幽邃的地窟通道，蜿蜒向下，空氣中瀰漫的硫磺味愈發濃重，溫度也穩步攀升。巖壁不再是純粹的灰黑，開始出現暗紅、赤褐的斑紋，有些地方甚至能看到細微的、如血管般延伸的熾熱紋路，散發出暗紅色的光芒，照亮崎嶇不平的前路。地面也變得灼熱，踏上去隔著鞋底都能感受到那股熾意。
沐滄走在最前，手中長劍已然出鞘，劍身縈繞著淡淡的清光，既為照明，也隨時準備應對可能出現的危險。他面色凝重，每一步都走得極為謹慎，神識盡力外放，探查著前方和周圍的動靜。然而，此地地火之氣活躍，極大地干擾了神識感知，往往只能探查到數丈範圍，再遠便是一片灼熱模糊。
林素衣揹著劉鎮南緊隨其後。劉鎮南依舊昏迷，氣息微弱，但眉宇間不再完全是死寂，那點淨源心火頑強地亮著，與懷中傳來的、斷斷續續的罐鳴隱隱呼應。林素衣能感覺到，劉鎮南身體雖然依舊滾燙虛弱，但那股盤踞心脈的陰冷煞氣，似乎被某種柔和而持續的地脈暖意緩緩中和、壓制，雖然速度極慢，卻是一個好的跡象。這讓她心中燃起一絲希望，背上的重量似乎也不那麼沉重了。
“罐鳴聲似乎清晰了一些，方向也更明確了。”林素衣低聲對前方的沐滄道，她與劉鎮南手心相連，能最清晰地感受到那微弱的指向。
沐滄點頭，目光掃過一處巖壁上滲出的、如熔岩般緩緩流動的暗紅色粘稠液體，那液體散發著驚人的高溫，他側身小心避過。“小心這些‘地火流漿’，沾上一點便足以熔金化鐵。劉道友的寶物既能吸收地火之氣，其所在之處，地火之力恐怕更為精純活躍，危險也更大。跟緊我。”
兩人不再多言，沿著罐鳴感應的方向，在越發酷熱難當、地形複雜的地窟中艱難前行。通道時寬時窄，有時需要彎腰透過低矮的洞口，有時則要攀爬陡峭的灼熱巖壁。不時有高溫的氣流從不知名的縫隙中噴出，帶著刺鼻的硫磺味，偶爾還有熾熱的碎石從頭頂簌簌落下，都被沐滄謹慎避開或揮劍擊開。
除了惡劣的環境，地窟中並非全無活物。他們曾驚動了一窩棲息在巖縫中的“火毒蠍”，個個有巴掌大小，通體赤紅，尾鉤閃爍著幽藍的光澤，噴吐的毒液能將岩石腐蝕出白煙。沐滄劍光如電，迅速將其斬殺，但也被幾隻蠍子臨死反撲的毒液濺到護體靈光上，發出“滋滋”聲響，消耗了不少靈力。
他們還遇到了一處“熔岩陷阱”，看似堅實的路面，實則下方是空心的，覆蓋著一層薄薄的、被地火烤得酥脆的巖殼。沐滄險些一腳踏空，幸虧反應迅捷，抓住巖壁凸起，才未墜入下方緩緩流動的暗紅色岩漿之中，驚出一身冷汗。
一路行來，可謂步步驚心。林素衣既要護著背上的劉鎮南，又要提防自身，靈力消耗甚巨，臉色越發蒼白，但她咬緊牙關，一聲不吭，只是不斷從儲物袋中取出恢復靈力的丹藥服下，勉力支撐。沐滄亦是額頭見汗，衣衫被高溫炙烤得緊貼身體，神情疲憊。
“後面有動靜。”沐滄忽然停下腳步，側耳傾聽片刻，臉色一沉，“是那夥人，他們追上來了，距離不遠。”
林素衣心頭一緊，回頭望去，身後曲折的通道一片昏暗，但隱約能聽到雜亂的腳步聲，以及黑巖那粗啞嗓音隱約的咒罵聲。“陰魂不散！”
