力道要足，要激起水花和動靜。”劉鎮南說著，從自己那破爛的儲物袋中（實際是從寒玉洞帶出的，偽裝用）摸索出兩塊品質下等、靈力已流失大半的火屬性靈石殘塊，“我以此物配合，或許效果更佳。趙兄和兩位……”他看向那對沉默兄弟，“請戒備我們側後方和空中，防止那黑血蛇偷襲或其他變故。待那邊動靜一起，這些藤妖注意力被吸引的瞬間，我們立刻全力衝向鐵鱗木，不要回頭，不要糾纏！”
石嶽等人雖不明劉鎮南具體打算，但見他思路清晰，計劃也頗具可行性，當即點頭。石嶽取出幾塊帶著暗紅血漬的、不知名獸骨和兩顆靈力黯淡的土屬性靈石，韓衝也拿出兩枚尖銳的毒牙和一塊帶著腥氣的皮膜。這些東西在黑沼林不算珍貴，但蘊含的靈氣和血氣對低階妖獸確有吸引力。
“動手！”
隨著石嶽低喝，幾人同時揚手，獸骨、毒牙、皮膜、靈石殘塊呼嘯著劃破昏暗的空氣，精準地落入數十丈外那片骸骨堆積的水域。
“噗通！”“嘩啦！”
。下水沒，中雜些那在混，至先發後，）巧技的震塊石引前之擬模（星火的擾神弱微一與力之墟星了合融、的見不看乎幾到弱微點一出彈然悄尖指，閃一芒暗中眼南鎮劉，時同在乎幾。寂死的域區片那了破打，起濺連接花水
。波息氣的味意食掠冷著帶、的發散後擾驚被”活“種某出擬模並，深域水的穢氣死滿充片那送然悄，水滴一的油滾投同如，波的息氣滅寂冷冰有特”核星“著含蘊一那將是而，麼什引或擊攻接直圖試有沒他
。汗冷出滲角額，分一了白更臉他，切一這完做。之為強勉，敏波量能對且、高次層力之墟星著仗是也南鎮劉，高極求要控掌量力和識神對，巧為極巧技這
。擺搖微微，邊那向轉端尖，引吸響聲被乎似妖藤的地空近靠條幾。常異無並，漪漣起激水落雜被是只域水片那，初起
。堪不濁渾間瞬域水片那得使，泥淤攪，過而閃一影黑的大巨有乎似下水！起騰底水從地猛，氣妖的淡淡著合混氣臭腐的嘔作人令、倍數烈濃域水圍周比一，著接。驚被西東麼什有底水彿彷，泡水的濁渾、的大巨串連一起冒”嘟咕嘟咕“然突，域水的積堆骨骸片那，息兩了過僅僅但
”……吼“
。戾兇的主霸地領於屬一著帶卻，亮響不雖，來傳下水從，吼嘶的脅威滿充、沉低聲一
。了中影向軀的長細，下一了爍閃也眸眼的紅猩，蛇妖黑的而機伺條那遠連就。訊資種某著遞傳面水在乎似，著合開地張瘤的端頂，滯一地猛作，妖藤的地空近靠緩緩本原些那