“他們定然是循著我們留下的痕跡，或者那盞古怪油燈的探查之術追來的。”沐滄眼神銳利，“不能再直線前進了，必須想辦法甩開他們，或者……設定障礙。”
他目光掃視四周，最終落在前方一處狹窄的、僅容一人透過的裂縫，裂縫上方岩層看起來並不穩固，有數塊巨大的、被地火灼燒得佈滿裂紋的岩石嵌在頂部。“走這邊，快！”
三人迅速鑽入狹窄裂縫，沐滄落在最後，進入前，他深吸一口氣，靜虛訣運轉，長劍清鳴，一道凝練的劍氣並非斬向追兵，而是精準地擊中了裂縫入口上方一塊關鍵的、承重的裂紋岩石連線處。
“咔嚓……轟隆！”
岩石滾落，煙塵瀰漫，雖然不是完全堵塞，但也足夠拖延追兵一段時間。
“走！”沐滄低喝，轉身追上前方的林素衣。
然而，禍不單行。就在他們剛剛繞過一處拐角，以為暫時安全時，前方通道忽然傳來一陣“沙沙”的、令人毛骨悚然的密集聲響，彷彿有無數細足在灼熱的岩石上爬行。
緊接著，一片赤紅色的“潮水”從前方的數個巖洞中湧出，瞬間佈滿了通道。那是一隻只拳頭大小、形似蜘蛛、卻通體赤紅如烙鐵、口器猙獰的怪物——“火巖蛛”。這種妖獸單體實力不強，大約只有凝氣期，但向來是群居，動輒成千上萬，口器能噴吐帶火毒和腐蝕性的粘液，蛛絲堅韌且帶有火毒，極為難纏。
“是火巖蛛群！”沐滄倒吸一口涼氣，臉色難看。前有蛛群堵路，後有追兵，簡直陷入了絕境。
林素衣看著那密密麻麻、洶湧而來的赤紅潮水，只覺得頭皮發麻，下意識地後退半步，將背上的劉鎮南護得更緊。
就在這時，異變突生。
劉鎮南懷中，那原本只是斷斷續續傳來微弱感應的方向，猛然傳來一陣清晰的、帶著急切和某種引導意味的罐鳴！這一次的鳴響，不再僅僅是靈魂感應，甚至連林素衣和沐滄都隱約聽到了一絲若有若無的、彷彿來自大地深處的低沉嗡鳴。
與此同時，劉鎮南昏迷中緊皺的眉頭微微舒展，一直緊握的手，手指極其輕微地動了一下，指向了火巖蛛群湧來的方向——更準確地說，是指向了蛛群后方，左側一處被大量蛛網覆蓋、看起來很不起眼的巖壁凹陷處。
“那邊？”林素衣順著劉鎮南手指的方向望去，只看到厚厚的、閃著暗紅光澤的蛛網。
沐滄也看到了劉鎮南手指的動作和那處凹陷，他心念電轉。罐鳴突然變得清晰急切，劉鎮南在昏迷中仍有指引，那凹陷之後，或許另有乾坤？是生路，還是絕地？
“信他一次！”沐滄當機立斷，眼中閃過一絲決絕，“我開路，你護好劉道友，跟緊！”
話音未落，沐滄已搶先出手。他深知火巖蛛的難纏，絕不能陷入纏鬥。靜虛訣全力運轉，長劍揮灑出一片清濛濛的劍光，並非追求殺傷，而是以柔勁為主，化作一道旋轉的劍氣屏障，推向湧來的蛛群。劍氣屏障所過之處，火巖蛛被紛紛推開、卷向兩側，清光與蛛群噴吐的毒液、粘絲碰撞，發出“嗤嗤”聲響，迅速消融，但成功在赤紅色的潮水中開闢出一條狹窄的通道。
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